小镇上，茶馆的老板刚用抹布擦完了桌子，端走了客人刚饮完的茶碗。往里走便是桑氏药材铺，桑老板坐在账台前算着账目，桑和走进店铺，将新进回来的药材放在了桌上。
“阿爹，桑邑也走了这么多天了一直没给家里捎个信，你说他会不会出什么事。”桑和问道。
“哼，能出什么事，人长大了，翅膀硬了，想飞了，让他去，大不了死在外面。”桑老板骂骂咧咧道，但骂着骂着，却又叹了口气，说道：“过几天我出去打听打听吧，臭小子，留下一封信就说要去拜师，说是找什么黎元青，我看就是找死。”
“爹也不能这么说，我看他学学锻造术也没什么大不了的，我看您呀就是瞎担心。”桑邑一边笑着，一边从老爷子手里将算盘拿走：“爹，你在铺子里坐了一天了，也该出去活动活动了，不然久了你这腰怕是要废了。”
桑老爷子觉得也有道理，站起身，这身子不比往年，这腰疼的老毛病怕是好不了，反正店里有桑和在，他便只身一人前往后院了。
就在此时，一个小娃娃拉着一位老人家走进了药材铺，小娃娃手里拿着糖葫芦，老人家找了个位置坐了下来，桑和出来迎接，一看是李婆婆，便立刻从里面找出了药递给了阿婆。
“桑和呀，我听说桑邑出了远门，何时才能回来？”
“阿婆，我也不知道，他说出去拜师，兴许拜了师父学成了艺，就回来了。”桑邑说道。
阿婆叹了口气，接着看着身边的娃娃，说道：“吃完了糖葫芦，我们就回家去。”
小娃娃一边吃着糖葫芦，一边还吵闹着让阿婆给他讲故事，阿婆说着故事都讲了多少个了，她都快要没故事可讲了，但小娃娃得闹着偏要听。
阿婆看着路边来来往往的人群，思绪好像回到了很久以前，接着她缓缓开口道：“那阿婆就给你讲一个关于无妄国的故事吧。”
“相传在很久以前，有一个国家，它叫做无妄，这无妄国有着茂盛的森林，森林里呀到处都是各种各样的花草鸟兽，每到盛夏的时候，那些花盛开在藤蔓上，什么颜色都有，红的，黄的，紫的。那时候，无妄国的姑娘们都会打扮得漂漂亮亮地去这山林中采摘鲜花，若是幸运的话，话能看到那些飞在丛林里的三足乌。”
“说起这三足乌，还有一个动人的故事呢，几十年前，有个漂亮的无妄国姑娘，在采摘鲜花的时候，遇上了那么一只三足乌，这姑娘原本准备将这三足乌带回家中，却不了失足滑入了山谷深处，摔伤了腿，山谷很深，姑娘喊了很久都没有人来救她，就在她放弃了希望的时候，那只三足乌竟然叼着一株草药来到了姑娘的身边。”阿婆讲故事的时候，眼里带着光，就好像这不仅仅是个故事一般，
“这三足乌好厉害，竟然认得草药。”小娃娃一边吃着糖葫芦一边说道。
“这姑娘也很惊讶，她将药敷在了伤口上，后来姑娘就一直和这只三足乌说话，这三足乌聪明得很，好像真的能听懂姑娘的话一样，而且那只三足乌根本不怕生，就落在姑娘的手上，左看看右看看，它的额头上有一团红色的羽毛，像是火焰一般，十分漂亮。”
“那后来呢？”小娃娃问道。
“后来姑娘就对这三足乌说，万一她永远无法从这山谷里出去，就让这三足乌给她的家人捎个信，说是不要让她的爹娘担心之类的，说着说着姑娘也难过地哭了起来，而这三足乌却突然飞了起来，飞到了天上，消失不见了，姑娘以为她再也见不到这只鸟儿了。”
“却不料，一个年轻的男子竟然来到了山谷中，发现了受伤的姑娘，并且将她带出了山谷，将姑娘带到了他住的地方，还为姑娘治好了伤，姑娘看到，那男子的眉心，也有一团火焰的图案，姑娘总觉得这个男子就是那只三足乌。”
“那究竟是不是呢？”小娃娃问道。
“姑娘也不知道，她的伤好了之后，男子将她送回家后便不见了踪影，姑娘好几次去山谷里寻，却再也无法找到男子的踪迹，甚至连那只三足乌也没有再见到。但救了姑娘的那个年轻的男子，却深深的刻在了姑娘的心中，直到姑娘后来嫁了人，也始终没有忘记那个山谷，没有忘记那只三足乌，姑娘将记忆中的那些东西刻在了石鼓上，等她年老了，看看那石鼓，便能想起年轻时，遇到的那只三足乌了。”
说完这话的时候，阿婆的脸上露出了笑容，就好像她的记忆，随着那只三足乌回到了无妄，回到了那片山谷，回到了那个她已经许久未归的家乡。
“阿婆，我吃完了，我们回家吧。”小娃娃稚嫩的声音打破了阿婆的思绪，阿婆点了点头，站起身，拉着小娃娃的手，刚准备走出铺子，却看到外面浩浩荡荡来了几十个拿着刀剑的人，还有一辆华丽的马车，就停在外面。
从车上走下来一个身着华贵的男子，男子面容冷峻，他望着桑氏药材铺的牌匾，露出一个淡淡笑容。
“原来你躲在这里，三十多年了。”离渊喃喃自语道，整整三十多年了，没想到他竟然还躲在这个小镇。
阿婆将小娃娃拉到身边，站在门口，呆呆地望着此人。
“阿婆，你可认识桑之炎。”离渊问道。
听到这个名字，阿婆的脸上露出了诧异的神色，接着连连摇头：“老朽不认得，看贵客来历不凡，不知从何而来？”
离渊没有理会阿婆的疑惑，而是大步流星地走进了药材铺子。
桑和看到进来的人，也是诧异不已，问道：“您可是来买药材的？”
“我来找这里的老板问些事情。”离渊说道：“去把他找来。”
看到此人态度傲慢，一副不可一世的样子，桑和有些抵触，但又看到外面的士兵，觉得此人怕是不太好惹，便立刻回到院落里，寻了父亲出来。
桑老板听说来个带着士兵的客人，便立刻匆匆忙忙地赶了出来，谁知刚走到铺子里，却愣在了原地，他看到离渊，脸上诧异的神色，渐渐的变成了愤怒，他压抑着怒火，问道：“你来此处作甚？难不成还想害我等性命！”
“许久不见，你沧桑了不少，桑老板，或者叫你。”离渊顿了顿：“桑之炎。”
望着离渊，桑老板攥紧了拳头：“你还有脸来，晚晚的账我还没跟你算！你到来送死了！”
“别动怒，桑老板，那都是往事了，斯人已去，你我都得放下仇怨不是？”离渊反倒一副心平气和的模样，甚至还带着一丝笑意。
“若不是你，晚晚就不会死，你为了得到黎家的锻术，为了十二古铜器，杀了她！竟然还说的出这种冠冕堂皇之词！”桑老板起额头的青筋暴起，重重地拍了桌子，桌面上刹那间裂开了一道缝隙。
“可若不是我，你们二人又怎么可能相伴这么久，若不是我，你们怎么可能在这里厮守，还有这么三个懂事的孩儿？”离渊一副理所应当的模样说道。
