“小姐你睡了三天啊，现在感觉怎么样？”
“？！”碧瑶大吃一惊，转头猛盯着晓风，几乎说不出话来，毕竟在她记忆中可是过了好久，“爹爹呢？小凡呢？”
“宗主叫我一直守候着小姐醒来，我这便去通报宗主！”晓风转而又说了一句：“但是副宗主已经跟着大巫师，返回南疆了！”
小院里树荫下，两条青黑大蛇直立起上身，厮打在一处。它们高昂着脑袋，口中红信焰焰，身躯此起彼伏，想方设法地将对方压制在地面，好似在角斗，又似在狂舞。
争斗由一开始的试探慢慢激烈起来，它们“嘶嘶”的喘息声和蛇躯翻腾摩擦发出的“沙沙”声也愈发密集，但两者散发出的凶悍气息早已惊退了四周的飞鸟虫兽，就连风的呼啸声仿佛都远离了这边，院子里因而愈显肃静。
这场比试持续了约一顿饭功夫才有了分晓，失败者体力耗尽後盘起躯体蜷伏在地，表示认输，胜利者则头昂得更高了，神气又骄傲地围着它绕了三圈，才直奔秦无炎而去，在他前面兴奋地摇头摆尾，锄头大的脑袋甚至顺着他手腕钻进袖筒里，索要自己的奖励。
秦无炎回神，摸摸它的脑袋，欣慰道：“还得是你啊大木！”说着翻出一枚腥味刺鼻的血红色药丸，送入了大蛇口中。
这便是本次比试的奖励——化龙丹，大蛇将其一口吞下，便急忙离去，路上感应到有人过来，蛇信一吐，即嗅出此人气味，更不稍待，返回蛇洞修炼去了。
秦无炎又取出一枚药丸，失败的大蛇慢腾腾踅到他身边，吐舌一嗅，脑袋随即垂了下去，趴伏在秦无炎脚边，看样子是拒绝的。秦无炎乐了，敲了敲它的脑袋，“不吃拉倒！我看你今年的任务怎么完成？”说着作势欲收回药丸。
大蛇见任务赖不掉，顿时就急了，抬头猛地一吸，将那枚“养元丸”吞入腹中，又听秦无炎说了番勉励的话，也郁郁地离去了。
直到此时，秦无炎才起身，向刚来到廊下的玉阳子拱了拱手，道：“师叔你来了？”
玉阳子慢慢步入庭中，在他对面坐下。两人中间圆几上有一红泥小火炉，炭火正热，有一小茶壶，茶水却有些凉了。玉阳子将壶置于炉上，问道：“毒神老前辈可还好？”
“劳您挂怀。”秦无炎饮尽自己杯中的凉茶，又拿过另一茶杯，提壶倒水濯净，送至玉阳子前，“师父已定于下月尸解脱劫，留给我的时间不多了。师叔考虑好了吗？”
玉阳子面色一变，神情中充满了惊讶，他似乎还想确认一遍，结果却什么都没有问。
秦无炎没有理会。他与师父业已数年不见，平日里都是书信问候，从死泽出来後，突然接到师父的召见，本以为是有什么特殊安排，万没想到竟是安排後事。
他初听到毒神大限将至时，心里并无难过哀伤的感觉，反而悔恨自己没料到这个情况的出现，以至于准备的远远不够。或许正因为此，毒神特意唤他过去，询问他以後的打算和计划。师徒二人谈了一夜方散，出来後秦无炎才猛觉，这已然是二人今生的最後一面了吧。
“吁吁吁——”炉上的茶壶发出一串急急的哨音，滚水掀动壶盖涌出，流淌到炭火上，呲啦呲啦得响成一片。
