楚识夏低着眼睛笑笑，手指从白猫温暖柔软的肚皮上划过。
“是没有钱了吗？”沉舟问。
“嗯。”楚识夏点头。
“九幽司有黄金，”沉舟说，“但我不知道有多少。洛霜衣今晚就回本家清点，不管有多少，全部运过来。如果不够的话……”
楚识夏抬起眼睛看着沉舟，伸手去挠他的下巴，像是摸另一只猫，“沉舟，你真的愿意和我一起死在拥雪关么？”
“真的。”沉舟认真地回答。
“不后悔么？”
“永远不后悔。”
楚识夏动作迟缓地靠在沉舟的胸膛上，耳畔是他有力的心跳声。沉舟搂过楚识夏的肩膀，将她紧紧地扣在怀里，下巴放在她的发顶。楚识夏轻得像是一片落叶，仿佛下一刻就要随风远去。
“让我靠一会儿。”楚识夏说，“我好累。”
“我会一直站在你身边，你不会是一个人。”沉舟轻声说，“我不是什么都不懂的小怪物了，你们想让我学会的东西，我都学会了。你难过的，我都懂。”
灵堂外忽然响起匆匆的脚步声，程垣远远地说：“殿下，广陵有客人来。”
楚识夏霍然起身。
楚识夏奔跑过幽深的庭院，挂满白色纸灯笼的长廊，一口气抵达灯火幽微的王府大门前。一架不起眼的马车停在雪中，那人披着素色的斗篷，像是一枝白梅，于细雪中对着楚识夏盈盈一拜。
“广陵江氏江乔，前来兑现与殿下的盟约。”
江乔看见楚识夏白发的一瞬间，身体忍不住一震。然而江乔很快就平复下来，对楚识夏说：“请殿下节哀。”
邓勉却是瞬间就逼出了泣音，红着眼圈，强打精神说：“殿下……节哀。”
楚识夏露出一个淡淡的笑容，说：“不过是白了头，怎么个个都像是天要塌了一样？”
——
“五百万石粮食，五十万两白银，是广陵江氏能给出的所有诚意。粮食从水路出广陵，走旱道进阕北，今年四月末能抵达拥雪关。”江乔轻飘飘地说，“殿下觉得，够么？”
“按我军数目和补给标准，足够支撑两年。”楚识夏道，“进阕北之后，粮食由我军押送，时间能提前到四月中。”
楚识夏按着膝盖，身体略微前倾，道：“多谢。”
“是江乔的荣幸。”江乔微微俯首，道。
“你还在严如海手下么？”楚识夏问。
“那已经是很久以前的事了。”江乔笑笑，说，“我替他发行金券，搞垮他的对手之后，我与他就两清了。只是我也没想到，我回报殿下的这一天来得这么快，幸而我没有来晚。”
两人之间一阵沉默。
“殿下这些年，过得很辛苦吧？”
楚识夏淡笑道：“世人皆苦，非我独身。”
“我……没有杀江夫人。”
江乔斟酌了很久，说：“一开始，我觉得我很对不起我阿娘。我恨江夫人，恨得夜不能寐，做梦都是怎么折磨她，令她痛苦地死去。可是当我真的捏住她的性命的时候，我只觉得可笑。”
小的时候，江夫人在江乔眼里是吃人的妖魅，是恶毒的主母。然而江乔俯视不得不向她低头的江夫人，看着她为江长公子的死痛哭流涕时，江乔只觉得她可怜。
“她连她应该恨谁都搞不明白。”江乔轻声说，“她最该恨的，是那个辜负她的男人。但她不敢，也不能，就把她的怨恨发泄在我和我阿娘身上，可怜、可悲又可笑。我把她锁在江家的后院里，她夜夜咒骂我不得好死，德不配位。”
“然后她吞金自杀了。”江乔不带什么感情地笑笑，说，“我始终带着殿下在缘觉寺求来的佛珠，没有误入歧途。愿殿下虽然白首，仍能一如昨日。”
楚识夏默然片刻，像是在回想江乔的话，忽而笑起来。她白头之后，即便偶有笑容也是淡淡的，像是宣纸上被水晕开的一抹水墨，转瞬即逝。
“江乔，你已经走出来了。你要这样平安、快乐地活下去，活到一百岁时，再来回首我们的相识相知。”楚识夏说，“霍二公子也会为你高兴的。”
江乔的眼睫一颤。
“而我，是一个将死之人。”
帝都绵延至今的鲜血，阕北风霜中不得解脱的亡灵，今生次次重蹈前世的覆辙，早就将楚识夏凌迟成百上千次。
——
沉舟坐在屋脊上，默默地听着楚识夏悲凉的话语。雪花一层层堆叠在他的睫毛上，沉甸甸的，像是糖霜。邓勉笨手笨脚地从屋脊那头走过来，慢慢地在沉舟身边坐下。
沉舟想了一会儿，主动寒暄道：“你在广陵过得还好吗？”
“很好。”邓勉说，“我在学算账，很难，但是我学得很认真。江乔给我支薪水，我赁了一间小院子住。去年，我在下雨天捡到了一只小狸花猫。刚到广陵的时候，我总是梦见我父亲骂我，不会好好照顾自己。不过最近已经很少了。”
沉舟不知道该说什么，说恭喜似乎有些不合适。失去亲人的人，应该夜夜盼着亡者入梦吧？即便不是那么甜美的梦境，即便梦醒后依然痛彻心扉，也还是贪恋梦中片刻的相聚。
忘却死去的人，是一件值得恭贺的事么？
沉舟没想明白，干脆不开口。
“大小姐……不，殿下她还好吗？”邓勉觉得自己问了一句废话。
“不太好。”沉舟摇头，说。
邓勉试探着问：“你们订婚了吗？”
沉舟点点头，说：“墨雪说，服丧期过后我们就成婚。”
“我怎么没看见玉珠姐姐？”邓勉扯开话题。
沉舟安静一瞬，说：“她死了。”
邓勉愣在原地。
沉舟不知道该从哪里说起。
他很少说话，所以说出每一个字都很慢，像是要尽力让人听清似的。
沉舟从遥远的三泉村被屠灭说起，说到玉珠向楚明修请辞，返回拥雪关；说到玉珠给楚识夏做的最后一顿饭，楚识夏因为生气没有吃完；说到楚识夏在停尸房里，一根根拔出玉珠后背的羽箭，擦干净她的脸；说到那封成真的遗书，落款是陌生的“虞竹”，抹杀了玉珠在这个世界上最后一点痕迹。
沉舟摸着自己发酸发胀的胸腔，后知后觉地反应过来，原来那一天，他的痛苦不仅仅是因为楚识夏。
他也真情实感地为玉珠的死感到悲伤，以至于他能回想起每一个细节。
“沉舟，你要守着她啊。她只有你了。”
