众人尽皆伏地垂头跪于堂上，不敢多作言语。
多待了几刻钟，一光头汉子，脸上带着几道疤痕，赤裸上身，手正系着腰带走到堂上，大马金刀的坐在皮椅上。
“老崔，怎得了，弄得这般狼狈被人捉奸在床了不成？”
那红巾汉子苦笑道：“周帮主，此时哪还有打趣的心思，盐兵今晚在北桥剿盐，我们正吃了个埋伏。”
光头大汉吃了一惊，手中茶盏掉在地上摔得粉碎，堂上跪着的众人尽皆不敢抬头去看。
“什么？你说什么？盐兵剿盐？老崔这个可不是个好笑话。”
“帮主，这大晚上的俺哪有打趣的心思，老八怕是已经被他们捉了，兄弟们都没多少能活下来的。”
光头大汉沙包般的拳头抬起后重重锤在桌案上，嘭的一声，桌案被砸出一个洞来，随后光头大汉怒道：
“放你娘的屁，林如海都快死了，盐兵这时候还能出来剿盐，若是折了谁能担待的起？”
“那也不是能是天上掉下来的神兵神将吧。”崔老大哭丧着脸子。
光头大汉见堂下之人尽是汗流浃背，身子打颤，不似装模作样，沉下一口气问道：
“对面盐兵出动了多少兵马？”
“不知道啊，今晚江边雾大，根本分辨不出钻出多少人来，兄弟们听了盐商给的消息，太大意了没怎么设防，让人当牲畜般宰杀……”
帮主怒声打断道：“那你就只顾着逃命了？你个越活越没种的东西，这些年吃喝享乐，忘了曾经自己怎么刀口舔血的了。”
有小厮求情道，“当时崔老大是要去和盐兵拼命的，是我们给抢回来的，想着得早早将消息递给帮主。”
“老崔，往后东城的生意也不用你看顾着了，这趟的损失你就是卖儿卖女，也得给我补齐喽。”
光头大汉怒气冲冲的起身，走出堂上，对下人道：“备车去黄府。”
黄府，正院，
管家轻声叩门道：“老爷，青龙帮周帮主来访。”
“周帮主？他来作什么？”
管家答道：“不知，但见着脸色十分难看，应是有要紧事儿，才这个时辰赶过来。”
“先引他到偏堂上，我这就去见。”
管家应声退下。
里间黄均太缓缓起身，推醒身旁十四姨娘，吩咐道：
“先别睡了，起来伺候我穿衣。”
不多时，黄均太一身便服穿戴齐整，往偏堂走去。
才入堂上，见周帮主自己斟着茶水，哀声叹气。
走至桌旁，黄均太开口问道：“周帮主，再过一会儿便入了三更天，怎得这个时辰也来拜访，何事这么急等不到明日了？”
光头大汉放下手中茶盏，缓缓道：“今日夜里盐兵查盐了。”
黄均太也有些吃惊，此时都清醒了几分，“怎会，府上下人连日看着盐院，并没什么命令传出啊。”
“怪就怪在此事上，林如海按理说应还病卧在床，谁有资格去调动兵马。”
黄均太再确认道：“周帮主，你这消息从何得来，真不是作假？怕不是中了别人引蛇出洞之计。”
“哪还有假，几人逃回与我讲明此事，那失魂落魄的样子不是能装出来的。”
沉吟了阵，黄均太说道：“此事我已知晓，定会有所补救，今日的损失我黄某替你担负七成，往后切勿亲自来我府上，让下人传信就是了。”
青龙帮帮主起身致歉，“多谢黄家主帮衬，这遭是我唐突了，一时之间失了计较，这便离去。”
黄均太最后嘱咐道：“周帮主路上小心些，莫要坠了尾巴。”
见着光头大汉离去的背影，黄均太再吩咐道：
“唤盐院衙门的线子来。”
不多时，几名小厮被引到堂上，躬身行礼，“老爷唤我们有事？”
黄均太压着火气，问道：“近几日盐院衙门可有什么异常？”
当下一人回道：“并无什么异常，里间安宁的很。”
安宁的很？黄均太思忖片刻又问，“林府上布置的暗子可传出来什么消息没有？”
众小厮有些疑惑，一切风平浪静要传出什么消息来？
“回大人，并没什么消息传出来。”
“不好。”黄均太想到了一种最坏的可能，按照日子推算，林如海也该归西了，此时林府怎还能这般平静。
就算是林府安然无恙，也该有消息传出来讲清林如海的病情如何了才是，风平浪静就是最大的异常。
黄均太沉声道：“管家速去找大少爷，告知他询问荣国府贾琏些事情。”
一盏茶的功夫，仍在后院与贾琏行乐的黄家大少爷黄江春接到了管家递上的消息。
黄江春手持装有佳酿的酒壶，行至贾琏桌旁与贾琏对坐。
“琏兄今日可还尽兴？我再敬兄长一杯。”
此时左拥右抱的贾琏腾不出手来，边上的艺伎帮贾琏斟了黄江春带来的美酒，再由靠在贾琏怀里的女子抬手喂着。
饮尽贾琏笑道：“贤弟太过客气了，怎还出席来敬酒。”
黄江春见贾琏此时喝的还能回话，意识应还有几分清醒，打探道：
“琏兄在外间游玩，林府上不会怪罪？贤弟实是有些为兄长担心。”
贾琏此时喝的昏昏沉沉，实际上已经吃醉了酒，不假思索道：
“怪罪，有什么可怪罪我的，府上自有贾蓉那小子看护着，能有我什么事儿？”
“可惜了，此番下江南还以为能占上些林家钱财，分一杯羹，若是让那贾蓉给林姑丈救活了，这不是白走了一遭。”
黄江春听出其间要害，“琏兄可是说，宁国府蓉公子医治了林大人？”
“对啊，这个不懂事儿的，费力救什么，等到林姑丈故去了，林府剩一个丫头能懂什么账，还不是想拿就拿。”
得到了黄江春想听的，他便也不多留了。
“琏兄，今日贤弟不胜酒力，先去歇息了，你们几个照顾好琏公子，有一点差池就将你们剥光了挂在院子里。”
几名艺伎忙伏地应道：“是，大少爷。”
转回前院偏堂，一众线子在堂上跪着，而黄均太在檀木长椅上闭眼等候，黄江春入堂上前轻唤道：
“父亲，儿已经打探出来了，宁国府贾蓉救治了林如海。”
黄均太闻言睁开眼睛，更是疑惑了，一个纨绔世子竟然懂医术，而且医术及其高明，病入膏肓也能救回？
打眼望去堂下线子，为首那人连忙道：
“今日也见得贾蓉出门，但夜里又回来了，应是在丰字号谈了生意，今日丰字号里聚齐了许多商户。”
黄均太终于怒道：“应是，应是，那么多商户你们就不会去打探一下他到底在不在场。”
“什么都靠猜测，养你们作什么用，拉出去，每人抽五十鞭。”
立即有护院应声上前，将堂上众人拉了出去。
“老爷，不是我们不打探，是里间有人看管着，进不去啊，啊，啊！”
不多时，惨叫声在院中此起彼伏。
黄江春拱手道：“父亲，那如今我们该如何行事？”
“余下的不必你操心，招待好了贾琏，这贾蓉定有问题，不信他贾琏不知。”
思虑了番，黄均太又开口，“先稳住他，往后定有用处。”
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