乔薇唯一一次骑马是在狩猎场，还都是姬冥修牵着她的缰绳，她自己几乎没费什么心，今日，却当街纵起了马，她自己都要被自己吓死了，一鞭子抽下去，行人纷纷避开，这时候，身份的好处就体现出来了，她畅通无阻地回了姬府，把马鞭往小厮怀里一扔，大步流星地去往了桐院。
姬婉是来探望姬尚青的，奈何姬尚青去后山遛鸟了，姬婉便在桐院等着，她一人自是无趣，便差丫鬟将两个小包子叫了过来。
小包子一人抱着一只小雪貂，别提多可爱了。
院子里来了小伙伴，鎏哥儿有些坐不住了，也从书房出来，紧张地看了荀兰一眼，荀兰温柔地点点头，他咧唇一笑，跑去找景云望舒了。
景云从兜里掏出几颗弹珠：“我们打弹珠吧。”
鎏哥儿没玩弹珠，景云给他示范了一番，他当即便学会了。
只是在地上玩，多少有些不雅，他又看向自己娘亲。
荀兰道：“你玩吧。”
他方放开手去玩了。
姬婉让人在廊下摆了藤椅与桌子，一边晒着太阳，一边看孩子们逗趣，想着若干个月后，自己的院子也会迎来一个小生命，心中便淌过一股难以言述的感动。
荀兰亲自煮了一壶花茶，在姬婉身侧坐下，倒了一杯给她：“要尝尝吗？”
姬婉见是花茶，不是浓茶，轻轻地常了一口：“甜的？”
荀兰轻轻地说道：“放了点蜂蜜。”
“难怪这么好喝。”姬婉忍不住喝了小半杯。
春之与秋萍奉上点心。
姬婉吃东西挑剔，但桐院的点心又精致又可口，一样只有一个，从不堆得满满当当的，一看就饱了。
姬婉拿了一块淡粉色的玫瑰糕，小白跐溜溜地跑了过来，坐在她面前的地上，萌萌哒地看着她。
“昨天给你吃过糖葫芦了！”姬婉道。
小白一个劲儿地卖萌，姬婉根本抵挡不住小萌宠的魅力，把点心给了它。
小白三两口便解决了。
姬婉又拿了一块枣泥糕，结果又被小白给吃掉了，小白自己吃了还不够，还要打包给大白，姬婉不给。
荀兰微微一笑：“真可爱。”
姬婉无奈道：“就是特别馋。”
“你太惯着它了。”
荀兰说着，拿起一块桂花糕，这是最后一块点心了，小白挪到荀兰的面前，巴巴儿地望着她手里的点心，荀兰将点心掰成了两半：“望舒，景云。”
两个小包子迈着小短腿儿地跑了过来。
“给。”她把点心给了二人。
小白呼啦一跳，将点心抢进嘴里了！
小白抢食的事简直不要太多，小包子也不在意，又跑去玩了！
等乔薇赶到桐院时，盘子里已经连点心的渣渣都没有了。
荀兰看向乔薇，柔声道：“这么早，东西买完了？”
乔薇笑道：“没呢，我碰到姐夫，姐夫说他帮我买，让我先回来陪大姐，我便回了！”
荀兰点点头，让人又搬了一把藤椅出来：“点心刚刚吃完了，春之。”
“夫人。”春之走上前。
荀兰吩咐道：“你去膳房，让他们做些点心来。”
“是。”
春之去了。
乔薇握了握姬婉的手：“大姐，你的手怎么这么凉？我陪你进去换件衣裳。”说着，将姬婉拽进了她的屋子。
门被合上的一霎，姬婉古怪地看着她：“我在出汗呢，哪里凉了？”
乔薇没说话，拉过姬婉的手，替她把起了脉，脉象还算正常，乔薇稍稍放下心来：“刚刚都吃了什么？”
姬婉哼道：“什么对没吃，全进你家小白的肚子了。”
乔薇替她拉好袖子：“那就好，以后桐院的东西，你一口也不许吃。”
“为什么？”姬婉不解地问。
乔薇淡道：“为了你好。”
姬婉定定地看着她“你把话说清楚。”
乔薇的眸光落在姬婉尚且平坦的肚子上，老实说，如今时机不成熟，不该把这么机密的事情告诉她，但小后妈已经知道她怀孕的事了，谁知道小后妈会做出什么事来？
“你知道小白最爱吃什么吗？”
