元旦刚过，第三天就又到腊八节了，李为民本打算回家过。可四合院有惯例，每年每家每户都提供点食材，然后煮上一大锅腊八粥大家凑在一起喝。
今年也不例外，元旦那天三位大爷就开了大会，还让李为民也参加。到时每家每户都凑点腊八粥的食料，就在中院里支上一口大锅，由傻柱掌勺。
这么轧钢厂一下班，李为民就骑车驮着傻柱先众人一步回了四合院，开始搭锅垒灶。还从一大爷家找了口大铁锅，这口锅可是有点年头了，那年差点还被熔了炼钢呢。
李为民给傻柱打下手，几位大妈则开始刷起了锅。等四合院众人回来时，锅也垒好了。随着一大爷易中海的一声令下，各家各户端出各式各样的食材。
一大爷家的大米，二大爷家的小米，三大爷阎埠贵家的红薯，贾家的黑豆，许大茂家的红枣和花生，还有李为民从“商城”里买的莲子……
每家又凑了点绵白糖，合起来也有一大碗。当然一大爷、许大茂和李为民三人就贡献了大半碗，像贾家和三大爷阎老西家也就出了一两勺子，没办法，他俩家，确实也是没有。
这年代白糖比较珍贵，每个人的份额也就二两的份额，也就家里孩子馋了或病了，大人才会往开水里加个一小勺让孩子尝尝甜味。
腊八节喝腊八粥的习俗来源于佛教，农历十二月初八这天是佛祖释迦牟尼成道之日。
古代阿三为了不忘佛祖成道以前所受的苦难，也为了纪念佛祖在十二月初八悟道成佛便在这天以吃杂粮粥作为纪念。
自从佛教传入中国，各寺院都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们。
直到宋代，民间逐渐形成在“腊八”当天熬粥和喝粥的习俗，并延续至今。
傻柱站在锅台前，柴火加煤球在土灶里熊熊燃烧。锅里的大半锅水也开始起泡，不一会就咕咚咕咚沸腾起来。
“按我说的顺序，往锅里倒！先放豆子、再放米……”
随着傻柱一声令下，四合院众人排着队依次往大锅里面倒。
各样的食材有的漂浮在上面，有的直接沉入锅底。
金灿灿的黄豆，黑黝黝的黑豆，黄亮亮的小米，红彤彤的干枣，绿盈盈的绿豆……
等到全部倒了进去，傻柱就开始使劲搅拌。
自小练就的厨艺功夫在这时展现的淋漓尽致，粗壮的麒麟臂搅动开来。
不一会儿，傻柱全身冒起热气，这活确实费力气。李为民见傻柱搅的速度越来越慢，知道他是累了，就上前接过大马勺使劲搅了起来。
火越烧越旺，锅中的水也沸腾起来了，咕噜咕噜，咕噜咕噜，各种食材开始在锅里歌唱。
“大家都别看了，还早呢，都去忙别的吧，还得一个钟头，才能熬的烂乎……”
可却没有人动弹，大家都围着火炉。妇女同志们一边洗着衣服，聊着家常里短和大院八卦，而老爷们抽着烟讨论着哪个大姑娘、小媳妇好看。小屁孩子们则依靠在父丹怀里，不停的问这什么时候粥好……
“等粥熟了，我要吃两碗。”
小当开始憧憬待会喝粥的情景。
“我要吃三碗，我要吃的饱饱的。”
张大哥家的小石头则咽着口水，伸手比划出一个夸张的圆圈。“盗圣”也倚在贾张氏怀里，流着口水，而眼睛直勾勾盯着冒着热气的大铁锅。
……
傻柱不断地用大铁勺在锅里慢慢搅动，还加了点碱面，这可是腊八粥熟的快，会粘稠的密绝，这可是他爹何大清以前告诉他的。
不一会儿腊八粥的香气溢满整个院子。直到那粥粘稠得像要拉起丝儿，绵软而不粘锅的时候，傻柱开始吆喝道。
“好了，粥好喽！”
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