“你瞧，你自己都不知道，古话讲，‘画地为牢’，你是不是在给自己画出一个牢来，将自己关住了。”
贾珣摇头，道：“我也不知道，一些说不上的奇怪感觉。”
终究没有再说出什么。
次日尚早，在飞舞的雪花中，贾珣往南行，要在大雪封路之前，考察地形。
在河间府成立办事处，以统筹路桥建设的事宜。
从工部、民间的诸多工厂中抽调有建设经验的工匠，并协调工厂加造钢材，铺设铁轨。
因这些相关供应早有布局，虽看似复杂，实则按部就班，路桥建设的最大阻碍，实际来于置换土地。
按理说，随着铁路的修建，更高效的运输可以帮助转运粮食，应该得到欢迎，但事实上却是，一根根道路好似是朝廷编织的丝网，将四野置于眼下，让乡野之中的微型权力机构暴露出来。
同时，农民之所以可以安心在田野里耕作，和他们没有能力离开，又不曾见过外面有关系。
因此，尚未正式开始修建，仅仅是测量，便已经遭到了地主的反对。
但这也正是贾珣此行的目标，吸纳因田税改革而被裹挟的佃农，其余影响，只是顺手而为罢了。
但这冲突还没有扩大化，就因为雪下得过大而中止，但矛盾却没有得到根本的解决。
于此同时，主持河北田税改革的高芹也带着今年的秋税往皇城去。
这场汇报从早上一直到黄昏，乾德帝对高芹主政的结果并不满意。
这一信号之所以如此明显，因为就在当天晚上，乾德帝召见了贾雨村，并在第二日宣旨，由贾雨村以兵部尚书、钦差大臣，领河北度田使，有相机处决之权。
这任命的旨意在朝堂上一宣布，高芹当即反对道：“贾兵部虽办事果决，不拘小节，任以兵部则可，民政不可与之，若由其主持田税，并剥刻黎民，聚敛财货以奉上意，此举大危！”
乾德帝冷喝道：“莫非高尚书以为，朕以财货之聚观官员之能？还是说，对于转移你的部分权责，心中颇怨？”
高芹拱手行礼，高声道：“臣不敢，但纵然圣明无过陛下，未必能察于万物，故以群臣为耳目，以百官为爪牙，臣有所见，不敢不以闻。”
贾雨村道：“高尚书雪夜不归衙，反入乡野塔楼之中，所为何事？”
“使得政事得宜，必先求访野老，以听众民之声，如是而已。”
贾雨村冷笑道：“如此看来，高尚书主持度田，颇得民心啊。”
“那又如何？”
“你这是在结党！”
高芹怒极反笑，道：“你一个靠着勋贵关系上位的文臣，还有脸在这里说结党？”
“臣一心只为陛下，因此如高尚书这等良臣，都恨不得将臣贬得一无是处。”又向高芹道：“高尚书如此做派，不恰恰说明了，贾某并无结党之力了。”
“好个心术不正的奸贼！”
乾德帝止住两人的争论，笑道：“好了，不用再说了，高卿自然是忠心为国的，但还有不当之处，就由贾卿去补缺吧，事若成了，你们都有功，通力合作才是！”
高芹只不屑地瞥了贾雨村一眼，不再进言。
几位阁臣都老神常在，并不发表意见。
“天冷了，下朝之后，给众卿送些炭火去。”
侍候的太监记下。
众臣皆谢恩。
平身之后，又开始讨论商路被截，缺了盐、茶专卖的许多收入，一则是国库收入减少，二则是各地贼乱并未平息。
乾德帝知道剿贼是治标不治本的方法，但总得治，所幸新政还有些成效，不至于连剿匪的银子都拿不出。
同时也更坚定了要将田税改革彻底下去的决心，刮骨疗伤，固然会有阵痛，但毒入脏腑，便回天乏术了。
困难并没有击倒他，而是让他更加相信，天将降大任于是人也。
乾德帝站在含元殿前，雪衣上的白色悄声地落在地上。
大臣们离开留下的足迹还没完全掩藏。
“瑞雪兆丰年！”
“皇爷暖暖手。”太监黄锦递上暖袋。
……
