“楚有楚墨，我有秦墨，都是墨者，为何秦墨就不能发明出造纸术？”秦王眉头一皱，对于已经掌握了机关术的秦墨有些不满。
造纸术明明是楚王发明的好嘛！樗里疾暗自腹诽。
“要小心，别被楚王抓住把柄！”秦王想了想还是肯定了樗里疾的想法。
造纸术确实让人眼红，秦王自己也爱上了纸张书写，暗中命人从六国商坊购买了大量纸张。不过，即便楚王真的答应用造纸术换丹阳，他也是会反悔的，纸再好他也可以买得到。
化义渠，练锐士，挑动魏齐伐赵、越国扰楚，这便是秦国接下来几年的主要谋略了。
时间在北方的千里冰封中一滑而过。
周王姬扁四十三年，春正月，洛邑。
虽贵为天子，却寄人篱下，年复一年困在这宫殿里，姬扁已经不知道人世间是何模样，每日里只有老太师颜率那花白的须发在眼前晃荡，偶尔在破旧衰败的王城青石板上走动走动，也只有主殿前的广场上那锈迹斑斑的九鼎能令姬扁的心有所动。
这座曾经由姜尚打造的宫殿，数百年来一直在衰败，如今更是仿佛已经废弃。
这里是东周，姬扁的一应耗费都由东周文君提供；洛邑的西边是西周，西周武公脾气有些暴躁，对于天子姬扁爱搭不理，像正月这样重大的日子也不来朝拜。
自从韩王强迫周王室分封东西周后，天子就像是一个不能自理的老人一样，轮流在两个儿子家养老，奈何两个儿子都还不孝顺，一天天的不是你断我上游的水，就是我抢收你的水稻，心情不好便拿老人出气。西边那个儿子一怒之下，宣布不再养老，好在东边的儿子还算有些人性。
大周立国数百年，沦落至斯，姬扁时常叹息：为何没有诸侯来灭了他们？
怕费事吗？
东周文君也极少来这里看望他，倒是他多年未曾露面的儿子周最最近露面了，无事之时常会来看他，或者说这个叫周最的东周公子时常站在九鼎前怅然，不知其所思。
听太师颜率说，周最之前一直在秦国为质，不知道为何秦王放他回东周了。
见过几次面以后，姬扁对周最有了一些了解，这个年轻人城府极深，虽然嘴上总是带着笑容，却猜不透他到底在想什么。
姬扁很是不解，为质就为质，总好过在这个地方等死，回来干什么？
大周，早就该亡了！
这一日，雪后初晴，姬扁闲来无事一个人在王城中散步。他内心有些凄然，只有在皑皑白雪的包裹之下才看不到破败的景象。
他紧了紧斗篷，眯着眼看着四周，叹息道：“真希望雪永远不化啊！”
突然，他看到地上一排脚印，看方向是通向主殿广场。
这么冷的天，莫非周最又来了？姬扁眉头一皱，顺着脚印也往主殿的方向走去。
地上留下了弯弯曲曲的两排脚印。
