第144章 冒雨袭常州
常州府，府城。
刘良佐惊惧万分，坐在府衙堂上，堂中站着一班将领，个个神色慌张。
“娘的，一帮废物！快，快马加急往宜兴求援！”
突如其来的明军援兵打的刘良佐损失惨重，部署在黄田港的三万人马只逃回了不到一半。
他没想到明军的水师竟是如此厉害，逃回的兵卒说江上的战舰数也数不清。
据他所知，明军战力强大的舟师也只有福建郑家了，难不成杭州调动了郑家水师？
转念一想，觉得这根本不可能，郑芝龙那厮，刘良佐是知道的，闽地的土皇帝，绝不可能给杭州朝廷卖命。
“报，伯爷，明军漕船正在蔡泾镇卸粮！”斥候送来了最新的消息。
刘良佐神情阴郁，一脚踢翻了桌案，怒道：“娘的，到嘴的鸭子飞了，老子好不容易快困死他们了！”
诸将讷讷不敢言，心中也都各自盘算起来，现在敌我攻势一转，黄田港一开，明军就可以源源不断的增援江阴。
眼下都统叶臣带着主力南下，江阴周边的兵马可不多，若是明军要收复常州府，他们可就危险了。
“再派人去无锡，向汉岱都统报信！”
“杨舍那边是顾不上了，那劳什子巩阿岱，自求多福吧。”
刘良佐紧锣密鼓的布置起来，生怕明军主力直接朝着常州府府城开进。
整个常州府连夜锁闭城门，开始征调民壮，弄得鸡犬不宁，怨声载道。
这一夜，风云忽变。
当一车车粮食从蔡泾运进江阴城的时候，江阴，便活了过来。
陈明遇坐在冯厚敦的榻前，抹着眼泪，向冯厚敦说道：“培卿，快醒来吧，不用再为粮食发愁了！”
熊汝霖看着欢呼雀跃的百姓，热泪盈眶。
阎应元连夜分发粮食，救济全城。
城中紧缺的草药也得到了补充，各营兵马饱餐一顿，士气大振。
李九郎揣着分到的一袋粮食，寻到了白日那剥树皮吃的爷孙俩。
一方小院，大半已经在之前的战火中塌方。
只有一间偏房尚在，房前的泥炉旁，老人正煮着柳树皮。
见李九郎进来，有些奇怪，问道：“大英雄九郎，这大半夜怎么跑这里来了？”
“老人家，朝廷援兵到了，送来了粮食，你怎不去领啊？”李九郎问道。
“不急，天亮了再去也不迟。”老人笑道。
李九郎将手中的粮袋搁在了房檐下，在门外朝房内瞧了瞧，小童正在房中安睡。
“这是我分到的粮食，军中有饭食，我用不着，您留着吃。”
“哎哟，这哪里行？！”
“您就留着吧，孩子正长身体，得吃饱才是。”
“那......那就多谢九郎了！”
老者满眼感激地收下了粮食，连声向李九郎道谢。
李九郎笑着闲聊两句，便离去了。
白日老者识得他，他却不识得老者，许是曾几何时，自己偷过他家的鸡，又或是摸过他家的狗吧。
李九郎自嘲一笑，加快脚步，寻阎应元去了。
县署中，阎应元正与众将一边喝着热乎的米粥，一边商讨随后的战事。
李九郎默默走了进来，寻了个角落坐下。
“诸位，潞王殿下御驾亲征，朝廷两路大军要会剿江南清军主力，咱们也不能光看着。”
阎应元舔了舔碗底，看着众人心中火热。
“乖乖，原来咱潞王是想一战而定清军啊。”王公略感叹道。
“狗日的鞑子，这下总算轮到他们挨打了！”邵康公恶狠狠说道。
“今夜死了上千兄弟，现在咱们四营兵合起来也才堪堪两万，这还是把最后的新兵补充上才有这些。”兵备张调鼎皱眉道。
江阴原本四营扩充到了每营两万，数日鏖战，死伤六万余。
天庆营更是两度覆灭重组。
“伤兵呢？有多少能归队的？”阎应元问道。
“这倒是能有一千左右。”兵使徐世荫心中大概盘算了一下，说道。
“重新整编这两万人，分四营，每营五千，原任营将不变。”
“遵命！”
阎应元意识到，这次的大战，将彻底决定江南的形势，这是一次大决战！
无论如何，他都要率兵助阵，为了国家大义，也为了江阴死难的百姓和将士。
江阴诸将的行动十分高效，当夜在全军饱餐之后，便连夜整军备战。
阎应元则在察院找到了正在亲自担起冯厚敦所辖事务的熊汝霖。
“皕亨来了啊，咱们的粮仓已经要装不下这么多粮食了，哈哈哈。”
熊汝霖兴奋不已，蔡泾那边还在源源不断地往城中运粮。
越来越多的百姓自发的前往蔡泾协助官军。
城中几座粮仓全部堆满。
熊汝霖一边派人向各街坊转运粮食，一边往各营派送囤粮。
“抚台，末将有一事相求。”
“皕亨但说就是。”
“末将想率军出征。”
熊汝霖一愣，随即抚须大笑，说道：“你阎应元胸有鸿鹄之志，去吧，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
“好好跟鞑子算算账，为死难的大明军民报仇雪恨！”
阎应元神情肃穆，深深一拜，说道：“末将谨遵抚台之命！”
熊汝霖心中十分器重阎应元，他当即授予阎应元巡抚令箭，在苏松地界给了他便宜行事的权力。
这让阎应元心中感动不已，熊汝霖对他，可谓是知遇之恩了。
灰云白露凝黛瓦，风刀雨剑劈霜山。
清晨，一声鸡鸣，格外悦耳。
细雨绵绵，江阴城西门外，阎应元带着数员大将驻马回望。
身边，是四营兵马，两万大军正容光焕发地向西进军。
“咱大明领两万兵的典史，您可是独一份。”
王公略骑在马上，望着在秋雨中显得有些残破的江阴城，心中悲喜交加。
悲在江阴城遭此大劫，阖城人口，三去其一。
喜在朝廷的援军终于到来，现在形势逆转，轮到他们去揍那可恨的鞑子了。
“哈哈哈，咱阎公早晚位列庙堂！”李九郎吹捧道。
“到时候，可别忘了我等啊！”邵康公咧着大嘴喊道。
江阴众将闻言笑声一片。
阎应元微微一笑，说道：“功名志在马上取，当今潞王雄才大略，诸位，奋勇向前！”
“大军西征，直取花马刘！”
说罢，拨马，一骑当先！
王进忠，钟牧离、曾化龙、张调鼎、徐观海、徐望澜、王公略、邵康公、李九郎等数员上将大义相随。
孝廉夏维新、诸生章经世、中书戚勋、庠生许用四人亦受陈明遇之命从军辅助。
江阴百姓扶老携幼，出城相送。
更有未能出征的伤兵疲卒，登城高歌送别。
“江波万里兮路绝重围，勇气咆勃兮大义无愧！”
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