颜心住在松香院，她自成一派，吃穿用度全部不靠公中，她可能没感觉，傅蓉他们却是首当其冲。
老太太死后，傅蓉他们房中的三个佣人，辞掉了一个；大老爷病倒后，又辞掉了一个。
只留下一个又老又聋的老妈子，负责打扫与浆洗。
那老妈子第三次洗坏傅蓉的衣裳后，她不敢再使唤她了，就自己洗自己和五少爷的衣裳。
这件事，傅蓉没敢告诉任何人。她知道其他房头，哪怕是姨太太烟兰那边，都没她这样拮据。
五少爷开始磨她。
“蓉蓉，我们什么也分不到，会饿死的。”五少爷跟她说，“你把陪嫁都给我，咱们去做生意。”
傅蓉不是城里人，她住在宜城附近的乡镇。
她爹以前是个秀才，在前朝不用交税，又受人尊重，积累了一点家产。有青砖墨瓦的三进大院子，有了一百多亩良田。
夸耀一点说，傅蓉算是“乡绅之女”。
姜公馆在宜城城内，也算是有点家产的人家，外头看挺富足。虽然五少爷姜卉桐是姨太太生的，而且生母去世，到底沾了门第的光。
亲戚周转做媒，傅蓉才有机会嫁到城里。
在她家亲戚族人看来，傅蓉算是“高嫁”，光耀门楣的。
她有点陪嫁。
认真比起来，傅蓉的陪嫁比颜心的还多一些，只是比不上大少奶奶。
生活艰难，傅蓉也吃不消自己洗衣的活，就花钱雇了个力壮的媳妇，只是告诉了她婆婆一声。
大太太不反对。
五少爷不停说要出去做生意、寻找出路。
傅蓉没经历过。
她阿爸一辈子读书、考功名；她几个哥哥也是读书人，就靠吃着家里的产业过日子，并不谋生。
谋生应该做什么，她娘家毫无概念，无人可依靠。
傅蓉受不了姜卉桐花样百出的纠缠，拿了一半的陪嫁出去，给五少爷去做买卖。
很快就赔光。
又要钱。
一来二去，几个月工夫，傅蓉的陪嫁都被五少爷磨光了，只剩下一些她极力留下来的保命钱。
她回家，试探着跟她父亲说她想要离婚。
她两个哥哥都跳起来，说：“城里的歪风邪气，教坏了你！我们傅家无犯罪之男、无再嫁之女。你哪怕是死，也要死在姜家，不要给我们抹黑。”
乡镇的宗族观念重，体面比什么都重要。
她的命，不如父兄的面子。
傅蓉走投无路，跟家里求助，说了实话：“卉桐他把我的陪嫁都赔光了，他……”
她希望父母和哥嫂痛骂她，甚至打她。
她已经犯了错。她没有拯救自己的生活，而是被姜卉桐害惨了。
离了婚，也算止损。
不成想，她父亲和哥哥却站在姜卉桐那边。
“你嫁给了他，自然什么都是他的。男人做事业，有赚有赔。你这时候不跟他吃苦，还算个人吗？”她大哥说。
“嫁出去的女儿泼出去的水，你出了门，傅家容不得你回来改嫁。我们丢不起这个脸。”她阿爸这样说。
“赔光就算了。这个钱只要不是你赔的，你就问心无愧了。往后好好过日子吧。”她母亲这样说。
傅蓉一直以为，陪嫁是她的私产，她娘家给她的。
她该死，受不了姜卉桐的软磨硬泡，全部给了他。
不成想，原来在她娘家眼里，她和她的财产，都送给了姜卉桐。
她出嫁了，嫁到了城里的姜氏，父母与兄长都很有面子，族中人人羡慕。
面子光鲜，里面烂成什么样子，他们不管了。
傅蓉活到了十六岁，第一次从一个小女孩子的躯壳里剥落，用鲜血淋漓的目光，去审视自己的生活。
她是娘家的装点，是婆家的器皿。父母给她的陪嫁，甚至不是给她的，而是默许送给她丈夫的。
包括她。
原来，她这样渺小而卑微。
