玉珠砸了两个青瓷茶盏并红釉花瓶，才把这一屋子心怀不轨的人撵出去。浅金色的纱幔低垂，楚识夏在梦中不安地合着双眼，眉头微微拧起，呼吸灼热。
后窗忽然传来一声响动，玉珠眼神一凛，无声且迅速地扑了过去，却意外地看见一个熟悉的人影。
穿着宦官服侍的白子澈狼狈地趴在地上，冻得耳朵尖都红了。他翻窗的动作不甚熟练，好在玉珠方才摔摔打打的动静过于骇人，屋外蹲守的宫人才没有发觉异常。
“四殿下？”玉珠呆了。
白子澈竖起一根手指，示意她低声些，“我在外面守了许久，都听见了。你小声些。”
玉珠连连点头。
“汤药味道重，我带不进来，但我知道有的穴位针刺可镇热。让我看看她。”白子澈一边说一边来到床边，被雪水浸湿的鞋袜在地板上留下一串湿漉漉的脚印。
他从怀里摸出来几根银针，在楚识夏的指尖轻轻戳刺，挤压出血珠来。玉珠端详着白子澈的动作，心提得老高，也不由得疑虑，白子澈一个金尊玉贵的皇子，怎么还会医术。
白子澈看出她的疑惑，笑笑说：“我跟三皇子他们可不一样，生了病有人捧着哄着伺候着。就算病得快死了，也不会有人多看我一眼，更别说侍奉汤药了。没有药也想活着，就得想别的办法。”
白子澈低着头看向楚识夏的指尖，脸色却忽然变了。
那滴鲜红的血珠，竟然微微发黑。白子澈以针尖挑起血珠，拉出细长黏稠的一根血丝来。他把沾血的针尖往烛火上一燎，一缕细细的青烟升腾而起，伴着一丝酸臭的腥味。
玉珠的脸色忽然变得很难看。
“这是……中毒了？”白子澈神色严峻，“什么时候的事？”
“大小姐并未用过露和殿的汤药，家中所用的也经过层层查验……”玉珠飞快地回忆着，却猛地卡了壳。
不，不是汤药，而是更早。
是那枚青眼蛇胆。
楚识夏为她的手欠付出了代价。
“别急，如果真的是很迅猛的毒药，就拖不到今天了。也许中毒还不是很严重。”白子澈理清了思绪，轻声对玉珠说，“你照顾好你家大小姐，我回去想办法。”
玉珠却突然叫住他：“四殿下，此事绝不能让陛下知道。”
白子澈一愣，回头看着这个从前他并未过多留意的侍女。
若是寻常的病也就罢了，但蛇毒之凶险莫测，楚识夏说不好什么时候就会断送了性命。皇帝要是知道楚识夏危在旦夕，相信他很乐意让楚识夏顺理成章地死在太后宫里，以换取楚氏和陈氏的彻底反目成仇。
其中关窍，白子澈心中自然有数，却不想玉珠也有所思量。
白子澈没有多想，只以为是她在楚识夏身边耳濡目染，便点点头，要她放心，又从后窗翻了出去。
——
夜深人静。
烛花“啪”的一声炸开，惊散了白子澈浅薄的睡意。他强撑着精神又翻过一页医书，眼睛酸痛不已。
关于苗疆蛇毒的记载极少，且多年代久远、言辞模糊，青眼蛇胆更是虚无缥缈之说，连真假都未可知。白子澈翻找了大半宿，也没个头绪。
“四哥，你怎么还不睡觉啊？”六皇子揉着眼睛被吹云抱在怀里，懵懵懂懂地问。
“六殿下被吵醒了，一醒来就闹着要见殿下，奴婢实在哄不住。”吹云向他谢罪。
“外面出什么事了？”白子澈接过六皇子抱在怀里，心不在焉地问。
“露和殿有个太监跌进湖水里溺死了，可骇人呢。”吹云惊魂未定，又神神秘秘地说，“听人说，是太后娘娘身边的一位老人。说来也怪，那湖不远处便住着不少小太监，却没有一个人听到呼救声。”
白子澈没放在心上，“也许是呛了水，没喊出声。”
六皇子缩在白子澈怀里，转着眼珠子看了两眼医书，一个字也看不懂，“四哥，这是什么书？”
“是医书。”白子澈耐心地回答他。
“四哥生病了吗？”六皇子很忧虑。
“是四哥一个很重要的人生病了。”
“为什么不看大夫呢？”六皇子天真地问。
白子澈只有苦笑。
太医院上到太医，下到学徒，个个都被太后的人盯得死死的，没有一个人能平平安安地进露和殿的大门。若白子澈此时去过问蛇毒之事，怕是会同时引起皇帝和太后的注意，弄巧成拙。
六皇子还在纠缠不休，拽着白子澈的袖子问他是不是生病了。
白子澈点着他的额头，说：“哥哥在学画画之前，是想做一个大夫的。”
六皇子安静了。
“四哥的母亲是病死的。”白子澈用一种平静到诡异的语气说，“那是个很热很热的夏天，外面下着大雨，一眼望过去看不见大雨对面的人。她躺在床上反复地咳嗽，瘦得只剩下一把骨头，咳出一口又一口带着血块的血。”
