看向翘着腿的贾蓉，开口问询，“蓉哥儿不是与公主府上有交情，去探监带个人出来应该不是难事吧，蓉哥儿莫要再藏着掖着了，早日救宝玉出来，老太太也念着你的好。”
贾蓉皱起了眉头，这王熙凤真会给他找活，长公主还没回到京城里呢，去哪找去。
可堂上贾母闻言，似是抓到救命稻草一般，站起身对贾蓉道：“是了是了，蓉哥儿，你去走通一下，京城里谁敢不给长公主几分薄面，此事定能妥当无疑了。”
堂上众人都望着贾蓉，可贾蓉似是没听见一般，眯着眼打鼾。
见贾蓉这般做派，贾母心中通透，给鸳鸯一个眼神，便由她搀扶着走下了高榻。
一直来到尾席的贾蓉面前，缓缓开口道：“蓉哥儿，你是贾府里顶一个有能为的，也该护着贾家些，往后你成了贾家的族长，也好着差用他们。”
贾蓉睁开眼睛，听贾母说着好话倒也稀奇，但还是作不回应，多余的点头动作都不曾有。
贾母眉眼挑了挑，再绷不住面色，“算是老婆子我求你这一遭了，难不成还得跪下求你，你才能答应？想着宝玉在狱中吃苦头，我这心就好如有针扎一般疼啊。”
说着，贾母的眼泪终于夺眶而出。
悲绪传遍堂上，暖阁后的姑娘们也被感染，此时皆抹着眼角晶莹。
再看向贾蓉时，众女眼中都多了一分期盼，独黛玉与她们不同，她深知贾蓉的手段，并不是不信任贾蓉，可连府上大老爷，老爷，父亲都搞不定的事情，让贾蓉一个后辈去做，令她多少还是有着担忧。
贾蓉从椅上起身，扶住老太太要倒下的身子，“老太太何至于此啊，蓉真没那么大的能为，只能尽力行事了。”
贾母抬起头，看向贾蓉，再不似往日的气度，“蓉哥儿，宝玉的安危就托付与你了，等到你接他回来，想要什么奖赏，老婆子我都与你。”
贾蓉摇摇头，“不提这些，我先往南城去走一遭，看看情况若是能直接接宝二叔出来自然是皆大欢喜，若是不成，还得劳烦各位再另寻他法了。”
在众人的目光注视下，贾蓉迈步出了大堂。
迎着倒进来的阳光，那身影宽大，更印入堂上众人的心中。
贾蓉才出了院子没过游廊，就被一众姑娘们赶上了。黛玉同三春并众多丫鬟追了过来，似是有事还要嘱咐他。
“三位姑姑，林妹妹，可是还有事？这会儿我不能耽误了，还得早点处理妥当了早些回来才好。”
探春问道：“蓉哥儿你可有把握？”
贾蓉摇摇头道：“不知详细，哪来把握。”
如此难办的事，让蓉哥儿去做，她还想听个准话，真是有些不通人心了。探春如此想着，又垂下头去。
黛玉上前，平了平贾蓉的衣襟，“蓉哥儿，你多加小心，京城里也并不安生，你莫要忘了，才离开府的时候还被人刺杀过。”
“刺杀，永成侯，忠顺亲王世子。”
心中暗暗嘀咕着，贾蓉又想明白了，“亲王一系，估计与忠顺亲王世子脱不开关系，我还有账没与他算过，倒想看看他使了什么把戏，此次不得不走一遭了。”
露出笑脸，贾蓉回应着，“林妹妹不必担心我。”凑到黛玉耳边，轻声又道：“林妹妹知道我的底细，我怎会吃亏了去呢？在府上安心等我便好。”
再起身时，就见黛玉的耳根已经泛红。
三春在两人身后看着这一幕，都是咂舌，迎春一板一眼道：“书上也写了，一个女子若与公子耳边私语还不曾退避的，也是暗生情愫了。”
探春忙捂住迎春的嘴，对前面两人道：“蓉哥儿先去忙，我们回去陪着太太了。”
贾蓉只当没听见方才迎春说的话，笑着与脸颊红灿灿的黛玉告辞，“林妹妹，我走了。”
……
贾蓉本以为这一路该径直往南城去了，可还没到二门，又被两人拦住了去路。
薛姨妈和薛宝钗都是满面的泪痕，一直抽泣着说不出完整的话来。
宝钗平稳住呼吸，对贾蓉欠身行礼，“蓉哥儿，你不要怪我们母女不识规矩，当下是真没别的出路了。”
贾蓉见两人这般模样，也是十分诧异，忙安慰着，“不要急，慢慢说。”
薛蟠也不知道回没回来，自己也该照顾好这母女，更何况薛宝琴还在府上住着，和薛家关系也该好好相处才是，有事情该帮一把。
“蓉哥儿，方才有差役过来传信，家兄被抓进南城兵马司衙门了。”
“薛大哥也下狱了？”
宝钗点了点头，又提起手帕擦拭眼角的泪珠。
“蓉哥儿，你们关系如手足，定要救救蟠儿啊。”薛姨妈一面哭着，一面抽噎总算说出句完整的话。
“您放心，我这遭就是去牢里了，定不会置薛大哥于不顾。”
薛姨妈再抬头去看贾蓉，心中已是追悔莫及。本来以为这番事生了，贾府定会出人与衙门去赎人，可谁知府上大老爷，老爷没一个能顶事的，还是派贾蓉过去。
贾蓉破落时可是住在梨香院旁边，若是那时候自己听从了薛蟠的话，此时薛家该是哪种模样。
“蓉哥儿，我听闻老太太与你许了赏，可我也知蓉哥儿是个不差银子的，若是救了蟠儿回来，我与他商量了，让宝钗去你府上与宝琴同住了吧。”
“啊？”贾蓉和宝钗齐齐惊呼了声。
贾蓉立即开口道：“时间紧迫，我还是先将薛大哥救出来才是，以我们的交情，我怎会在意什么报酬。伯母我先走一遭了，就不送您回去，宝妹妹快送伯母回去吧。”
“哦哦。”愣神的宝钗才清醒过来，搀扶着娘亲就往梨香院而去。
走出几步，薛姨妈拍了下宝钗的手，“你怎得不争气，难道真比不过宝琴那个丫头不成？”
宝钗脸红得熟透了般，“娘，你怎能那样与蓉哥儿说。”
“趁他和宝琴那丫头还没订婚，早些占了位子，别念着什么金玉良缘了，那玉掉进狱里还得蓉去救，哪比得上蓉哥儿一点。”
“我何时念着什么良缘，还不是娘……”
