“站住！”走在前头的邱栋猛喝一声，“你们是干什么的？！”
那群人里为首的一个黑脸汉子伸开手臂：“大家等等，我和官爷说两句。”
“官爷。”黑脸汉子伸手抱拳，“我们是下两村、三贤村还有泉水村的村民和猎户，正在追赶一条伤人的大猫。”
“大猫？”邱栋奇怪道，“什么情况？这里出现大猫了？”
“这几日村里的鸡鸭猪羊都有失踪，今天更是有人在山上看到一只带花纹的大猫，还看到遗留下来的残肢······”
黑脸汉子说道：“大猫敢进村子，偷食动物，我们怕它伤人，准备将它猎杀了。”
“猎杀大猫，就应该在林子里好好猎杀，跑管道上来做什么？！”
陆虎也走到前面去了，听到大猫很是心惊。
山林里确有大猫出没，但距离京城如此之近，还是第一次听说。
“官爷有所不知，昨日下午我们就开始追击大猫，围堵了多次，都让它逃脱了，还伤了我们不少人。”
黑脸汉子说道：“循着它的脚印，追到这里。”
“如果官爷没有看到大猫，会不会是那凶兽穿过官道去对面了？”黑脸汉子回头和后面的人嘀咕了几声后推测道。
官差和黑脸汉子说话，流放的众人都听到了。
虽说没有人见过真正的大猫，但大猫吃人的传说流传甚广，所有人的心都揪起来了。
他们这些人，平时养尊处优的多，妇孺不少，真要遇到凶兽，完全没有抵抗力。
顾浅羽听到一旁的嫂嫂小声议论，终于弄明白他们口中的大猫就是老虎。
成年的老虎体型庞大，凶性十足，真要发起狂来，他们这些人就是粘板上的鱼肉，任其宰割。
冼彦恒受伤很重，每天昏沉睡觉的时候多，这时听到大家在谈论大猫，他也醒了。
冼家人今天走的位置比较靠前，所以陆虎他们和黑脸汉子的对话，他们听得也很清楚。
“官爷！”顾浅羽大声喊道。
陆虎听到她的声音转身看向她。
“我们这些人手无缚鸡之力，真正遇到大猫非死即伤。”顾浅羽提议道，“大猫怕火。我们何不就地休息，燃起火堆，等猎杀了大猫，再安心赶路？”
“我知道夜里架起火堆，那些野兽不敢靠近，白天大猫也怕火吗？”陆虎有些不确定。
流放的人多，他们作为官差，责任也很重大。
“对，这位小娘子说得对，那些凶兽都怕火。”黑脸汉子接话道。
陆虎和几位官差一合计，决定就在官道旁边，以每户为单位架火堆。
村民和猎户去继续寻找老虎的踪迹去了。
官差设了哨岗，警惕着四周的情况。
顾浅羽和几位嫂嫂就近捡了柴火，又砍了些树枝，将火堆架起来。
时间已过正午，太阳正是毒辣的时候。
“大嫂，正好将早上烙的饼烤起来，和昨晚的烤的兔肉一起吃。”顾浅羽说道，“等着也是等着，先填饱肚皮。”
“好。”大嫂答应着，和几位嫂嫂一起将饼和肉架到火上烤。
昨天他们冼家炖肉，那个香味飘得四处都是。
其余几家流放前被搜了身，本来就没有余钱，官差去镇上的时候，他们买了些粮食，也只能偶尔熬点稀粥，和黑面窝头搭配着吃。
冼家不仅有肉吃，大清早又用白面烙饼，现在将冷了的烙饼架到火堆上烤，香气又飘散出来。
那些人，有的羡慕，有的嫉妒。
李乔娥和李季他们更是恨得牙痒痒，但畏惧官差的皮鞭，他们也只能咽着口水，暗自在心里诅咒。
对流放的几家人，顾浅羽都不了解，除了李家人这两天打了交道，其他三家都很陌生。
冼彦恒醒了，顾浅羽正好问问其他几家的情况。
她走到板车前面，挨近冼彦恒：“老冼，其余几家流放的，都是什么人？怎么李家人一直找茬？”
听到她称呼“老冼”，冼彦恒眉头抽了抽。
