城外，田见秀望着城头大火，心中有些五味杂陈。
瘟疫，带走了几万鞑子，可也带走了满城十几万百姓。
不多时，张国维带着一众幕僚亲自来到了田见秀军中。
来到城外，张国维面色极其凝重。
“吴先生快到了吗？”
“末将已经派人去江阴请了。”
“嗯，军中要严防死守，瘟疫可不管是敌是友。”
“末将明白。”
说完，张国维又向香兰山大营发去了急报，陈奏常州之事。
一场瘟疫，让巩阿岱和汉岱的八万大军，灰飞烟灭。
十几万人的常州城，已成为鬼域绝地。
此时，已难说胜败之事，鞑虏虽灭，可大明百姓却也亡者无算。
入夜之时，吴有性马不停蹄地从江阴赶来，没有歇息，便径直孤身入了常州城内。
杨廷麟不敢接触张国维，便隔着老远，扯着嗓子向他简单汇报了江阴的情况，便带着从江阴调来的几百士卒也入城协助吴有性。
得知江阴已经病患已经基本好转，这几日也无再有患病者，张国维心中稍安。
想到城中缺粮缺药，他又命田见秀选五百敢死之士，往城中运送粮食药材。
夜里，田见秀派了自己的五百亲兵前往城中运送物资。
张国维亲自送行，士卒们备受感召，纷纷有效死之心。
瘟疫，对他们来说，就相当于死亡。
虽说他们都知道有一位吴神医，可他终究是人，不是神仙。
送别了运输的队伍，张国维无心休息，正要巡视大军营寨，忽然接到自小河镇发来的急报。
驻守在镇江府与常州府交界处的张大彪部遭到了清军的猛烈进攻，推算敌在十万之数，似乎是自南京发来，想要解救常州。
张大彪部与孙嘉绩部三万人，陷入了苦战当中，请求大军援救。
张国维读罢急报，冷笑两声，便尽起忠贞营大军，全线向奔牛镇、小河寨一线驰援。
又调驻扎在蔡泾的张名振部五万人向常州北部于塘村驻军。
张国维率徐孚远与祁彪佳随镇田见秀部。
在飞驰的马背上，徐孚远说道：“制台，清兵怎现在才来驰援？”
“定是南京兵少，勒克德浑与那洪逆调了其他地方的兵马，所以才迁延许久。”
“看来鞑子兵力有些捉襟见肘了！”
“敌虏援军此来，正是忠贞营建功之时！”
张国维大声道，心中对忠贞营充满了信心。
是夜，忠贞营十万大军分四路在运河北岸齐头并进，行至两府交界，便与正在围攻京营张大彪与孙嘉绩两部的清军遭遇。
郝摇旗率铁骑率先踏阵，清军被打了个猝不及防，向后退去。
坚守在小河寨的张大彪部两万人，活着的只剩一半，看着已经被鞑子火炮夷为平地的大寨，张大彪满目愤怒与悲伤。
此行，他们没有携带多少火炮，今日竟叫鞑子轰的抬不起头来。
寨墙更是被硬生生轰塌，麾下的京营兄弟们愣是用肉身抵挡鞑子的炮弹，才坚持到了援军到来。
孙嘉绩部更是凄惨，一万人被鞑子三万人攻杀，差点全军覆没。
刘体纯的骑兵到时，只有孙嘉绩和两千残兵坚守在镇子中，与鞑子进行惨烈的巷战。
张国维驻马在一处高地，俯瞰战场，两军全线交战，因为夜黑，看不清对方的旗帜，只能等斥候传回消息。
这时，浑身是血的张大彪来见张国维。
“制台，这部鞑子乃刘良佐所督，甚是精锐，不可小觑！”
“原来是花马刘，鞑子火炮不少，看来这段时间他也没闲着。”
张国维面色冷酷起来，又是刘良佐！
此人狡猾奸诈，数次脱险，现在南京竟用他督军，看来南京空虚无人矣！
“你若是请战，那便去吧！”
见张大彪不走，张国维猜到他是来请战的，要不然派人传个话就行，何必亲自来。
张大彪郑重一礼，咬着牙转身快步离开。
何谓京营？乃拱卫中枢之精锐，震慑四方之骁勇，是天子近卫，是国朝锋矢！
他要让鞑子知道，大明的京营，半点不似从前！
野战如何？夜战又如何？
回到军中的张大彪，看着小河寨满地的同袍尸体，再看看沉默不语的残部士卒，目光交汇，心灵相通。
他翻身下马，卸去了沉重的盔甲，擦亮了手中长刀，默默朝着敌军的方向走去。
京营的士卒默默相随，无有踟蹰不前者。
小河寨正西，镇江地界，郝摇旗率领的骑兵冲破了这里的清军阵线，刘良佐急调本部邱钺率部填补。
邱钺带着两万人刚到位，就看到了迎面杀来的张大彪部。
见来攻的明军静悄悄，没有喊杀，也没有嘶吼，邱钺感到了一丝丝不妙。
张大彪当先杀入敌阵，甫一交手，便将当面清兵劈成了两半，见者无不惊骇。
左右亲兵更是奋勇，为大军破阵。
邱钺见状，赶紧派出了精锐家丁围剿张大彪，他已经看出了来者不善，心知自己不是明将对手，便命人合力围杀。
张大彪已经杀红了眼，前胸被清兵划了一刀，正往外渗着血。
但他毫不在意，索性将袍襟扯开，裸衣酣战。
京营进攻之时，忠贞营四路人马就像是到了主场一般，与鞑子厮杀，丝毫不落下风。
观战的刘良佐见明军竟如此之多，猜到常州大势已去，心志有些动摇起来。
他麾下的兵马，都是大将军勒克德浑从江北各府抽调来的，可以说是南京最后的底牌，眼下常州已失，退守南京才是上策。
现在被明军缠住，形势不妙！
就在他还在犹豫是否退守丹阳之时，忽然听到一声如洪钟大吕般的狂笑声。
“花马刘，我郝摇旗来看你咯！”
跑！
这是刘良佐脑中蹦出的第一个字。
随后便又反应过来，郝摇旗？
他瞬间明白，原来李闯旧部降了杭州，怪不得明军能拉起十几万大军！
黑夜里，一人扛着明军的战旗，领着数百骑兵，正朝着刘良佐杀来。
