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府试从早考到晚，要连考三日。
直到李惊鸿要启程上京，也没等到李浮舟从考场里出来，只吩咐了在外面等着他的小厮李南道：“待放榜之日无论结果如何都要他给我送一封信来。”
李南连声应是。
晨光熹微，天边还挂着淡淡的月影，送秀女入京的马车已在驿馆外整齐的候着，秀女们统一身一袭红白相间的宫装，梳着相同的发式背上自己的包袱各自上马车。
“快看，那位就是护送咱们进京的李通判，可真是英姿飒爽...”秀女们叽叽喳喳着，三三两两聚在一起。
庆元县县官李惊鸿在危急时刻慷慨放粮又孤身带着守城军与鞑子殊死一搏的事迹有不少宁州百姓口口相传，姑娘们同为女子无一不钦佩这位女官大人。
李敏仪循声望去，就见队伍的最前方，有一身着深色束袖长袍的女子负手而立，长发尽数在头顶束起长长的垂落到腰际，她略施粉黛，一双眸子冷然又淡漠，正侧身与一官员说着什么...
孟问钰也瞧见了她，此时她才知晓，当初借用她身份去赴宴的女子，竟会是位女官，思及民间口口相传的那些事迹她心中不由感慨万分。
“唉，作为女子，真想像李大人一样活得潇洒自在，若不是家中贫困...”一秀女叹道。
话音未落，就听另一边传来一声娇甜的嗤笑：“嗤，这有什么可羡慕的，一个女人不好好在家相夫教子跑出来干男人的活，别傻了，说不定她还羡慕你能进宫选秀呢。”
“你...”众秀女都暗暗皱眉却不敢反驳她，此女名为霍秀儿，是宁州一员外郎家的千金，身材品貌皆是按照前朝高门贵女的模样来，一双小脚更是不足三寸，入选的几率极大，她们不愿得罪。
一旁的李敏仪一直垂头不语，身旁的秀女用胳膊肘戳了戳她的手臂，疑惑道：“唉，你不是李家二小姐吗，她那样说你姐姐你都不恼？”
李敏仪双目微微睁大，尽显无辜之色，“其实...我也以为霍小姐说得极有道理，姐姐太辛苦了，若是可以选，她定然不会委屈自己受这份罪...”
有人想到传言中李大小姐落水“失贞”被退婚一事，都纷纷陷入了沉思。
约莫辰时左右，教习嬷嬷又清点了一遍秀女的人数后队伍便上了路。
李惊鸿坐在最前面的马上，身边跟着曹知事以及护送她们入京的军卫，不远处还有几个影龙卫不远不近的随行。
从漫天朝霞到披星戴月，秀女们都很乖，李惊鸿也很省心，一路上相安无事行至中途第一个驿站。
“姑娘们，到肃州了，可以下来歇息一晚再走。”教习嬷嬷坐了一整日马车，捂着腰从车上下来道。
野外的蛐蛐鸣叫不止，暗沉天幕下，秀女们一个个提着裙摆走下马车，有人小声道：“好饿啊...”
恰逢李惊鸿从众人之间走过，她听见有人喊饿脚步顿了顿，随后对驿馆的人和声吩咐道：“这些都是选入京中的秀女，去好生给她们准备些宵夜来。”
掌柜的忙应是。
方才还喊饿的那名秀女闻言一愣，不可置信的看着前方女子高挑的背影，半晌才激动的握住身边秀女的手：“李大人真好，她若是男儿，我真想嫁给她算了！”
