“楚识夏，不、楚小姐……楚少将军，我再也不招惹你了，从今往后我就是你们楚家的狗。”邓勉被暴雨淋得湿透，裹着一床被子，哆哆嗦嗦地去握楚识夏的手，“这回是真心的。”
沉舟眼睛一眯，打苍蝇似的，“啪”的一声打开他的手。
你算什么东西？沉舟很想把他拎起来扔到雨里，再打开他的天灵盖把水倒一倒。
“免了。”楚识夏笑得温良恭谨，“让令尊知道了多不好。”
邓勉被刺客吓得屁滚尿流，语无伦次，最后连站都站不起来了。大理寺卿独子遇刺的消息很快就传了出去，大理寺的人赶来收拾残局，但邓勉不见到他父亲不肯走。
“你也别走！”邓勉慌不择路地抓住了沉舟的衣角，“万一有别的刺客怎么办？”
“少爷，我们会护送您回家的。”邓府的老管家苦口婆心道，“您别拽着楚小姐的……”老管家实在没看出来沉舟是个什么人物，舌头打了十八个结，改口道，“跟我们回去吧！”
“我不去！除了我爹我谁也不信！”邓勉嚎啕大哭。
“你也太能哭了。”楚识夏头疼道。
“我给你当狗还不行吗？你就送我回去吧。”邓勉眼泪汪汪地说。
沉舟额角青筋暴跳，一掌劈在邓勉后颈。邓勉软绵绵地昏过去，被沉舟拖着后领子扔进了马车。老管家本想斥责沉舟行为不妥，却被他饱含戾气的眼神一刺，讷讷地道谢。
“今晚，不会有别的刺客了，对吗？”楚识夏忽然说。
沉舟愣了一下，片刻之后才反应过来，这句话是对老管家说的。
老管家茫然地和她对视。
楚识夏没再多说，只是挥挥手示意沉舟跟她走。
——
夜深人静。
桌上只摆了一盏烛火，沉舟坐在灯下擦剑。
这把剑是那个神龙见首不见尾的师父送的，不知何人铸造，也不知是什么铁铸造的。炎炎夏日里只是碰一碰剑鞘，都觉有寒意顺着手臂攀升至心脏。
楚识夏披散着绸缎似的长发，只穿了一身里衣，蜷缩着坐在桌边。她欠欠地曲起指尖在剑身上一弹，清脆的剑鸣声响起。
“为什么，今晚不会再有别的刺客了？”沉舟打着手语问，“是因为我们走了吗？”
“是，也不是。”楚识夏懒洋洋地说。
“那两个刺客并不是在跟着邓勉，而是在跟着我们。我们的出现，就是他们动手的信号。”楚识夏说，“但幕后主使并不是真的想要邓勉死。”
否则伪装成芳满庭的姑娘，或者在酒水中下毒，诸如此类，够邓勉死个几百回。
“他只是……在警告大理寺卿。”楚识夏讳莫如深，“我不敢杀邓勉，但是他敢。这个帝都，还是他说了算。不要因为邓勉身在羽林卫，就向我低头。”
沉舟眉峰一跳，“摄政王？”
楚识夏盯着沉舟的手指，长长地叹了一口气。她握住沉舟的手，拉过来垫在下巴上，小猫亲昵般蹭了一下。沉舟感受着她下颌上温软的皮肉，心脏像是被戳了一下。
“摄政王，这个人实在是……”
不好对付。
帝都的世家、公卿乃至皇室，都被他死死地攥在手心里。要从他的手里替皇帝争夺到什么，实在是太难了。
——
大理寺。
大理寺的监牢半沉在底下，潮湿阴暗。连日的大雨几乎要把监牢淹没，大理寺卿每一脚都踩在浅浅的水中。
大理寺卿对独子的溺爱众所周知。邓小公子险些在芳满庭遇刺，他却没有亲自去接人，反而来连夜审问刺客，不少人暗中诟病他装模作样。
两个刺客，一个被废了一条胳膊，伤口避开坚硬的骨头，从关节的缝隙中裁剪下去，近乎完美地剖开了皮肉，还被同伴一刀捅进肺里；另一个半扇肩胛骨碎裂，而且是脑袋着地，摔碎了半个天灵盖。
两人半死不活地被挂在刑架上，进气多、出气少。
下属自作聪明道，“这两人眼看着不行了，要不要请个大夫来看看，吊着性命慢慢审问？”
毕竟死人不会说话。
大理寺卿没说话，身后的黑衣仵作心照不宣，上前掰开二人齿关，塞进去一粒药丸。
药丸甫一入喉，两人便剧烈地挣扎起来，挣得铁链一阵乱响。二人像是忍受着巨大的痛苦，五官变形、口吐白沫，最后眼神渐渐涣散，再也不动了。
“两名刺客畏罪自杀，我来的时候，他们已经死了。”大理寺卿冷冷地吩咐道，“听明白了吗？”
狱卒连连称是。
大理寺卿转身走出监牢，随身的仆从为他撑伞。
“勉儿回家了吗？”大理寺卿的声音有些哑。
“回老爷，少爷本来哭闹不休，不见到您就不肯回家。”仆从斟酌道，“楚小姐身边的人就将少爷打晕，交给了管家。现下已经到家了。”
“楚识夏……”大理寺卿苦笑着摇摇头。
他为人父，却阻止不了他人将儿子的生死玩弄于鼓掌之间。若不是楚识夏出手，邓勉今日哪怕不死也要脱层皮。
