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秦牧在长沙大祀崇祯帝的时候，在江苏淮安，三个仓仓惶惶南逃到淮安的倒霉孩子终于可以喘口气了，淮安城内一个叫杜光绍的官员腾出了一个园子供他们暂住。
这三个倒霉蛋一个叫朱常淓，一个叫朱由崧，还有一个叫朱慈爚。此时此刻，三个倒霉蛋还不知道京师被攻破，崇祯自缢而亡的消息。
淮安现在还算安全，因为这里有两个非常不错的官员，还虔诚地效忠着大明朝，一个是漕运总督兼淮扬巡抚路振飞，一个是淮安巡按王燮。
尤其是漕运总督路振飞，他没有辱没他这个颇有气势的名字。
漕运总督路振飞以正直，勇敢着称，还曾统领过防御叛匪的地方军队，崇祯六年巡按福建时，海贼刘香勾结红夷入犯福建，他曾遣游击郑芝龙、黄斌卿等大破刘香，有这些经历，路振飞在军事上也很有经验。
从今年二月起，李自成大破山西，兵指河南，路振飞感觉形势紧急，便开始在淮安积极组织团练乡兵，犒以牛酒，两月之间组织起乡兵数万。并派出手下官员分道防河，防御大顺军南下。
在路振飞大力经营之下，淮安成了目前两淮一带最安全的地方，成从北方逃来的官僚贵族的首选避难所。
朱常淓、朱由崧、朱慈爚这三个落难叔侄也得到了路总督的热情接待，将他们一起安置在官员杜光绍家的一座别院里。
朱慈爚是崇王（就藩汝宁）朱由樻的儿子，崇王朱由樻在崇祯十五年十一月大顺军攻破汝宁时被俘杀。朱慈爚还有个大哥叫朱慈辉，在泌阳也被李自成杀了。
这样崇王的大帽就应该落朱兹爚头上了，但这两年世道太乱，他一直在逃命，而崇祯也自身难保，哪时有时间册封他。
这里重点介绍一下朱常淓和朱由崧叔侄俩，包括他俩的祖宗三代，都有必要梳理一下，因为这关系到接下来南京的皇位之争，而引发皇位之争的种种缘由与他们的祖父辈密切相关。
朱由崧是现任福王，他的爷爷是万历皇帝朱翊钧。
万历皇帝是一个时常能给人们带来意外的人，他母后和张居正为他娶了皇后、选了九嫔“以备侍御”，他却独辟蹊径，另探幽情：
有一天，万历皇帝去慈宁宫探望他的母后，很偶然地遇到了一位姓王的宫女，据说这位宫女的小手很润滑，万历皇帝摸了一下子便荷尔蒙分泌加速，于是就地推倒.........
这位宫女虽然也姓王，但和生育力差的王皇后刚好相反，竟然一发命中，她怀孕了。
然而万历皇帝后来很后悔这件偷腥事件，一直想掩盖这件事，但事情最终没有瞒住一心想抱孙子的慈圣皇太后。在太后的敦促下，万历十年的六月，这位怀有万历皇帝骨肉的宫女被册封为恭妃。
册封之后两个月，恭妃王氏果然诞育了一个男婴，这便是万历皇帝的皇长子——朱常洛。
万历皇帝对恭妃的态度并没有因为皇长子的出生而改变，相反他非常讨厌这位皇长子，因为朱常洛是他人生污点的最有力的“人证”。
后来万历皇帝深深爱上了一个姓郑的女子（张居正和皇太后选的九嫔之一），她就是后来的郑贵妃，郑贵妃没有让万厉皇帝失望，先产下一女，是为静乐公主，再生下皇三子朱常洵。
正所谓爱屋及乌，因为万历深深迷恋着郑贵妃，对这一子一儿，也是爱到了骨子里。
后来大臣们拟立皇长子朱常洛为储君。
万历却有意立三子朱常洵。
因此引发了“争国本”一案。皇帝与大臣因此整整僵持了十五年。最后争国本被着名的“梃击案”推上了高潮，
梃击案中皇长子朱常洛在皇宫里遭遇袭击，但毫发无伤。这极有可能是一招苦肉计，却成功地迫使万历皇帝作出了让步，最终福王朱常洵只能带着无数的财宝以及儿子朱由崧到洛阳就藩，这一年朱由崧小朋友刚满八岁。
但事情并没有就此结束。朱由崧他们是到洛阳了，但他那位奶奶还在京城的皇宫里，在万历皇帝驾崩后，接连两场皇位之争中，他那位奶奶在其中扮演了重要的角色，并牵出了大明的另外两大奇案：红丸案，移宫案。
梃击案，红丸案，移宫案，在晚明三大疑案里的前两个疑案中，甲方的主力是朱由松的奶奶郑贵妃，乙方的主力则是以东林党为首的大臣。
梃击案的结果是将皇长子朱常洛推上了皇太子之位，福王朱常洵无奈地前往洛阳就藩。
红丸案是刚登基一个月的朱常洛病重，鸿胪寺丞李可灼进献红丸。朱常洛服后死去。东林党人怀疑是郑贵妃唆使下毒，旋即展开了一系列的追查元凶的举动。其间，党争与私仇夹杂其中，连坐罪死者甚众，郑贵妃被迫幽居于紫禁城一座寂寞的冷宫里。
可以说，这三大疑案为南明的灭亡埋下了主要的因子。
