秋扇带着厨房的下人，端着锅子和食材而来。
容晚玉御下严格，却也厚待，要了两桌，一桌她同于嬷嬷共用，一桌给剩下的丫头们。
“姑娘，置备妥帖了，请姑娘移步偏房。”
秋扇打帘相邀，站在她身后半步的是厨房里管事的张妈妈，生得肥硕，满脸横肉，笑起来眼睛挤成一条缝，一看平日就没少偷吃饱腹。
见容晚玉出来，张妈妈立刻凑上前去，跪在地上问安，“老奴厨房管事嬷嬷张氏给大小姐请安。大小姐掌家以来，老奴一直想着拜会大小姐，今日终于得见，大小姐风采依旧——”
“置办这么多菜色，张妈妈辛苦了。”容晚玉开口打断张妈妈的奉承之词，笑意浅浅，“我也是初理中馈，还在翻阅账册，一时倒不得空请管事和嬷嬷们见面。幸亏有外祖母拨给我的于嬷嬷帮衬，想来再过几日便理清了，到时候再请教张妈妈。”
听见账册二字，张妈妈就吞了口唾沫，转了转眼珠子，瞥见了紧随其后的于嬷嬷，那周身气度，一看就是大户人家的掌事嬷嬷。
账册上交的匆忙，张妈妈这些天一直提心吊胆，就怕被看出什么纰漏，偏偏那些个老货，还等着萧姨娘东山再起，说什么要一起给大小姐来个下马威，这才拖着无一人主动来听训话。
于嬷嬷只是与张妈妈点了点头算打了招呼，眼里的打量却被张妈妈瞧了个正着，本就心虚的她更是焦灼。
“那账册积年繁多，小姐一时看不完是正常的，老奴此时也空得，不如小姐有什么不懂得，老奴给小姐答疑解惑。”
张妈妈的讨好呼之欲出，容晚玉却不急不躁，反而拒绝了，“张妈妈的好意我心领了，只这正是用膳的时候，不如张妈妈先回厨房，改日再请您来过话。”
容晚玉已经将他们晾了几日，张妈妈惯是个见风使舵的，以前钟氏在世时候安分守己，萧姨娘掌管时趁机谋取私利，如今见又换了新主子，自然想着头一个来将功赎罪。
“是老奴不懂事，这样，小姐您先用膳，老奴在旁边候着，等您吃完，咱们再聊，如何？”
“这样，也罢，那张妈妈先在院里坐坐吧。”容晚玉不再坚持，让环儿领着张妈妈在院子里小坐，备了壶茶水。
偏房两桌锅子烧得正热，辣锅刺激味蕾，菌锅引人馋虫，再辅以厚薄适中的各色肉片，冬日难得一见的青脆蔬菜，很快香味便飘到了院里。
厨房的下人一般用饭都晚，都是等主子们用膳结束后才热些饭菜自己吃。
但张妈妈当厨房管事嬷嬷已久，早不掌厨，那些粗活自有手下人去操弄，她准点用饭，吃得不输主子精致，这才养出一身肥膘。
此时她心里既忧虑着账册的事，又饿得心烦意乱，闻到偏房的香味，只能倒茶水充饥。
一壶茶下肚，刮去了她满肚子肥油，嘴里淡而无味，眼神都发直了。
知棋从窗户望去，笑着将张妈妈的模样讲给容晚玉听，十分畅意的笑道：“那老妈妈，之前我去给姑娘要些做药膳的食材，便被她一阵刁难，还得用银子打发，如今瞧着，真是解气。”
“阎王易见小鬼难缠，咱们是替姑娘做事的，这些不过是小事。”知琴怕妹妹的话太跳脱，帮着说了一句。
容晚玉咽下口中辛辣的美味，摆了摆手示意无碍，“这些管事嬷嬷们，一个利字当头，在容府多年早勾结一气，今日让她喝一肚子茶，只当是给你们出气。日后有我在，你们只要不做亏心事，在容府便是横着走又如何？”
