第一百三十一章 柳暗花明

第132章 柳暗花明

“一百二十万两银子？！”

听到这个恐怖的数字，伍家兄弟忍不住双双惊叫出声，然后伍秉钧还破口大骂道：“老不死的老东西，太他娘的黑了！广州海关一年给朝廷上交的关税都还不到一百万两，他居然敢敲诈我们伍家一百二十万两？”

与性格比较冲动的兄长不同，伍秉鉴明显要冷静得多，没有直着骂娘而是向伍国莹问道：“父亲，那你有没有和他讨价还价？求让一让价？潘家背后站着海关衙门，只要他们的刀子别这么黑，价格我们可以商量。”

伍国莹无奈的苦笑，表情痛苦的摇头说道：“能没有求他手下留情吗？我都已经磕头了，可是老东西就是寸步不让，还直接放出话来，说是我们如果不拿出这么多银子来赔偿给他，那么我们伍家就别想活着离开这广州城！”

“癞蛤蟆打呵欠，好大的口气！”

伍秉钧被彻底激怒，怒气冲冲的说道：“我就不信这个邪！父亲，别搭理那个老不死了，自己找人保护我们带着家产去台湾！海路危险我们就走陆路，走陆路先到福州，在那里暂时住一段时间，然后或者是分批少量，或者是请福州的钱庄帮忙，照样可以安安全全的把银子转移到台湾做石油生意！”

“都多大的人了，怎么还在说孩子话？”

伍国莹没好气的呵斥，说道：“你以为陆路就比海路安全了？广东境内的土匪山贼少，那是因为大部分值钱的东西都是走海路运送，盗匪在海上劫到的东西多，所以才显得陆路比较安全。但是我们伍家如果走陆路转移家产，沿途的土匪山贼一下子能多出十倍你信不信？其中大部分的山贼土匪都是官兵扮盗行劫伱信不信？”

“父亲所言极是，以潘老东家和穆腾额穆大人的权势地位，想让我们的商队货船出不了广东，确实是易如反掌。”伍秉鉴也附和这个观点。

伍国莹脸色阴沉的点头，伍秉钧则愁眉苦脸，说道：“这么说来，我们是不被这个老东西讹上一笔，就别想安全走出这座广州城了？可是这一百二十两实在太高了，我们全部家产加在一起七拼八凑还不到两百万两银子，一下就让他们拿去三分之二，换谁都受不了啊？”

伍国莹不吭声，伍秉鉴则是转动着眼珠子盘算了许久才说道：“父亲，要不去虎门总兵周林山那里碰一碰运气？广东没有水师提督，周林山是水师总兵，直接听命于总督府，广州海关没有权力干预他的决策，我们只要走通了他的门路，就有可能请到他出动虎门水师保护我们离开广州。”

言罢，伍秉鉴还又赶紧补充道：“虽然周林山擅自动用水师，肯定得给舒常舒制台一个交代，但是我们只要提前拿出银子，让他在舒制台那里上下打点，他还是有很大可能会答应的。”

想了想发现虎门总兵周林山肯定没有那么心狠手辣，伍国莹便咬了咬牙，点头说道：“好吧，那就去周林山那里碰一碰运气！”

也许是上天实在看不下去了，所以给无辜躺枪的伍家父子留了一条生路吧。

伍国莹带着厚礼离开广州城，来到了虎门求见周林山时，不但没有受到半点的刁难，相反还一路绿灯的异常顺利，没有耽搁多少时间，就在虎门水师的驻地里，见到了直接听令于螨清朝廷和两江总督府的虎门水师总兵周林山。

更让伍国莹欢喜的还在后面，听他拐弯抹角的说明了来意后，周林山虽然官腔依旧，可话里话外的意思却谁都明白，说道：“伍东家，护送你的座船前往福建，当然不是不可以商量，只是这事情实在太大，有些不太好办，首先末将必须得给舒制台一个交代，其次是路途的补给消耗肯定不少，最后就是我手下那帮弟兄，他们也要吃饭，伍东家你说是不是？”

“周大帅放心，草民不是那种不懂事的人，自然不会让大帅白白辛苦！”

伍国莹赶紧主动接过话头，还咬了咬牙，说道：“只要大帅能带着水师船队，护送草民的海船抵达台湾淡水，那草民情愿答谢将军十万两白银！”

狂喜的神色立即出现在了周林山脸上，伍国莹趁热打铁，忙又说道：“还有，周大帅，草名听说你因为公事需要，经常得在广州城里过夜，只不过大帅你为官清廉，两袖清风，至今还没有在城里有一个落脚处，正好草民在广州城里还有一处勉强不错的宅院，之前价格没有谈拢现在还放在那里，如果大帅不嫌弃的话，草民还愿意把这座宅院孝敬给你……。”

周林山哈哈大笑了，马上就开心说道：“那就这么说定了，我这就叫手下的弟兄们做好出港准备……。”

“大帅，海关总督穆大人派人来了。”

突然进来的亲兵打断了周林山的话，然后亲兵又主动说道：“来的人除了拿着海关监督衙门的帖子，还拿着两广总督舒制台的手书，所以小的不敢耽搁，只能是立即前来禀报。冒犯之处，还请大帅宽恕。”

周林山当然不会追究这个懂得轻重的亲兵，向伍国莹吩咐了一声耐心等一等，周林山就匆忙随着亲兵出去迎接穆腾额派来的使者，伍国莹也不由得在心里打起了鼓，暗道：“这么巧？我刚见到周林山没多久，怎么穆腾额的人就恰好来了？难道说……”

盘算到这里，伍国莹的心头突然一跳，猛的想起了几乎是摆明车马跟踪监视自己的潘家眼线，心里也顿时生出了一种不祥的预感。

做为一个优秀的商人，伍国莹的第六感当然十分敏锐，片刻后，周林山再回到伍国莹面前时，表情就已经明显没有之前那么亲热了，还语气有些古怪的向伍国莹说道：“伍东家，刚才本帅答应你的事有些欠缺考虑，忘了保护你的海船前往台湾，必须得经过南澳右营的防区，没有舒制台的钧令，我擅自带着虎门水师横穿友军负责的海域，这实在……。”

“大帅，南澳那边，能不能也用银子解决问题？只要大帅开一个价，草民一定尽力满足。”伍国莹近乎绝望的哀求道。

周林山的表情更古怪了，看了一眼伍国莹才说道：“伍东家，南澳那边我是可以帮你牵线，但是你不要忘了，末将的虎门水师是广东的水师，没有兵部的公文或者总督府的命令，是没有权力随便越界北上进入福建海域的，所以就算南澳那边不说话，我也只能是把你护送到福建和广东的海上交界处，剩下的事还得继续靠你自己想办法。”

已经不是初出茅庐的毛头小子，听到这话，伍国莹当然马上明白周林山已经被迫调整了站队，而周林山也勉强还算厚道，看到伍国莹面露绝望，便又好心的指点了一句，道：