“太后多年礼佛，佛缘深厚，慈宁宫偏殿的佛堂供奉各路神仙的神像，贤贵嫔这点小病小痛，只要一进慈宁宫，就什么病痛也都去了。”
皇后上前拉着贤贵嫔的手，贤贵嫔双手发抖，一脸惊恐。
“本宫能给你你饭吃，也能让你没饭吃，慈宁宫的门槛就在你脚下，进还是退，你自己选。”
皇后嘴上说让让她自己选，眼神却比刀子更锋利，她这会儿若是退了，皇后一定不会轻饶她。
贤贵嫔提起裙子，跨过了这道矮矮的门槛。
“本宫就喜欢你这份忠心。”
皇后以权势压人，贤贵嫔不忠心都不成。
芳姑姑进去给太后报信，她俯首于太后脚边，“太后，皇后来了，皇后不是一个人来的，她还带来了贤贵嫔。”
“她这是给自己带了条后路来，也罢，让皇后进来吧。”
芳姑姑去迎接皇后，贤贵嫔孤身一人靠着屋檐站着，她面前有一扇打开的窗，透过窗户可以看见屋里的景象，那是一间佛堂，佛堂里摆放着许多神像。
神像们或坐，或站，或大笑，或庄严，泥塑的神像们睁着眼，像是一群吃人的狼，贤贵嫔急忙转过眼去。
太后同皇后不知再说什么，房门关着，她站得位置又远，一点风声也听不到。
过了半晌，房门开了，芳姑姑来请她进去。
“贤贵嫔，皇后向哀家举荐你，说你又孝心，懂得知恩图报，哀家问你，你是这样的人吗？”
太后问这话的时候，皇后笔直站着，目不斜视。
贤贵嫔哆哆嗦嗦回答，“承蒙太后，皇后垂爱，臣妾赴汤蹈火在所不惜。”
“哀家，不用你赴汤蹈火。”
贤贵嫔噗通跪下，“臣妾愚钝，请太后明言。”
“皇帝登基三年，膝下却没子嗣，说到底，都是你们这些妃嫔无能。”
一顶无能的大帽子压下来，贤贵嫔的腰一下塌了。
“哀家这儿有一个秘方，你拿回去煎药喝，务必早日怀上龙胎。”
捧着锦囊的芳姑姑，来到她跟前，贤贵嫔摊开手，锦囊便到了贤贵嫔手中。
“你是个知恩图报的，龙胎产下后……”太后的话说了一半，并没有往下说。
皇后接过太后的话题，“龙胎产下后，必先送至慈宁宫。”
贤贵嫔一下子想通了这件事的关键，太后皇后这是你拿她当生孩子的工具人呢，孩子一出生，太后就得把孩子抢走，母子不得团圆，那她生孩子意义是什么？
“太后，臣妾自幼体弱。”
“慈宁宫别的没有，就是补药多，你安心备胎便是。”
贤贵嫔迟迟不回答，太后同她开起了玩笑。
“前些日子，珍妃也说她体弱，哀家打算送给她几斤老山参，可她不收哀家的礼。”
“哀家夸她懂事，夸她会养猫，珍妃便做了一件皮外衣送给哀家，哀家怎么能要小辈的东西，又嘱咐人给她送回去了。”
“贤贵嫔你与珍妃交好，见没见过珍妃正殿西墙上，挂着的那件衣裳？”
太后这话透露的信息可太多了，贤贵嫔只得勉强答应。
“哀家就知道你是个有孝心的，你为哀家做事，哀家不会亏待你。”
贤贵嫔根本记不得自己是怎样从慈宁宫出来的，她只觉得脑袋发昏，服侍她的宫女见她一脸愁容，开解道：“娘娘，你如今入了太后眼，老天爷真是开眼了。”
“本宫才不指望老天爷开眼，老天爷就是个瞎子。”
