直到她抱拳行礼的双臂都开始酸痛，丝丝凉意透过衣裤渗入膝盖，那两人才好像终于想起下面还跪着个人。
沈潜故作惊讶地哎呀一声，看向沈潮生：“皇兄，你怎么还不让人起来？大老远的把应百户叫来，不会就是为了让人家在你这儿罚跪的吧？”
若不是顾忌这里耳目众多，沈莺歌几乎要忍不住翻白眼的冲动。
……这人还真是和上次见面一样喜欢阴阳怪气。
沈潮生似是早习惯了对方这副做派，沉声道：“免礼。”
“谢太子殿下，谢二皇子殿下。”
跪得有些久，沈莺歌起身时感觉腿都有些僵硬了，费了点力气才维持住表情管理。
沈潮生淡淡道：“你刚从父皇那出来？”
“回殿下，是的。”
对方嗯了一声，暂没了下文，目光流连在黑白二子相争的方寸棋盘上，看起来很是专注的样子。
沈潜瞥了眼目不转睛的沈潮生，不屑之意一闪而逝。
他朗声笑道：“应百户从刑部调往锦衣卫之后连破数起大案，朝中不少人都对你赞誉有加，就连父皇都提起过你，说你年少有为，与千岁爷当年比起来也不遑多让。”
“二殿下谬赞，这些并非是臣一人之功，不过是时机正好，臣也只是尽人事而已。”
沈潜扯了扯嘴角：“你还是这么谦虚，本殿下记得之前在御宴上你也是这么说的，若只是‘尽人事而已’，朝中哪个不是削尖了脑袋想要往上爬，怎么那许多人挤得头破血流都没得到的东西……”
他话音一顿，笑意如刀：“而你短短半年不到，就从一个从七品小旗升到了正六品百户。”
沈莺歌并没有因对方话中的刺探之意乱了阵脚。
她波澜不惊地笑了笑：“世间诸事，都逃不过天时地利人和，臣能走到今日除了有些运气外，当然也需要自己能把握得了机会，十年磨一剑，机会转瞬即逝，全凭个人判断。”
沈潜怔了下，似是没想到她会说的如此直白。
他随即笑出了声：“哦？那应百户所认为的机会是什么？是那位九千岁，还是鲁阳郡王之死？”
不论是当初她孤注一掷地投到容久麾下，还是调查沈梓固被害一案，都确实都是沈莺歌能在锦衣卫中崭露头角的关键。
但……沈潜这么问，显然是要给她下套。
说是前者的话，那她之前在弘光帝面前与容久保持距离的那番言论就成了空谈，说不定还会被借机扣个欺君罔上的罪名。
可要说是后者……拿皇亲国戚的命当自己升官发财的垫脚石，她又不是嫌命长。
这些念头只在沈莺歌脑海中转了一瞬。
她敛去嘴角笑意：“不管是小旗还是百户，哪怕是从前在刑部做捕快，亦或是一介布衣，为臣或为民，臣所认为的机会始终只有一个……那便是为陛下分忧。”
沈潜哽住，眼神顿时沉了下去。
他还带着笑意，却已没了之前根本没把她放在眼里的轻视。
但皇子始终是皇子，这般异色不过在他脸上停留了一瞬，就又被笑容取代。
只是这次还没等沈潜再开口，便被一道淡漠声音打断。
沈潮生的指尖轻扣棋盘：“二弟，该你落子了。”
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