不对，这臭味是从上面下来的，他迅速将手电照向墓室的穹顶。天，那里竟然密密麻麻爬满了黑蝎子，有些已经从墙面爬下，向他们奔袭而来。
孙丁旺心里明白周瞎子砸钱的动静惊动了蝎子窝，一只蝎子就可以让二蛋神智不清，更别说要面对这整窝的蝎子了。
“捅着蝎子窝了，快跑。”孙丁旺转身就往出口跑。老蔫也惊觉，抱住弟弟也跟着跑。只有周瞎子卖力地砸着墙，根本就没听到孙丁旺的惊叫。等孙丁旺跑到出口时，就听到周瞎子先在咒骂着用铁镐到处乱砸，继而转为痛苦地嚎叫声后再无声息。
孙丁旺站在洞口，回头用手电照去，周瞎子所在的地方已被黑压压的蝎子群覆盖。再看老蔫抱着昏迷的弟弟，跑起来十分吃力，脚步逐渐踉跄，而身后的蝎子群却在加速向他围拢过来。
趁着孙丁旺的手电光影，老蔫偷偷回头望了一眼，黑压压的蝎子群已近在咫尺，他心里一凉，脚上一个趔趄摔倒在地，怀里的二蛋也滚到一边。老蔫已经完全顾不得疼痛，连滚带爬地想要拉二蛋。孙丁旺知道老蔫这一停顿等于在找死，咬着牙冲过去。 “能走一个是一个。”孙丁旺咬着牙，拦腰抱住已经几乎脱力的老蔫，死命往洞口拖去。
孙丁旺拖着老蔫勉强冲出坑道，便双双倒地，喘息不已，再已无力动弹。孙丁旺仰面朝天，暴露的皮肤迅速被沙漠炎阳炙烧得刺痛，刚刚慌乱奔跑消耗了他最后的气力，已经没办法将自己移动到背阳处。耳边的蝎子群发出的悉索声越来越响，说明蝎子群并没有放过他们的意思。孙丁旺想着看来今儿寿数尽了，咬牙闭眼静静等待死亡的到来。
可是他等了好一会儿，蝎子群也并未对他发起进攻，反而感觉蝎子群在洞口徘徊了很久反而逐渐退回墓室去了。等体力稍微恢复，孙丁旺支撑着起身体，侧耳听了听坑道里的动静，里面寂静如初。孙丁旺忽然明白蝎子的习性是喜欢黑暗，惧怕阳光。不由得觉得庆幸，如果现在是晚上，他真的就交代了。
他艰难地起身，觉得口唇因为脱水撕裂般地疼痛，好在周瞎子的骆驼就被拴在不远处，强撑着爬到骆驼身边，举了水囊就往嘴里闷灌水。清凉的水让他全身的燥热迅速缓解，人也因此清醒了许多。这才回头看，王老蔫依旧昏迷着倒在坑道口的阴影处。
拎着水囊蹒跚着走到王老蔫身边，孙丁旺用手探了探他的鼻息，确认他还活着。然后将王老蔫的头枕在自己腿上，撬开他的嘴，灌了几口水，王老蔫这才悠悠醒来。
夜里气温转凉，两人才分别乘上周瞎子留下的两头骆驼，失去周瞎子，他们等于失去了走出沙漠的方向，只能任由骆驼自己随便晃悠。前路未知，生死未卜，两人就这么一路沉默着。
要说命运这东西真的蹊跷，从来就没有道理可言。有时候眼见着是要成了，总给你造些幺蛾子，但有时候明明觉得没路可走了，他又总会莫名其妙地给你开一条缝。也该着两人命不该绝，当年管仲伐孤竹迷路，靠着“老马识途”回了齐国。今儿这两头老骆驼兜兜转转竟然让他们走出沙漠回了周瞎子的家。
之后，孙丁旺在黑市变卖了几件文物，分了些给王老蔫后，两人便各奔东西，即使同在一个地方也再也没主动见过面。王老蔫在周瞎子的老屋里待了些日子，没想到周瞎子跟人跑了的媳妇要改嫁，不愿带个拖油瓶，让人把才一岁的闺女送回周瞎子家里。原本打算回老家的王老蔫，看着这娃儿可人，怕自己离开了娃儿没法活，于是干脆就住下决定把这娃儿养大，还给娃儿起了大名“小芹”。
这十几年，王老蔫权把小芹当作女儿，用分得的钱将周瞎子的老屋改造成民宿，日子倒也过得去。转眼小芹长成大姑娘，从老蔫嘴里知道了自己的身世，也打心里认了老蔫这个爸爸，这让老蔫觉得宽心许多。只是他一直有个心结，就是二蛋。中国人对死亡十分敬畏，对于逝者讲究入土为安。传说无处安身的鬼魂不能转世轮回，而成为孤魂野鬼。尤其这些年，老蔫就一直梦见二蛋满身着流脓痛苦哭号的模样，上去拉，二蛋却像是完全不认识他，这让老蔫越发痛楚。
孙丁旺得了钱却不学好，没几天就在赌桌上输得裤衩也不剩，就连周瞎子的两头老骆驼也叫他给卖了。好在那时候时常有科考队或者探险者进入沙漠活动招向导，他寻思着自己大小也算是进过沙漠，就仗着胆子凭着自己能说会道吹破牛皮的嘴，愣是在圈里混得小有名气。名气起来了，请他做向导的人就多了，收入也不算太差，却依旧不够他在牌桌上输的。
捉襟见肘时，孙丁旺便又打起找再寻古城宝藏的主意。当初离开古城时，他留了个心眼，在那个坑口丢了几枚红宝石做标记，只是他只能记得古城大致方向，所以除了那些严谨的科考队他不敢造次外，其他时候他都会有意无意地将队伍往那里带，希冀能找到古城。这么做并不是想跟别人分享宝藏，因为他知道在这片茫茫戈壁，靠他一个人无法生存，毕竟就算找到宝藏，也得有命花。他盘算着只要找到古城，他就脱离队伍独自取宝，至于队伍里其他人死活，本身就跟他无关。就算真有人出来寻他麻烦，戈壁滩神秘事件多了去了，随便找个理由就能搪塞过去。可惜事与愿违，这么些年，他连古城的毛都没见着过。
这次恰马尔找他做向导给的佣金不少，当时心里还真是有过一阵窃喜。却没想到这一路过来竟然经历了这么多惊心动魄，不过让他更加兴奋的是，竟然找到了曾经的古城。只是他没想到张鲁一的目的地恰恰也是古城，这让他决定必须先于科考队行动。不曾想遇到了王老蔫，不过也算是并不意外的意外吧。
好事多磨吧，孙丁旺心里自我安慰着。抬头看着一旁老得有些罗锅的老蔫：“我就知道你也放不下那些个宝贝，必定会跟来。”
老蔫摇摇头：“二蛋还在里面，我要去找他。”
“切。”孙丁旺不屑地冷笑一声，完全不信老蔫的话，“我不管你为啥来，到时候别碍我发财就行。”