姬婉想了想：“糖葫芦？点心？”
乔薇正色道：“毒药。”
姬婉一愣：“毒……毒药？”
什么怪胎啊？居然喜欢吃毒药？不怕中毒么？
乔薇道：“是的，它爱吃有毒的东西，毒性越高，越喜欢。”点心和糖葫芦也喜欢，但不是它的最爱。
姬婉狐疑地打量了乔薇一番：“你该不会是想说小白那么喜欢盘子里的点心，是因为点心被人下了毒吧？”
乔薇没说话。
姬婉眯眼，看着她：“谁会给我下毒？荀氏？”
乔薇挑眉：“你自己说的。”
姬婉柳眉一蹙：“你还真怀疑她？！”
乔薇嘀咕道：“怀疑也没用，点心都被小白吃完了，要是能留下一两块，兴许能查出里头的猫腻。”
姬婉眸光一颤：“乔薇！”
这是与姬婉相识这么久，头一回被姬婉连名带姓地叫，好像原本亲密的二人，一瞬间就生分了。
乔薇叹息着看了她一眼：“有些话我不想现在就说，但你一直这样，我实在是没有办法。”
姬婉觉得乔薇严肃地有些奇怪了：“你到底想说什么？”
乔薇没有回答，而是反问：“荀氏的事你究竟知道多少？”
姬婉蹙了蹙眉：“你指她什么事？”
乔薇将她拉到树后：“你早先与我说过，在嫁给父亲之前，她便与人有过一段婚约，周家的公子周棣是不是？”
“你怎么知道他名字？”姬婉不记得自己与乔薇提过！
乔薇低声道：“我不止知道周公子的名字，我还知道与荀氏有过婚约的不止一个公子。”
姬婉不明所以地看着乔薇。
乔薇淡淡一笑：“看来你果真不知道。”
姬婉想说什么，却噎住，倒抽了一口凉气。
乔薇不咸不淡道：“荀氏十三岁那年，被荀家人接回了姑苏。”
“这个我知道。”姬婉抚了抚肩膀，站在树下，总感觉会有虫子掉下来。
乔薇问道：“那你又知不知道荀氏回姑苏是干嘛去了？姬家如此疼爱她，怎舍得放她回姑苏，到那群没良心的亲戚手里？”
姬婉回忆了一下，道：“据说是她娘想她了。”
乔薇摇头：“你错了，是她自幼指腹为婚的未婚夫找上门来，要娶她为妻了。”
姬婉抚肩膀的手一顿：“这不可能，她与人指腹为婚了？我怎么不知道？”
乔薇摘了落在她发髻上的一片枯叶：“大小姐，你不知道的事还多着呢，荀氏回到姑苏后，在姑苏住了两年，那两年发生了什么我不太清楚，只知在大婚前不久，那位与她指腹为婚的孙公子得天花病逝了。之后，姬家将她接了回来。”
姬婉蹙眉，荀兰十三到十五岁的这两年，确实是在姑苏度过的，老太太只说她是回家陪她亲娘了，人家母女要团聚，谁好去说什么？却原来是为了一门亲事吗？
乔薇接着道：“姬家将荀氏接回京城后不久，又给荀氏定了另一门亲事，对象是前中书令袁大人家的公子？”
“什么？”姬婉惊得睁大了眸子，“哪个公子？在礼部任职的那个，还是死了一任妻子的那个，还是与青楼的花魁私奔的那个？”
乔薇道：“与青楼花魁私奔的那个。”
姬婉按住了心口。
这件事她知道，确切地说，整个京城都知道，那袁公子本与一个世家小姐订了亲，却在成亲前不久与青楼的花魁私奔了，这在当时很是轰动了一阵子，她曾好奇地打听过谁才是那个倒霉的世家小姐，奈何袁家将消息封锁得极紧，什么都没打听出来。
竟然是荀氏吗？
“谁告诉你这些的？”姬婉问。
乔薇道：“祖母。”
姬婉微微困惑：“祖母为什么要和你说这些？她老人家连我都没有告诉！”
又不是多么光彩的事，老夫人自然希望越少人知道越好了，这次要不是为了护着荀氏，老夫人也不会与她开这个口。
乔薇淡淡地说道：“周妈妈诬陷我放蛇咬了父亲，祖母她老人家恐我将账算到了荀氏的头上，便与我说了荀氏的情况，道她也是可怜人一个，希望我也能对她好。”
