柳三变见李玉说得天花乱坠，只道她还在推销，一笑岔开话题，“听你一说这虫虫真是可人，只可惜我是囊中羞涩，不能捷足先登了。我再过些日子还要参加贡举，这些日子就要闭门读书，不能再到这温柔乡里了，你的一番心意我领了，这事就放一边吧。不过我这里倒还有件事要麻烦你，烦你这段时间帮我打听个人……。”
“啊？好的，好的，我记下了，不就是找个人嘛，一准找到。”李玉狡黠地一笑，又回到刚才话题，一本正经地道：“不管你想听不想听，今儿个这话我还得说完。我有一个建议，你听好了，听着，你出三千，只让你出三千，我就将虫虫送给你，这等于是白送你一个妙龄女子，而且还是个非常漂亮、善良、优秀的女孩。”
李玉爽朗地笑着道，停顿了一下，又补了一句，这句话让柳三变听了极不舒服，“一旦女子开了这个头，再让她招呼客人也就不难了。”
柳三变听了后面这句话有些发怒：“一切都为你多挣钱，早这么办早赚钱，这才是你的真实想法。刚才你还说当亲闺女养着，转脸就露出鸨娘本来面目了。可气！甭说三千，就是三百，我也没有，你就是白送，我也不能答应。”
听了柳三变的指责，李玉也有点儿着恼，嗔道：“看、看看，你还来劲了。俗话说男大当婚女大当嫁，普通人家尚且如此，既然做了这行，早晚不得迎客？我是话糙理不糙，归根结底还不是为了虫虫好？你说，让你说，是为了多赚银子让个五大三粗的丑陋汉子祸害，或是将初次便宜给那七老八十咳嗽带喘的老糟瓤子，还是交给你这样知根知底、怜香惜玉，懂得疼懂得爱的人手里，让你说说这个理，你说呀！哏，好事，姐先想到你，你还怨姐心黑。收你个三千两千，只因为干这行没有白送的规矩，你还不知情？”
柳三变想想也是这么个理，连忙道歉。
刚消停了没几天，眼看着省试日期临近，柳三变一颗浮躁的心刚刚有些平静，又被李玉强拉着参加一个酒会，尽管他百般推托，终归架不住李玉的软磨硬泡。
李玉安排他坐下后就躲到一边张罗去了，柳三变听了几个唱的，有的有些俗气，有的油腔滑调，有的唱功作派不行，有的词曲不行。正在犹豫着走与不走，忽见一清新靓丽女子走上台来，身材与那帘后倩影仿佛，柳三变不由得心中一动，刚刚站起身又一屁股跌坐回座位上。
女子开口唱的正是自己那日写的那首“帘内清歌帘外宴”。柳三变可以不相信自己的眼睛，但绝不会怀疑自己的耳朵，刚听一句便知正是那个令他朝思暮想为之神魂颠倒的女子。
他惊喜地望着台上，不时转脸寻找李玉，却见李玉躲在柱后偷偷暗笑。对上眼后，李玉走到柳三变的桌边，问道有什么事，还说我这里很忙，没功夫陪你，你自己听就行了。
柳三变知道李玉故意让自己心痒，无奈此时有求于她，只得涎着脸道：“我知道玉姐很忙，以后定会报答你。你先告诉我台上那唱曲女子是什么人？叫什么？那正是我朝思暮想要找的人，求你帮忙搭桥结识于她。”
李玉却卖乖，说道：“我今天若是介绍你结识了她，你将来更会看不上你这半老徐娘的玉姐了。”
