跟他一起回来的，除了茱蒂、卡迈尔等几位老搭档外，还有另外一个人。
一个看起来只有七八岁年纪，脸却板得相当老成的小鬼。
也只有和赤井秀一非常相熟的人，比如茱蒂，才知道这个女孩的真实身份。
赤井玛丽，MI6特工人员，赤井秀一如假包换的亲生母亲。
也是APTX4869的受害者兼幸存者之一。
很难说赤井秀一如此大力促成FBI与霓虹公安的合作，除了那些明面上的原因外，有没有假公济私的成分。
当然就算有也不重要了，茱蒂心想。
总不能到了自己婚礼上，还要面对一位年仅7岁的婆婆吧。
值得欣喜的是，那位灰原哀博士，也就是秀一前任女友宫野明美的妹妹，很快就要到米国来了。
一切都来得及。
……
小哀走下飞机的时候，看到的就是和茱蒂并肩而立，态度还显得十分亲密的赤井秀一。
显然这人并不想隐瞒他的感情生活。
也许是借此表示他已经对明美放手了。
想到他是身边熟人中，恐怕唯一一个对远山夜一的来历一无所知的，小哀有种隐秘的幸灾乐祸。
表面上则对他装作不经意问出的“你姐姐还好吗”报以轻描淡写的回答。
“她说，要出门旅行一段时间。”
看着赤井秀一若有所思地点头称是，小哀突然兴起打趣的心思，又补充了一句。
“看起来是没法参加你的婚礼了。”
趁着沉稳干练的王牌特工露出罕见的尴尬神情，小哀自顾背着自己的小书包，走向等在那里的汽车。
赤井秀一很是花了几天工夫，在充当司机和保姆的同时，重新适应了前任小姨子的小恶魔属性。
当初同为酒厂同僚的时候，两人其实相当熟悉，这也是赤井秀一理所当然接过了为小哀安排生活的工作的原因。
而且，女博士提出的要求并不苛刻。
只是听起来有点无厘头。
“告诉我，这个地方远不远。”小哀递给他一张纸条，上面简单地写了个地址。
赤井秀一并不认识那里，但看名字是个学校。
应该是，它隶属城市的公立小学。
“远倒是不远，”赤井秀一如实回答，“从这里开车的话，差不多4个小时就到了。”
“所以，你要找什么人吗？”
据他所知，当年宫野志保来米国上学，去的可不是这种应付差使的学校。
所以不可能是为了怀旧。
小哀既没有点头也没有摇头，只是思索片刻，然后肯定地说：“我要去这个地方上学。”
面对赤井秀一和茱蒂同时变得惊讶的目光，她耸了耸肩，继续说下去。
“当然，我会先在你们这里工作一阵，至少……给玛丽阿姨把解药调整好。”
“然后我就去上学，从一年级上起。”
“我的童年缺失太多了，有重来一次的机会，我想全都体验一下。”
“如果太无聊了我也会跳级。”
赤井秀一看着她，半天没说话。
心想这难道就是天才科学家与众不同的癖好。
你当研究生导师都绰绰有余了你去念小学，能忍住一级不跳我才佩服你。
但既然现在彼此的关系并不是表兄妹，而是代表了两国之间的合作，也不需要对别的事多作置喙。
“只是希望你能抽出时间，指导一下实验室的工作。”赤井秀一最后说。
“还有……出席我的婚礼。”
说这句话的时候，向来不苟言笑的他，带着一种喜悦与遗憾、惆怅、释然交织的表情。
小哀认真地向他脸上打量一阵，随即也露出一个淡淡的笑容。
“那是当然的。”
……
按照风见提供的信息，又有赤井秀一的周到安排，只过了不到两周，小哀就正式转入了那所市立小学。
当她穿着剪裁合体的小衬衫和百褶裙、背着小书包站在班级教室的讲台上时，立刻吸引了几乎所有孩子的注目。
“我叫灰原哀，来自霓虹，”所有人都清清楚楚地听到，她操着一口流利的美式英语说，“大家可以叫我哀……”
“或者雪……不，”出于不明原因，她停顿了一下，才重新露出微笑，“艾琳，你们叫我艾琳吧。”
“这是我的英文名字。”
就是说，小学生是一种具有相当原始的社会性的人类。
他们欢迎同类，排斥异己。
如果说新来的转学生那副精致的、带有亚裔特征的俏丽面孔令他们多少感到些意外，但更多的是惊喜的话……
她那口地道的英语则完全抹去了可能的隔阂，令她迅速融入了这个群体。
孩子们开始叫嚷着，在座位上挥着手，希望这个新来的漂亮转学生坐到自己旁边来。
但自我介绍完的小哀自顾走下讲台，直奔教室的最后一排。
那里有个黑发的男孩，在一众喧闹中安静地坐着，仿佛事不关己。
不过那个过于紧绷的坐姿，和从小哀走进教室就握在手里的笔，似乎也暴露出了一些事。
“笨蛋……”
小哀笑吟吟的，从牙缝中挤出一句抱怨，然后不由分说地拉开椅子，坐到他旁边的座位上。
“同学，你好，我是灰原哀。”她刻意生硬地伸出一只手，同时把刚才的自我介绍重复了一遍。
男孩似乎刚刚想起眨眼，又过了片刻，才握住她的手。
“远山遥治。”
