七名保镖，毫不犹豫向乔木扑了上去！
……
宫殿山，三人——或者说三人一鬼小心翼翼穿过空无一人的甬道，越过坐满红甲武士的广场，进入皇宫之中。
一路上，黑甲那挂在少年空文胸口上的眼睛，一直滴溜溜地四处打量，并时不时和自己的寄主窃窃私语。
但只要乔木离他们稍微近一点，它就立刻噤声，甚至干脆闭上眼睛装死。
这个举动，反而让它多了几分人性，也让少年空文更能接纳它。
“这鼓声越来越响了，敲鼓人在哪啊，怎么看不见？”牵着少年空文手的小橘子，压低声音，怯怯地问道。
乔木仰头看着台阶之上的几十米高纹丝不动栩栩如生的“巨像”。那“巨像”额头正中，确实有一个伤口，伤口外面，还露着一把刀柄。
那就是久天留给赤发鬼的致命伤，也是他最大的软肋和破绽。
他缓缓开口：“那不是鼓声，是心跳。”
说话，那两人还没反应过来，他已经双脚踏空、疾驰而出，连续几个瞬步，直取赤发鬼额头上的伤口。
但就在距离伤口处那刀柄不足一丈的地方，一道黑影袭来。
他一时不察，没来得及采取任何手段，就被一个比他本人大了数倍的拳头一拳击中。
巨大的力道之下，他眨眼间就飞出了十几丈，撞进了宫殿的墙壁中。
不再伪装成雕像的赤发鬼活动着筋骨，任凭这剧烈的活动引发宫殿的坍塌。
他随后向前趴在地上，四只巨掌轰在少年空文和小橘子二人身边，好奇地打量着他们：“你们是谁？”
少年空文骇得几欲转身就跑，但想到姐姐的死，他最终还是硬生生停住脚步：“我是空文，我是来杀你的！”
赤发鬼瞬间瞪大了双眼，脸上浮现出浓烈的兴趣。
一番交谈后，他起身向后院走去。才走了几步，他的一只手掌，就以少年空文肉眼无法察觉的速度，在头侧一扇。
只听“啪”一声清响，紧接着，角落里就发出重物撞击的轰鸣声。
烟雾散去，竟是乔木活动着身体，灰头土脸地从里面走出来。
“斩鬼？”赤发鬼打量着他，“也好，你也一起来吧。就凭他一人，太无趣了。”
说着，他就自顾自地离开了宫殿。
“打不过的，绝对打不过的，你跟得上他们的速度吗？别说跟上了，你都看不清吧！会死的，你会死得很惨的！”趁着乔木距离自己很远，黑甲眼睛睁开，连珠炮似的劝说起少年空文。
“走吧，回家吧，别打了，根本没得打。我可以带你去很多好玩的地方，给你介绍很多有趣的妖怪，怎么样？”
少年空文也没理会变身话痨的黑甲，连忙跑过去对乔木说：“乔兄，你别冲动。赤发鬼实力强盛，我们要从长计议！”
乔木正低着头扒拉头发里的灰尘，闻言平静地说：“他在保护自己额头上的伤口，那个刀柄，应该就是他的弱点。”
没理会少年空文的愕然，他继续说道：“他能闻到我的气味，我没办法偷袭他。他的速度和灵活度你都应付不来，你不是他的对手。”
随即，他又看向小橘子：“再跟过去，你就会死，你自己想清楚。”
说完，他没理会这两人，自己拍打着裤子上的尘土，沿着赤发鬼离去的通道，一路追去。
少年空文愣在原地，一时不知说什么。
他缓缓看向小橘子，后者明显有些畏惧，但双手握拳，又像是在给自己鼓劲。
他闭上眼睛，深吸一口气。再次睁开时，眼中已只剩下坚定。
“一会儿打起来，我没办法保护你，”他对小橘子说道，“你要不要先在这里躲一躲？等杀掉赤发鬼，我就陪你去找你爹。”
小橘子依然一脸纠结，但少年空文也不催促，就自己先去追那个斩鬼乔木了。
空旷宽阔的后庭，赤发鬼四臂抱胸，立于几十米高的巨大银杏树前。
乔木的身体，又如白翰坊前与乱葬岗侧一般，被路空文那厮给控制了。只能老老实实听赤发鬼道出他对曾经的挚友、搭档、少年空文父亲久天的“思念之情”。
即使他的实力远在空文之上，赤发鬼从头到尾也未多看他一眼。这家伙眼中，只有少年空文。
在他看来，只有那个重创自己的老伙计的后人，才有资格威胁到自己。
至于一个不知从哪冒出来的野小子，实力再强，也只是炮灰而已。
这个关几年观念不讲道理，更没有逻辑，还缺乏常识。但常识、逻辑和道理在迷信面前，什么都不是。
不过这样也好，至少一会儿他不会追着自己打。
乔木这么想着，将撇下来比成年人都大不少的树枝砸向少年空文后，赤发鬼就扭头盯上了乔木，随即猛地向他扑来。
‘MMP！’要不是现在肯定被写进小说里，乔木都想破口大骂了：你吹牛逼的时候眼里全是那小子，打架的时候就拿我当盘菜了？
他一个瞬步躲过对方的拳头，闪到对方身后，拔刀就朝后脖子砍去。
但赤发鬼犹豫身后长眼一般，另一只手一拳砸来，巨大的力道再次直接将他砸飞。
如此，对方还不打算暂且放过他，无视了化作人形妖怪手持双刀的黑甲和另一边羸弱的少年空文，转身直接向还在“飞行”的他追过来。
乔木在空中调整身形，脚凌空一踩，瞬间消去被击飞的惯性，一个瞬步闪到赤发鬼面前，一刀砍了下去。
赤发鬼猝不及防之下一个紧急后仰，但脸上还是被砍出了一道豁口。
他一巴掌攥住乔木，但手还没完全合拢，乔木又一次消失了，出现在几丈之外的地上，活动着被那一攥搞脱臼的手肘。
赤发鬼擦了一下脸上的伤口，看了看手指上的蓝色血液，恼怒地一拳砸进地面，将周围的石板彻底砸碎。
随后他猛地一掀，无数碎石块碎砂砾，就如同炮弹和子弹一般，充斥着视线中的每一寸空间，向乔木呼啸而来。
“黑暗的君王！洞中蝙蝠，毒牙交错；野性的灵魂，于烈焰中干涸！喧嚣坠落的残骸，化为冷酷的青烟！缚道之十七·逆替！”
下一秒，乔木原地消失，取而代之的，则是一块与他体型差不多的石块，出现在本该他站立的地方。
