清明过后，清水镇还断断续续下了一个多月的雨，那细雨润物无声，即便撑着伞，套上蓑衣，也抵挡不住雨水的侵袭，一整月下来，屋子干了又湿，衣服熏出一股臭烘烘的霉味，人也快被这阴雨连绵天弄得心情郁闷。
盼了几十日，厚重的乌云散去，仰头便能看见清澈的蓝天白云和刺眼的烈日，老天爷终于放晴了。
李秀菊把家里里外外清扫一遍，能拆的衣物被子都拆下来，一起弄到小溪边，重新清洗一遍，再放到太阳底下晒干。
宝玉留守在家擦洗桌椅，周沉鱼跟着李秀菊出门，经过菜园时，她又看见了陈翠萍和周晚秋。
陈翠萍戴着一个斗笠，眯着眼睛看了会太阳，往手掌心吐上两口唾沫，用力擦擦手，握紧锄头一锄进地，一下连藤带叶挖出好几个番薯。
乖乖蹲坐在旁边的周晚秋，把番薯一个一个挑进簸箕里，远远地看过去，她后背的衣服被汗打湿了一半。
上回周晚秋指引找到紫苏叶的事，周沉鱼一直记在心里，只是碍于和陈翠萍的关系，她怕波及到性子胆小的周晚秋，没做过多停留，沿着小路走到溪边。
溪流是后山的几处山泉水汇聚而成，顺着村庄外侧流淌，水浅处只没过脚踝，深处及腰，宽约几米，跨过溪对面就是梯田。
溪边洗衣服的地方是三块平坦巨石，经几代人搓洗已变得光滑无比，可同时容纳六七人洗衣，巨石对出是溪水深处，水面平静得像一面镜子，偶有漩涡，阳光洒在上面折射出波光粼粼的水面，就像鱼鳞一般。
李秀菊把衣服和床单浸湿，堆在平坦巨石上，熏出味的衣服积成山。
她们母女坐在石头上，各手持一柄光滑的长木棍，用力拍打衣服，拍打完后，再揉搓出衣服的污垢，反复浸入到溪水中清洗，一件衣服才算彻底洗净。
“天开始热了，才洗一会儿，我后背都是汗。不过热了好，我宁肯热死，也不想天天下雨，那雨下得我都快发霉了。”
周沉鱼用手扯了扯黏着皮肤的衣服，李秀菊看她脸颊晒得通红，“娘跟你换个位置，这儿在树荫底下，凉的很。”
岂有让老人放在太阳底下暴晒的道理？这不符合她尊老爱幼的传统。
周沉鱼摇摇头，索性脱了鞋子，赤脚泡进水里。
溪水没过膝盖，又冰又凉，加上底下都是细沙小石子，似乎还有成群的鱼游过，跟做脚底按摩似的，还挺享受。
她像发现个新大陆，俏皮笑道，“这下舒服多了。”
“裤腿卷高些，别弄湿了。”李秀菊瞧她孩子气的模样，宠溺地笑着，这时一位绑着头巾的年轻妇人缓缓走下溪边。
“李大娘，你也在这儿啊？”年轻妇人朝这边招手。
“是红梅啊，你刚生完小孩，怎么不在家里好好修养，出来做什么？这万一着凉了可不好。”李秀菊见她一手端盆，一手提桶，赶紧上去帮忙。
“大娘，不重。”女人拒绝李秀菊的帮助，也冲周沉鱼笑了笑，笑容一脸的红润憨态，“我都闷在家里两个月了，再不出门走走，人都要憋坏了。再说了，只是生个孩子，哪有这么娇气的？”
红梅？
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