想像中的情景，比如说惊喜到结结巴巴说不出话之类，什么都没有发生。
小哀哼了一声，转过头去。
教室渐渐恢复了平静。
直到课上了一半，心不在焉的小哀才听到耳边传来含笑的声音。
“艾琳？艾琳·爱德勒，波西米亚丑闻？”
小哀再次哼了一声，这回连头都没转。
“对啊，令大侦探都束手无策的女人，你怕了吧？”
“可我也不是侦探啊……”对方回答说。
这一次，小哀完全能想像得出，那张看似清秀无害的脸上阴阳怪气的笑容。
不知不觉地，她自己也笑了。
向后靠在椅背上，然后悄悄地垂下手，在桌子底下握住了对方的手。
“那不是正好？”她说。
“趁着侦探们都不在，高远先生，我们要不要搞点事情？”
“毕竟，我们还有很长很长的一生呢！”
……
众所周知，每一个穿越者都会在一定程度上改变他所穿越的世界。
但也有一些东西是无论如何都无法改变的。
比如说……
哈吉咩酱的学习成绩。
捧着再次满纸红灯的考卷，垂头丧气地走在路上的金田一，任凭美雪在耳边絮絮叨叨也毫无反应，似乎已经进化成了一条咸鱼。
只有走到昔日猫头鹰咖啡厅所在的地方，才猛地反应过来。
“不、不是吧？真的关店了？”
关店是必然的，因为从高远手中接过这家店的远山夜一，现在也已经不在了。
一直没能深入警方机密核心的金田一和美雪当然不知道真相。
所知的也只是明美小姐姐从那之后就远游四方，至今未归。
想到没有冰咖啡来安慰自己受伤的小心灵，金田一更加颓废了。
“完了，我活不了，我活不了一点……”
不顾美雪的劝阻，他倒在门口的台阶上，活像被放掉气的卖崽青蛙。
“哈吉咩酱！你快起来啊！”
“你考不及格，是因为咖啡厅关门吗？是因为你根本不用功学习好吧？”
“你再这样，我就不管你，自己去上补习班了！”
“我的志向可是当空乘，一定要考上好大学才行。”
面对摆烂的青梅竹马，美雪叉着腰，一副下最后通牒的模样。
金田一稍稍停顿了一下，然后“哇”的一声跳起来。
“什么，美雪，你要当空乘？”
“那怎么行！飞机上有很多色迷迷的老头，会占你便宜的！”
“我绝不允许！我、我要保护你！……”
“要不然我也去当空少好了……再不然去学开飞机？可以从游乐园的小飞机开始练习……”
熟悉哈吉咩酱的人都知道，在学习这方面，他下的决心还没有一次兑现过。
反倒是拉着美雪以“练习开飞机”为名，跑到游乐场浪了一天。
“咦，那边有个鬼屋啊！美雪，我们快去！”
因为一路上每个游乐设施他都是又菜又爱玩，最后以被吓到魔音穿脑而告终，倍受折磨的美雪此时已经耗尽了最后的耐性。
“我……那个，我就不去了……”
“我最怕鬼了！”
听青梅竹马这么说，金田一没再拉她同行，而是自己买了张票跑进去。
四周完全黑下来的时候，他才意识到不对。
“我是不是不应该自己进来？”
“美雪说她害怕，我应该说‘那就不去了’，然后陪她去看环绕大电影的嘛！”
“哎哟我这个笨蛋！……”
虽然心疼票钱，但想到是个攻略美雪的好机会，金田一还是狠了狠心，转身往进来的方向走去。
然而走了很久，也没有走到本来近在咫尺的大门。
周围一片黑漆漆的，伸手不见五指，完全辨不清方向了。
也不晓得是不是走错了路。
原本在美雪面前一吓就怂的金田一，这时候却忍住了没有大喊大叫，而是小心翼翼地抱着手臂，摸索着前行。
奇怪的是，一直没有碰到任何人。
游客，还是鬼屋里的NPC，统统没有。
好像这个地方就只有他一个人，没头苍蝇一般地在黑暗中摸索。
金田一真有点害怕了，正想试探着喊一声，眼前却捕捉到一丝微光。
不管是出口还是入口，至少那是来自外面的光线。
得救了！
不知道经历过多少次冒险和离奇命案，其实胆子并不太小的少年长长出了一口气。
随即大步流星地朝着光亮处跑去。
“咦，这里是……”
来到门口的金田一，望着四下里与来时的游乐园迥异的景象，一时间有些发怔。
没听说鬼屋还有后门啊？
“喂，有人没有？”他终于叫起来了，“拜托，这是哪儿啊？”
一个身影应声出现在他面前。
好像是这里的工作人员，但两人对面时，不约而同地一个愣怔。
“哇！”金田一一跳三尺高，趁势后退了几步，指着对面的人。
“你你你……是人是鬼？”
“我不会是来到阴间了吧？”
远山夜一，现在应该叫井然了，无语地看了他半晌。
然后听天由命般地叹了口气。
“没想到啊，接待的第一位客户，居然还是老熟人……”
一边说，一边以一种相当装腔作势的姿势抬手放在胸前，彬彬有礼地躬了躬身。
“您好，我是穿越中转站一号站的临时管理员，您可以叫我远山夜一。”
“欢迎来到现世，哈吉咩酱！”
-全文完-
