扈太公叹道：“他当年离家搬走时就发了话，再也不认我们这些薄情寡义的兄妹了。老五犟的很，读书读傻了，死也不会反悔的。”
扈成问那庄客：“我五叔一家现在如何？”
庄客说道：“五姥爷对小人说，他原先在江南做了点绸缎生意。原本还算富裕，后来生意越来越差，为了谋生，便搬了两次家，在润州定居下来。”
“十几年前老夫人病逝了，五姥爷又娶了当地一个富户人家的寡妇，依附在那家门下，生活还算安稳。”
“再后来，那家人在润州得罪了官府，只好卖了家产搬到沂州避祸。又过了几年，那家的家主也去世了，家中男丁也因为官司死得死逃得逃，五姥爷就接手了家产，成了那家的主人。”
“哦，赘婿翻身做主人了？”
扈成听笑了，忍不住对扈太公说道：“我这五叔的运气和智慧都很不错嘛，这种好事都能轮到头上？哈哈哈。”
“什么赘婿？莫要胡说！”
扈太公斥了一声，也不禁笑了出来，抚须道：“老五毕竟是读书人嘛，又是个正人君子。那家人一定看上他品性正直才把家产交给的，要不怎么不是其他人呢？”
“所以你这些年白担心了，五叔日子快活着呢。”
扈成调笑一句，让庄客详细说说。
庄客继续说道：“五姥爷虽然接掌了那家家产，其实也过得不是很顺心。”
“那家原先富甲一方，但经过数次波折之后，到了沂州也只剩几百亩田地了，还有一大家子人要养，五姥爷操心的头发都白了。”
“……”
扈家父子一下笑不出来了。
扈太公焦急问道：“老五现在很困难吗？”
庄客说道：“五姥爷是外人，那家人很多都不服他，本地人也欺负他们，还有山上下来的盗贼也经常来讨要钱粮。”
“他现在内忧外患，焦头烂额，所以没有脸面联系老家兄弟。以小人看来，五姥爷一族气象衰败，破财亡家，也就这两三年的事。”
“……”
扈家父子的脸色更加难看，都沉默无语。
静了片刻，扈太公忽然站起身来，大声叫道：“不行，我要去见老五，把老五接回家里享福，不能让他再受罪！速速给我备车，我今天就出发！”
扈成急忙拦住他，劝道：“大冷天的，你年纪也大了，折腾个甚？等过了年，天气暖和了再去。”
扈太公焦躁叫道：“我还能活几年啊！我这辈子最对不起的就是老五，我一刻也等不及了，我马上就要见老五！”
扈成道：“你才五十多岁，没病没灾的，再活个二十年也轻轻松松，等上一个月算什么？”
扈太公思弟心切，竟然哭了起来，干嚎道：“人事无常，谁知哪天就死了呢，老五那边更苦，别出了事故走在我的前面，我们兄弟就再也见不到了。呜呜呜，你不要拦我，我就要去见老五！”
他一把年纪了还哭，孝字当头，扈成有些顶不住了，只好说道：“好好，我命人用豪车、软轿楼船去把五叔接过来行不行？”
扈太公这才收起哭声，点头道：“也好。今天就派人！”
扈成叹了口气，对那庄客说道：“我爹的情况你也看到了，劳烦管事再跑一趟，把我那五叔接来见他。”
庄客迟疑道：“五姥爷性子倔强的很，我也曾请他到扈家庄来探亲，他却吹胡子瞪眼，说就算穷死饿死也不回去，让我休要再提此事。庄主让小人去接他，小人怕是劝不动他。”
“我就知道不行。”
扈太公嘀咕了一声，又站了起来叫道：“派人去没用，还是我自己去！”
天寒地冻的出远门，扈成放心不下他，只好说道：“我去！我去接行不行！”
扈太公摆手道：“你还有许多事情要忙，你不要去，我知道保重身体。”
扈成认真说道：“家里的事情我会安顿好，如今庄里之人各司其职，我离开也能顺畅运转。”
“我还打算年后去一趟二龙山，因为五叔的事情提前一个月过去也行，先到沂州一趟，顺路再去二龙山，两件事正好一起办了。”
扈太公听了此言，便不再坚持，叮嘱道：“你性子强硬，对五叔好一点，不要吓到他，也不要激怒他，尽量好声说话，说的他回心转意。”
“哼，他不来我就绑了来！”
扈成心中暗忖，随口应道：“知道了，我保证把五叔带来见你。”
……
下雪不冷化雪冷，数九寒天，寒气彻骨，商队都停运了，扈成却捱不过老爹的催促，启程前往沂州探望二十年未谋面的五叔。
这次他只带了亲卫队的二十个骑兵，亲信扈贵，吕方、武松两员大将，还有职业盗贼时迁。
扈贵是近侍，吕方和亲卫骑兵正面战斗武力强大，贴身保护则有所欠缺，性格警惕的武松和时迁正好补上这个漏洞，时迁还可以做一些探查消息的事情。
冬天运河封冻，乘不得船，扈成一行只能骑马赶路，沿着泗水边上的大路先到兖州，再进入沂州，穿过费县，最后到达东南方的沂州州城临沂。
上次收服吕方的对影山就在费县，不过对影山在费县正南，这次没有走那条路，直接往东南来到临沂城。
一路上冻了好几天，众人身子都僵了，在城里歇了两日才重新出发，又往西南赶出三十里地，到了一个叫做大牌镇的小镇上。
扈成五叔的家也不在大牌镇上，还要往西走十多里地，直到艾山脚下，有个山窝里的村庄石瓜村才是！
村子有百来户人家，村人看见陌生人进村，一窝蜂全都涌来看热闹，看清他们的模样之后还以为是收税、捕贼的官兵，又都惊恐不安。
有个村老忙迎上来询问，扈成道出五叔的名字，说自己是扈天权的侄儿，郓州扈家庄的人，来此探望叔父。
众人一听都惊讶的议论起来，大概都在说：没想到扈天权有这么富裕的亲戚。
村老忙带他们到村外的一处庄园，说道：“这就扈大善人的家。”
庄园门口也早站了一群人，扈成翻身下马，拱手施礼道：“敢问哪位是扈天权？”
