黑沉沉的门洞里，两盏硕大的宫灯散发着死寂的幽光，照着门洞里立着的一条黑影，石阶上铺着厚厚的积雪。
王继恩失魂落魄地跑到晋王府前，蓦地僵立在雪地里。他使劲揉了揉眼睛，却见阴森森的门洞里站着一个人，猛一看以为是个避雪的乞丐，再看身上却穿戴得很厚实很整齐。
王继恩正想呵斥他，那人却先开了口，“你还是来啦？”这话说得莫名其妙，好像算准了他今夜会来似的。
“程、程先生，您怎么在这儿？大雪天的，不怕冻坏喽？”王继恩最初的一瞬间以为见到的是乞丐，当认出是程德玄后，他明白了，那是晋王派人在等着他，难道晋王早就知道我一定会来？
程德玄是开封府的左押衙，他对王继恩解释道：“今天夜里有点儿怪呀，我正在开封府值夜班，到了下半夜趴在桌子上睡着了，昏睡中听到晋王召唤，睁眼看时却不见人，刚闭上眼睛又听到召唤，一连三次，我怕晋王有事，赶紧过来了。敲了半天门，也没人开，只好站在这里等。嘿，你这大半夜的跑到晋王府，什么事这么急？难道宫里出大事了？莫非皇上……？”
一连串的问话问得王继恩心惊胆战，话里话外的意思都是知道他一定会来，皇宫里一定会有大事发生。王继恩小声道：“等见了晋王再说。”
二人当当砸门，不料门一推就开了。
从王继恩嘴里听到兄长暴崩的噩耗，赵光义两腿软得好半天站不起来，家人们为他穿衣戴帽，他也不知道。厚厚的袍服里面，还给他加上了一副软甲。
赵光义又惊又怕，疑虑重重。真的是王继恩说的那样，皇上暴崩啦，这个宦官能信得过吗？也许是个圈套呢，诳我进宫？我一进去，就再也出不来了。我不去？不去那是心虚，再说了，躲得了初一，躲不过十五。罢了！是福不是祸，是祸躲不过！
他的心怦怦乱跳，硬着头皮来到院里，院里站着的一个精壮青年迎上前来探询地问：“晋王，我跟您去？”晋王犹豫了一下，最后还是勉强摆摆手，“你？不用跟着了，皇宫里没有你施展身手的空间。”
这个青年人是个宦官，他叫卫绍钦，名义上是王府里的黄门侍从，实际上是晋王蓄养的死士。
赵光义脚步踉跄地跟着王继恩出了府门，王继恩在前，晋王居中，程德玄押后。
脚下踏着厚厚的积雪，脸颊上是刺骨的冷风，这让赵光义的神智渐渐清醒过来。当他随着王继恩一路小跑地闯进后宫时，他终于下定了决心。
自己做了这个皇帝，一切都好控制。自己若不坐这个位子，弑兄罪名早晚会扣到自己头上，到那时百口莫辩，悔之晚矣！
三人踏雪来到万岁殿，到了合门，王继恩让晋王等候，自己去向宋皇后回禀。合门是万岁殿院墙上的一道侧门。
赵光义心慌腿软，进无可进退无可退，警钟又在耳边敲响，也许皇上还活着？也许赵德昭就埋伏在殿内？
程德玄却不管不顾，他没有退路，夜闯皇宫就是个剐罪，舍得一身剐，也要建这个拥立之功。他一把拉住王继恩，“慢着，咱们一起进去。”又对着晋王一使眼色，大声道：“再等就要掉脑袋啦，变应之前何待之有？”一边说着一边推着晋王往里走。
王继恩似乎也明白了程德玄的意思，非常时期谁的心里都不踏实，都在揣测和提防着。于是，他退到晋王身后跟着进了合门。
晋王站在雪地里注视着幽深静谧的万岁殿，这里像是他从来没有到过的陌生之地，其实几个时辰前他还在这里喝着酒。
王继恩搀扶着晋王登上白雪覆盖的石阶，进入大殿。西侧是皇上赵匡胤的寝宫，晋王心提到了嗓子眼儿，也许皇上正睁着眼睛躺在榻上等着他？身后的程德玄推着他的腰，晋王身不由己地跟着王继恩来到寝宫门口。
听到帘外有了动静，始终焦虑不安，在屋内来回走动的宋皇后问道：“德芳来啦？”
王继恩隔着帘子回道：“是晋王！”
