“外拓？请先生祥解之。”熊槐再次拱手。
“敢问大王，秦国连横意欲何为？”鹖冠子不答反问。
“合三晋以东出，借三晋之力以弱齐、楚，齐楚弱则天下莫能挡秦，秦则霸天下。”熊槐没有继续说到王天下。
“大王欲霸天下乎？”
“然也！”
“齐亦欲霸天下！”鹖冠子继续说，“欲霸者须先强其国。三家分晋，天下诸侯称战国。魏文侯用李悝变法，吴起强军，魏遂强；当今齐王用邹忌变法，田忌、孙膑为将，桂陵、马陵两战而弱魏，齐亦称强；其后卫鞅入秦，二十载以法强秦，至张仪以连横而出函谷，搅动天下。如今大王欲效悼王变法，吾亦知大王欲霸也！”
这些都是老黄历了，熊槐自己也说过多次，平平无奇，只是点点头示意鹖冠子继续说下去。
“楚地方千里，旦夕可起兵数十万；秦合三晋，进可攻退可守，而秦师可称虎狼，故秦、楚皆有霸王之资。然齐不同，其国虽富，人口虽多，然其地不广，又邻燕、中山、赵、魏、越、楚、宋以及泗上十二诸侯，东面临海，无地缘优势。故我以为，齐欲霸，须先拓地。”
“先生以为，齐国当向哪边拓地？”
“北边，燕国！”
熊槐闻言略微震惊了一下，这鹖冠子果然是有战略眼光的人。
熊槐点点头，对于齐国拓地必燕，他们也是有定论的，鹖冠子能看到这一点也算是一个合格的谋士了。
“请先生细说。”
“先说越，大王已经全取江淮，越国已经被一分为二，齐国为何不吞并琅琊之越？此时吞越非不能也，实不智也！越，楚之大敌也，齐欲以越制楚也！”
熊槐对鹖冠子越来越满意。
鹖冠子继续说，“宋与泗上诸侯，齐楚之缓冲，不宜动之；魏，一则秦之盟友，二则实力尚在，动之无利；赵，秦之连横目标，可牵制秦国，不宜大动；中山，赵之腹心之患，可抑制赵国向南；唯燕，国贫兵弱，远离中原，素无援邦，吞之无大碍。且燕背辽东，虽然苦寒，地却及广，齐国若据燕地，悉心经营辽东二十载，则秦、楚莫能霸！”
“好！先生果然大才！”熊槐赞叹道，怪不得能培养出庞煖这样出色的弟子，其自身实力也是不容小觑，这样的人才可不能白白放过。
熊槐起身，缓缓走到鹖冠子身前，躬身行礼道：“寡人欲变法强楚，与秦、齐争霸天下，先生身怀大才，可愿辅佐寡人？”
鹖冠子看看昭阳、田忌、孙膑，尤其田忌那赞许的目光让他有些意动，能荟聚田忌、孙膑这样的当世大才，说明楚王真是爱才之人，也是雄才伟略的国君，否则孙膑这样隐居深山之人也不会重新出山辅佐他。
只不过他本不在意仕途的。他最大的愿望便是周游列国，究天人之理，着书立说，以留后世而已。若非昭雎说楚王之言论与自己如出一辙，他可能都不会来郢都。
可是，见过熊槐以及他身边这些贤臣之后，他心动了。
能够得遇明主，施展才华，建功立业，之后着书立说，流芳百世，对于他来说，是一个不小的诱惑。
田忌看出了鹖冠子的心动与犹豫，上前劝道：“庞兄，我王曾言：良禽择木而栖，贤臣择主而事，大丈夫一世当立功业！此犹豫不绝之机乎？”
“子期所言极是！”孙膑也说道。
“切莫辜负大王美意啊！”昭阳也说道。
鹖冠子环视众人，又看看一脸期待的楚王，深吸一口气高声道：“臣愿竭力辅佐大王！”
