这一日，忽然有匹快马从金陵南门的官道上疾驰，这人身上背着四个旗子，这就意味着这是八百里加急军情，任何军民见到必须让道，否则就以谋逆论处。
官民见状，急忙让开，很快抵达驿站，此人跳下马，抓起水瓢咕咚咕咚灌了一肚子凉水，喝道：“马，干粮。”
驿丞哪里敢怠慢，急忙将马牵出，此人咬口烧饼，就那么叼着上马，继续前行。
驿丞望着尘烟对小吏道：“不知道哪里的紧急军情。”
“大明这么大，哪里都容易有军情。”
急递走至金陵南门，已经虚脱，下马后瘫软，幸好两个城门士卒扶住他：“快，杭州急报，送我入宫。”
城门卒急忙弄来个马车，拉着他狂奔向皇宫，而且由于他过于虚弱，直接闯进宫门，直抵西华门前方才停下，两个太监抬着他入奉先殿。
“杭州商人暴动，陛下，这是税务司司长的信件。”
朱棣看完书信，怒气冲冲，道：“观潮卫到了也没作为吗？”
“冯千户以杭州乃是商贾重地为由，没有皇命不敢进城。”
“混账东西！”
朱棣急召朱高炽，把他骂了一顿：“瞧你干的好事！杭州闹出这么大的乱子来，你居然还跟个没事人似的。”
朱高炽看完信件，也为自己辩解一句：“爹，这恐怕是杭州商贾联合鲁王上上下合做的好事，这里有个漏洞。”
“什么漏洞？”
“税收漏洞，父皇，皇亲国戚是不收税的，还有乡绅有免税特权，我们要改革税务，必须要改变这点，如果不改变，用不了几年，漏洞还会越来越大。”
朱棣瞪大眼睛：“你是说要朝亲王收税？”
朱高炽叹息：“其实我也不想，但没办法，税收的原则是，一定是应收尽收，否则只会捅出来越来越大的窟窿来。
孩儿的意思是，不要给任何人免税特权，如果真的要想嘉奖，那就给他们退税。”
“你想的倒是美，朕要昭告天下，对皇亲收税，将来史书上会怎么写？”
朱高炽道：“可如果不堵住这个漏洞，就会变得越来越大，山东地区您也看到了，历年来耕地越来越少，这就足以说明兼并的问题。
假如这个漏洞不堵上，过上一两百年，加上土地兼并，造成的税收流失是非常恐怖的，甚至可能入不敷出，财政崩溃，帝国离灭亡也就不远了。”
朱棣没吭声，但这个决定真的不容易下，他还在犹豫。
朱高炽又道：“父皇，元末是怎么回事，您比我更清楚，祖父为何起兵，难道是真的因为心存驱逐鞑虏的宏愿吗？还不是因为吃不饱？
历朝历代的崩溃，无不是从财政开始的，如果现在不行动，有天我们也会像元末一样，会有越来越多人吃不饱饭，打天下不需要太多人才，一县之地足够。
到时候，朝廷还拿什么扑灭起义军？”
朱棣依旧沉默。
朱高炽叹息：“父皇，您是有为之君，有魄力有能力，可到了子孙后代，像您这样的明君，还能有几个？说句不好听的话，不出昏君，已经算是好的。
但偌大帝国，积重难返，到时候要改革，恐怕也只是裱糊功夫，表面上看着挺好，内里全都糟了，想改都改不了，父皇，您不能犹豫！”
朱棣又沉默片刻，走到书案前拿起信纸看看，接着放下，踱了几步后，走到山海架前，盯着某个文物看了片刻，忽然扭头：“具体要怎么改？”
“具体的改革措施很多，但总体的原则，是所有人都收税，但对勋贵、皇亲国戚、举人，可以退税，退税需要本人亲临，人死税销。
