诏书远远比书信正式，但朱棣同时也给朱高炽写了封信，把朝堂上诸臣意见大致总结，一同发往济南。
朱高炽接到信已经是三天后，他虽然已经知道结果，但仍忍不住叹息，这庞大的帝国是有巨大惯性的，想要改变谈何容易？
朱高炽并未回信，也未灰心。
山东政使委托于布政使副手，济南军务安排给朱能，孟善从旁协助，他则开始了自己的户籍调查大计。
郑和负责充当皇帝眼睛，布政使廖永则与朱高炽一同走访乡邻。
廖永只是个清贵的读书人，根本不通农桑，也不知道这样一套看似江山永固的户籍制度下究竟有多少弊端，当现实的伤疤被揭开，血就从下面涌出来。
第一天他们走访了位于城里的匠户，朱高炽当作客商，廖永是管家，郑和是管事，他们调查的办法很简单，就是询问，跟匠人谈话。
朱高炽展现出超高的谈话技巧，谈话间便将匠户的心里话掏了出来，第一天他们谈了两个时辰，朱高炽照样付给匠人工钱。
第二天他们换了个木匠谈话，其中涉及到官府劳役、收入、子孙前程、未来预期以及生活条件等等诸多方面，廖永的三观被震得碎成渣。
但是要说最离谱的，还是朱高炽与妓女的谈话。
他们化身客商，出入当地最大青楼数日，每日里也不做事，只是请当红的姑娘来说说话聊聊天。
另外朱高炽与龟公也交好，下午跟他们闲聊。
晚上回去，三个人要把今日搜集到的信息加以整理。
朱高炽身边有紫荆关孤儿，但此事他必须亲自动手，用数字把整个济南府城的手工业者一点点勾勒出来。
廖永几乎崩溃，以前他看到这些东西只是区区一串数字，并没有任何含义。
但今天，官方数字背后隐藏的黑暗，这些匠户的悲惨人生，以及无法他永远无法理解的举动，都让他怀疑自己读过的书。
这样悲惨的生活叫人难以置信，这是读书人永远无法从书本中找到的知识。
当城市里的调研完成后，他们又去周边的农村，农村的生活比城市里更惨。
有时候廖永恍惚无比，这样的人还能称之为人吗？
然而，这就是他治下的民众，也是天子的百姓。
廖永几乎是在崩溃之中度过这个一个多月的，他夜不能寐，从来不知道自己举动竟然能深切影响到这么多人。
或者说他知道，但却没什么感觉。
因为这就是他的日常，作为布政使，每日里思考的都是该如何施政，他已经不觉得这样的行为有什么奇怪。
三月底，朱高炽正式开始写作，这段时间搜集到的信息全部被他集中。
他用非常平实的口吻，事无巨细地记录了一个乐户、一个木匠、一个农户的生活，详细到每日赚多少钱，每年需要花销多少钱。
乃至家里几口人，生活又是如何继续走下去，都记录在案。
廖永人为朱高炽写的文章毫无辞藻可言，但当文章写成，他读一遍后便热泪盈眶。
文章依旧没有华丽辞藻，但却用坚硬如铁的逻辑狠狠击碎他的骄傲，文章里摆放的事实完全不容辩驳，廖永只感觉到荒唐无比。
