第217章 虎臣来援，寡不敌众
贺虎臣率领千余名骑兵日夜兼程赶到灵州所后，因为他的职务为副总兵，虽然宁夏卫中的灵州所不归他管辖，但战时从权，当地士兵还是暂归贺虎臣统辖了。
不过当贺虎臣清点人数以及检查城防时，却发现城内士卒只有区区数百人，而这城池高度也不是太高，火炮也没有一门，火枪之类的器械也因为明军常年被拖欠军饷，被那些官兵们私自贩卖了，当地官员对此也是睁一只眼闭一只眼。
贺虎臣虽然心生怒气，可一来他只是主动前来助防的援军，对当地官兵没有指手画脚，训斥贬职的权力，二来眼下朝廷确实拖欠了士卒大量的军饷，那些士兵为了活下去，干出倒卖军械的事情也不是不能理解的，所以他得知军械被倒卖后，并没有追究当地守军之责。
眼下最重要的事情就是加固城防，补充士卒，于是贺虎臣将城内的百姓召集到一处，大声呼吁他们去协助守城：
“乡亲们，如今长城处烽火连天，但是这个烽火规模，来袭的异族定然是铺天盖地，长城怕是守不住了。
此地为宁夏卫的屯粮重地，他们下一个目标定然是这里，而如今我们这边守军数量不足，为了大家的家园不遭受那些戎狄侵扰，希望各位乡亲能够前来帮助我们一起守城。”
而那些百姓们在听到长城可能失守，关外凶残落后的胡人即将大举入侵此地的消息后，一个个都开始慌张起来，纷纷交头接耳道：
“老张，要不我们跑吧！那些胡人都不是人，万一破城之后，我们都要被杀了！”
“老宋，你愿意去协助守城吗？之前就听说京师的那些百姓去协助守城对抗金兵时，不但没有任何的奖励，死了之后也没有哪怕是一两的抚恤金，这朝廷答应的任何许诺都是一纸空文，我们还是逃吧！”
“老罗，若是离开此地，那么我们又能去哪里啊？到了新地方没有住所，没有工作，只能像个流民一样，我真不想离开灵州啊……”
眼见底下的百姓你一言我一语，都在讨论是否逃跑，没有一个人愿意为朝廷出力，贺虎臣不禁有些心寒。
这份心寒是对朝廷的心寒，若非朝廷屡次失言，加之连年强征赋税，百姓如何会对朝廷完全失去了信任。
哎，别说是那些百姓了，这大明朝的士兵都时常被朝廷拖欠军饷，因此战意都不太高。
就在此时，贺虎臣派到四周进行查探的探马飞马回禀，说是查探到大批的蒙古骑兵正在四处烧杀抢掠，按照方向来看，下一处就是这里了。
贺虎臣得知这个消息后，本来的那份心寒被他强行压下，他深知胡人的习性，若是被他们攻破灵州的话，那么这附近的百姓就遭了，而若是能在灵州牵制他们的话，那些胡人也不敢太过放肆。
身为一名军人应以国事为重，舍小家为大家，贺虎臣稍作纠结就作出了一个惊人的决定：
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