在海格的小屋中美美地享受了一顿牛奶加岩皮饼的下午茶套餐，三人告别海格后回到城堡。
三人结伴走在空无一人的走廊上，哈利感慨的说：“没想到海格要当上教授了。”
“是啊，希望他能如愿。”伊恩附和道。
拐过一道弯，他们突然看见一个心事重重的人影。那是格兰芬多塔楼的幽灵——“差点没头的”尼克。
他正忧郁地望着窗外，嘴里低声念叨着：“……不符合他们的条件……就差半寸，如果那……”
“你好，尼克。”哈利打声招呼。
“你好，你好。”差点没头的尼克吃了一惊，四下张望着。伊恩看到他急忙把一封透明的信叠起来，藏进了紧身上衣里。
他长长的鬃发上扣着一顶很时髦的、插着羽毛的帽子，身上穿着一件长达膝盖的束腰外衣，上面镶着车轮状的皱领，掩盖住了他的脖子几乎被完全割断的事实。
“你怎么了？”哈利问道，伊恩和赫敏站在一旁静静地看着两人的对话，他们两对格兰芬多的幽灵不是很熟。
“……我以为可以申请，可是看样子我‘不符合条件’。”尼克的口气满不在乎，但他脸上却显出了深切的痛苦。
“你倒是说说看，”他突然爆发了，把那封信又从口袋里抽了出来，“脖子上被一把钝斧子砍了四十四下，有没有资格参加无头猎手队？”
“噢——有的。”哈利显然应该表示同意。
“我的意思是，我比任何人都希望事情办得干净利落，希望我的脑袋完全彻底地断掉，那会使我免受许多痛苦，也不致被人取笑。可是……”差点没头的尼克把信抖开，愤怒地念了起来：
【我们只能接受脑袋与身体分家的猎手。你会充分地意识到，如果不是这样，成员将不可能参加马背头戏和头顶球之类的猎手队活动。因此，我非常遗憾地通知您，您不符合我们的条件。顺致问候，帕特里克·德波魔先生。】
差点没头的尼克气呼呼地把信塞进衣服。
“只有一点点儿皮和筋连着我的脖子啊，哈利！大多数人都会认为，这实际上和掉脑袋一个样儿。可是不行，在彻底掉脑袋的德波魔先生看来，这还不够。”差点没头的尼克深深吸了几口气，然后用平静的口吻说：“不说这些了，事实上，今年的万圣节是我五百岁的忌辰晚会，你愿意来参加吗？”
他眼里露出一丝期盼。
“当然。”哈利顺势答应下来。
在一旁充当背景板的赫敏突然出声道：“忌辰晚会？”
赫敏兴致高昂地说：“尼克，请问我能参加这个晚会吗？”她无视了身旁疯狂摇头的伊恩，继续说：“还有我身边的这个小巫师。”
“当然，当然！”差点没头的尼克高兴起来，“我很荣幸能邀请到这么多活人来参加我的忌辰晚会。”
和尼克道别后，伊恩无奈地摇摇头说：“赫敏，哈利，你们一定不会喜欢幽灵的聚会的。”
……