倒是像祖母会做的事，姬婉的睫羽颤了颤：“所以在那个暴毙的周公子之前，荀氏就已经定过两次亲了，但那又怎样？又不是她的错。孙公子得天花，袁公子与人私奔，周公子暴毙，最终的受害者都是她。”
“受害者？”乔薇难以置信地张了张嘴，随即嘲讽道：“那我现在看到的姬家主母是鬼变的吗？所有事，最大的受益者就是她！”
姬婉不悦地蹙眉：“她与我父亲的事和那几个人没关系！”
乔薇淡淡一笑：“你这么替她说话，看来很喜欢她啊，我以为你很讨厌她的。”
姬婉正色道：“我的确讨厌她，我讨厌她取代了我母亲的位置，我讨厌她抢走了我的父亲，但我不能因为讨厌一个人，就把她没造过的孽算在她的头上！”
乔薇的神色淡了下来。
姬婉看着她逐渐变得疏离的神色，眸光顿了顿，放缓了语气道：“京城的女人都不喜欢我，我也不喜欢她们，所以有时候我讨厌一个人，并不代表她就真的是个恶人。”
乔薇扶额：“我不指望你一下子相信那么多事，但今天，她对你不怀好意，这是千真万确的。”
姬婉仍是不信：“你真的想多了，摆在桌上的东西，她自己也吃了，如果东西真的有毒，她为何会没事？”
姬婉的回答并不让人意外，毕竟她与荀兰认识十几年，与自己不过认识几个月，自己一张嘴，就推翻她十几年的信任，哪怕是面子上，她都会有些挂不住。
乔薇凝了凝眸，说道：“桌上有一盘酥饼，是用杏仁做的，杏仁与蟹肉一样，都是孕妇忌食的，她明知你怀了身孕，还拿杏仁饼招待你，你不觉得居心叵测吗？”
姬婉说道：“她并不知道我怀孕了。”
乔薇真想撬开这个姐姐的脑袋，看看里头到底怎么长的，冰雪聪明的人儿，怎么一到了小后妈的问题上，就跟打结了似的：“你在马车上又呕又吐的，鬼才看不出来了。好，就当她之前不知道，现在，再让她知道一次！”
桐院的水仙开得正艳，秋萍拎着水壶，耐心地给花浇水，从前这些事都是周妈妈做的，周妈妈不在桐院后，便成春之与秋萍的差事了，今日轮到的是秋萍。
秋萍比春之的容颜逊色一些，也不如春之八面玲珑，但这种小事，她做得很是不错。
浇完水，秋萍把水壶收好，拿去了工具房。
乔薇拉着碧儿走到了工具房外的走廊，碧儿道：“夫人，我瞧姑奶奶的脸色不大好，是不是身子不舒坦啊？”
“当然不是，她好着呢。”乔薇说道。
“可她看起来不像是很好的样子啊。”碧儿的语气十分疑惑。
乔薇四下看了看，稍稍压低了音量道：“她有喜了。”
“什么？姑奶奶有喜了？”碧儿惊叫。
乔薇一把捂住了她的嘴：“嘘，小声点儿，姑奶奶刚怀上，还不想张扬，打算过了头三月再宣布喜讯的，你可别把消息捅出去了知道吗？”
碧儿点头如捣蒜，拿开乔薇的手：“夫人放心，我绝对不会透露半个字的！”
乔薇望了一眼虚掩着门的工具房，就算是聋子也该听见了。
乔薇带着碧儿离开，秋萍打开虚掩的房门，轻轻地走了出来，环顾了一下四周，快步朝荀兰的屋子走去。
转角处，乔薇与姬婉走了出来。
望着秋萍快速离去的背影，乔薇道：“她现在就会把你怀孕的消息告诉荀氏，就算荀氏在马车上没看出你怀孕了，这会子也该知道了。”
乔薇挽着姬婉的胳膊回了前院。
阳光正好，三个孩子蹲在地上打弹珠，荀兰已从房中出来，坐在了廊下的藤椅上。
乔薇与姬婉也坐过去。
景云与望舒玩得满头大汗，跑过来喝水。
乔薇拿出帕子，给二人擦了汗。
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