眼前的一切令我熟悉又略感陌生。
这里是我从出生以来，一直至十多岁入读通识学院前生活的城市。
我熟悉这里的大街小巷。为了防止激潮涌动形成的巨浪，进出的主要货运港口设立在避风的山崖背后，又令自海滨向外弧线延展的建筑自低到高依次排列，将空出的半圆形广场，让与守卫着海滨的九尊精致人鱼雕塑。
那些雕塑皆是放置在较地面稍高的石砖上，有着不一的神态。或是低顺着眉，捧着里拉琴与常春藤；或是热烈地歌颂着，举起桂冠与花篮；又或是肃着面容，持有铁笔、六分仪、短剑与牧杖。而这些雕塑环绕的广场正中，面容被头纱覆盖，仅露出平顺嘴角的人鱼雕像起立身，交叉的双手合于胸口稍下的位置，仿佛在祈祷着此间人民的幸福。
“这是这座城市这么多年以来，一直能够抵御风暴来袭的秘密所在。”
我同好奇凑来的希卡莉轻声解释：“最初建造这座城市的人们，一直苦恼于该如何免于被风暴时节狂暴的风旋与大浪破坏好不容易的心血。
“最终有一名不太出名的建筑师站了出来，拉着他同样不算出名的法师朋友一连做了几番实验，才终于完成了这座可以抵御并渐轻袭来的风暴，同时自动疏导拍来的激流，使其消减的阵势，以及城市结构的设计。”
“那还真是了不起！”
希卡莉懵懵懂懂地点头，又以好奇的眼神打量守卫在海滨边线处的雕像们：“那为什么其中的两尊上有额外的劈砍痕迹呢？”
“因为顺序错了。”
“顺序？”
我耸耸肩：“可能是不喜欢悲剧，那个建筑师擅自调转了那两尊雕像的位置，使得其与当时流传的故事并不一致吧？只可惜那些故事最终都没能流传下来，很多年过去后大家也都看惯了，再加上需要这些雕像作为抵御风暴与海啸的前线，就没再去搬动。”
“好吧……原来传说中的人鱼长这样吗？”
这却是问倒我了。
我犹豫片刻，只得摇头：“或许吧。我不知道。
“有关人鱼的传说大多存在于昔日的王国时代。那时候住在海边的人们似乎与临近海域的人鱼部族关系良好，时不时会发生交易，所以留有大量的记载与传说。而有着可以在一定程度内操作大气与海水流向的人鱼的帮忙，需要应对风暴的时候也同样可以变得从容很多。”
“所以那个建筑师才会把守卫城市的雕像，构筑成人鱼的姿态，对吧？”
仿佛能够看见希卡莉的头顶一角亮起瞩目的提醒灯泡。
她沉吟了许久，又忽然提出另一个问题：“有个问题欸……为什么人鱼会是人上鱼下，而不是鱼上人下呢？两者也一样都可以被叫做人鱼吧？”
“……或许是因为好看？总之，就是这样。”
我最终以含混的回答带过跳跃性略大的话题，拖着希卡莉退还租借的器材，向城内走近。
因为是海港型的城市，人鱼港的建筑多是有着天蓝色与紫红色屋顶，鹅黄色墙壁的有顶建筑，少数几家平房上则架着腌制鱼料的木架。月桂、罗勒与迷迭的香气飘散在吹来的微风中，与海鱼经过处理的少许咸腥味恰到好处地混合在一起，构成了引人食指大动的美餐。
在他处少见的贝壳状歌剧院收敛起遮雨的顶棚，半露天的设计令视线与光线更为敞亮明晰。高亢尖锐的女高音转过花腔又走向新的高峰，如暴风的急雨敲打窗棱，激烈且满是愤怒地进行着批判和斥责。
那是曾经我母亲名声大噪过的舞台，而如今，那里或许又会有另一颗新星冉冉升起。
服装店的衣柜已经开始更换上一部分下季的服饰，流动的小摊上飘来诱人的香气，偶尔也能在楼宇间的空地上，窥见人们围着火炉等待烧烤的身影。
看着少女激动地左看右望，每走过一个橱窗都要好奇停留的模样，我疑道：“[曦光]之前没来过人鱼港吗？”
希卡莉点点头，又摇头，面上浮出一丝嫩粉：“姐姐们来过几次。我还没有……”
“难怪。”我点头，“那就趁这个机会好好看看玩玩吧，反正家里那也不会有我什么事。”
以充满期盼与喜悦的通透眼眸思量片刻，希卡莉最终还是拒绝了这一诱人的提案，将脑袋摇成拨浪鼓：“不行呐！还是做正事要紧。
“明明是因为正事来的，不能因为我想玩而耽搁了。尤米先生的家人们，应该也很想念你吧？而且之后的时间其实也很充足，只是多等待一会，没关系的！”
她眨了眨眼睛，很快又眯起，展露出明亮的笑容。
我挠着后发，环顾左右流动的人群，一时不好意思告诉她，其实我是在近乡情怯。
或者换一个词说，就是害怕。
距离前一次见到我的家人，已经过去将近七八年了，虽然不是不能从放课后的通识学院回来，但却也鲜少同忙碌中的家人们见上一面。即便是时常安顿在家中的母亲，上一次见面的时间也是在四年半以前。
再加上归家的路途本就稍有距离，对于体力稍弱的我来说颇为勉强，在顺利升入学院后，就连偶尔的往来也逐渐断去，仅剩下每季都有往返的信笺。
仔细想想，若不是我的记忆力尚好，可能就连家人的模样都要模糊了吧？
有些害怕会受到家人的拒绝与排斥，当然更多的是担心自己没有成为更好的模样而被斥责……而倘若因为许久未见而没能认出，那我或许会更加心痛也说不定。
刚入学没多久就去学虚空漫步，其实多少也有这方面的想法：要是能将两地的距离无限缩短，是不是就能让思念的人不必再为其多困了呢？
“尤米先生~？”
希卡莉探头进入我的视野，打断了我的走神。
摇了摇头，我正想要回复没事，忽然察觉到稀薄扩散至周围的感知，隐约察觉到一个既熟悉又陌生的气息，令我忍不住脊背一僵，顿住步伐，收紧的喉头吐不出半句言语。
理所应当的，在这般宽阔的街道上，人们可以清楚地看到彼此，令经久年长的思念更是难以掩藏。
花篮坠地的声音传来，随后是如雨落下的声音。
那人比想象中更快地发现了我。
