就在钱龙锡及钱谦益于府中密谋的时候，处于舆论核心的三名阁臣也是不约而同的行至巍峨的皇城外，求见天子。
或许是知晓自己即将黯然退场，走在首位的李国普竟是显得有些步履蹒跚，一双浑浊的眸子更是不住的朝着周遭打量，像是想要将眼前的景致尽皆记在心中。
李国普的异样自是没有逃过身旁刘鸿训及孙承宗的眼睛，二人有心相劝，却又不知从何提起，只得苦涩的摇摇头，将万千思绪压在心间。
与心情忐忑的三位阁臣不同，负责引路的司礼监秉笔倒是显得兴致勃勃，不仅主动给心情低落的朝臣讲些宫中趣事，甚至还有心情冲着沿途碰到的宫娥内侍点头示意。
因为心中有事，纵然司礼监秉笔不断挑起话题，李国普也是意兴阑珊，唯有孙承宗及刘鸿训偶尔附和两句。
自己本是前朝旧臣，得蒙天子信任，这才留任至今，纵然真的急流勇退也没有什么可惜的，但那东林实在是欺人太甚，令人生厌。
阁老..
不知过了多久，司礼监秉笔的轻呼声于李国普的耳畔旁响起。
闻声，心神不宁的李国普忙是抬头望去，发现雄伟的乾清宫已然映入自己眼帘，一袭常服的天子更是立于白玉阶上，面带微笑的眺望着自己。
参见陛下。
顾不得整理身上有些凌乱的衣衫，李国普忙是快走几步，声音急切的冲着身前的天子行礼，余下两位阁臣也是同样跪倒在地。
三位爱卿平身。
伴随着天子清冷的声音，三名心思各异的朝臣自湿冷的地砖上起身，跟在天子的身后，朝着深处的暖阁而去。
...
三位爱卿同时来见，可是有何要事？
才刚刚进入乾清宫暖阁，不待角落处的内侍送上香茗，身材单薄的天子便是突然转过身，目光灼灼的盯着为首的李国普说道。
老臣来向陛下请辞..
许是心中巨石终于落地，许是猝不及防，沉沦仕途多年的李国普竟是没有丝毫迟疑，便将心中所想脱口而出。
此话一出，暖阁中众人便是倒吸了一口凉气，刘鸿训及孙承宗均是面露苦涩。
他们二人均是经历过天启年间的党争，深知那些东林党人的脾气秉性，故而对于眼下的朝局十分珍惜。
只是如今京中舆论纷扰不休，他们虽然并未被东林针锋相对，但也能想象到李国普身上所承担的压力。
哦？爱卿此言从何而出？
像是完全不知晓京中纷扰一般，已然坐在案牍之后的天子微微一笑，神色如常的问道。
唔..
在入宫之前，李国普也曾想过天子究竟会有何等反应，但也没有料到竟是如此淡定。
稍作迟疑过后，李国普脸上的愕然之色稍稍退却，声音苦涩的拱手朝着天子说道:宗室出京就藩仍是廷议无果，臣请陛下乾纲独断，并降臣无能之罪...
李国普深知，如今京中舆论的重点早已不是那三位宛若透明人的宗室能否出京就藩，而是直指自己庸碌无为。
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