吕俨摇了摇头。刘兄虽然自称忘记前尘往事，但这跳脱的性子还是一如往常呢。
“刘兄，愚弟明年就要参加府试。如今官家重用王介甫，入阁拜相也是早晚的事。这府试一开，必论变法。刘兄在书院时就已熟读王介甫文集，还请刘兄教我！”
刘湛目瞪口呆，想说自己完全不懂，看吕俨的神情，想必也不会信。只好暗暗发誓，下次一定要留好chatGPT的使用次数，防止被打脸。
“咳咳，吕兄不用去应对知府问讯吗？”
屏风后的房间里，奋笔记录的书吏茫然抬头，还以为自己已经暴露了。许遵许知府忙着去审阿云，要是回来就发现刘湛已知晓隔墙有耳，肯定会怪罪自己。
书吏正忐忑时，吕俨给他来了颗定心丸。
“知府大人将我安置于此处，想必也有让我事先和刘兄交谈的意思。我兄弟二人切磋学问，也无需向知府隐瞒什么。刘兄但说无妨。”
左右也是无聊，又是帮过自己的同窗。考前押题嘛，这个刘湛熟悉：“我只知道，有三道必考题！
吕兄，我先问问你，官家和介甫先生为什么要变法？”
“因国家积弱积贫，外有辽国西夏交趾之忧，内有荆襄飞地之患。国库空而百姓苦，军备少而兵员驰。官家有心振作而无处入手，始有变法。”
“吕兄总结的好！只是国家为什么积弱积贫呢？大宋文华璀璨，商业发达，这几年更是风调雨顺年年丰收，也没有打仗，为什么就没有钱呢？”
“弊在赂秦！”吕俨同学显然对苏洵的《过秦论》相当熟悉，“自澶渊之盟以来，我大宋每年要向辽国交纳岁币。嘉佑过后，又要向西夏国交纳岁币。百姓日夜操劳，血汗都交与外国，国家哪会有钱！！！”
刘湛端起茶，示意吕俨平复一下心情，方才接着说：“吕兄又可知，大宋与辽国、西夏年年都是贸易顺差。哦，简单的说，就是辽国、西夏向大宋买的东西多，大宋向辽、夏买的东西少，一来一去，大宋赚的钱，反而比岁币多多了。”
“竟有此事？”
“千真万确。”
“难怪大人们不怎么在乎岁币……小弟见识浅薄，确实不知国家缘何财用不足。只听夫子常年叹气，说百姓贫乏，国库空虚，以为都是辽、夏两国所致。
刘兄以为何故？”
“弊在赂秦！”
吕俨茫然的看着刘湛，甚至以为自己听错了。
“吕兄没有听错。即使大宋每年都能把辽夏的钱赚回来，但岁币就是纳贡，就是贿赂他国以保平安！害处至少有三。
第一，岁币本是权宜之计，偏偏被执行了近60年，都快变成了国策。外忧暂平，本该抓紧时间好好发展军事，解决内部问题，结果呢？卧薪尝胆尝出了甜头，不吞吴光尝胆了！于是文恬武嬉，国力进一步衰败，前日是辽国，昨日是西夏，明日又是哪国来收大宋的岁币？交趾吗？
第二，大宋与辽夏有顺差没错，但交出去的岁币，是国家的钱，是百姓的钱。收回来的钱呢？是商家的钱，是大户的钱，是官员的钱，就偏偏不是国家和百姓的钱。万家哭而一家笑，这贸易顺差越大，百姓越困苦！
第三，岁币只要白银和河北绢，澶渊之盟时向辽国每年纳10万两白银，20万匹绢；到现在要给辽、夏每年共交30万两白银，45万匹绢，3万斤茶。
吕兄啊吕兄，大宋的银矿在桂阳和建州，现在每年产出最多只有22万两了！国库年年在贴补白银，银价节节上涨，又把大宋的铜钱铁钱也吸入辽夏，国内无钱可用，只能印发交子。交子三年折半，五年作废，然后又印新钞。百姓犹如地里的韭菜，被割的没活路了啊！”
刘湛说着说着，俨然带入了私人情绪，回头看见吕俨也在义愤填膺，赶紧往回圆。
“偏题了偏题了哈！说回吕兄关心的府试，既然知道了有岁币这个坏东西，那官家和朝廷自然也是想要弄掉的。自仁宗实施庆历新政以来，朝廷每年往北加兵，到如今已有兵员120万了。”
“那太好了！是否明年就可以不用交岁币了？”
“还不行，这兵虽多，但是不能打，却要朝廷一直养着，这就是朝廷第一冗，叫冗兵！必考题啊，千万记住！”
吕俨连连点头，却也有疑惑：“兵多，为什么不能打呢？”
“因为这些不是真的兵。”
“不是真的兵，是什么？”
“是没地种的流民，是被招安的山贼，是逃避赋税和徭役的农民，但就不是训练有素的士兵。撑个排场装装气势没有问题，战场厮杀是万万不可能的。”
“为何都是这种人，朝廷就不能征些良家子去当兵吗？”
