伊维尔先生自杀了？
本来文洛克案的整个案件过程都不清不楚，全靠有着嫌疑人伊维尔先生自己认的罪。但现在伊维尔先生在审判下来第二天就死了，这件事背后有人推动的痕迹更重了。
泽安德合上笔记本，把它和其他书之类的东西都塞进了书包，脸上换成了略带担忧的表情。
他对拉芙娜说道：“既然如此，我和你一起去看看妮可拉吧。”
泽安德和拉芙娜在离布斯巴顿马车稍远的森林里发现了妮可拉。
妮可拉正蹲坐在一块石头上，抱着自己的肩膀哭泣。
泽安德走到妮可拉身边，轻轻地把手放在她的肩膀上，温声道：“妮可拉，你看起来不太好。”
妮可拉抬起头来，泪水已经模糊了她的双眼。她声音颤抖地说道：“泽安德，我叔叔他...他自杀了……”
“审判的结果很糟糕吗？”泽安德表情很是担忧地明知故问。
“终身监禁，维持原判。而且……”妮可拉抽噎着说，“他在法庭上认了罪，还说他喜欢文洛克夫人。但我见过我叔叔和文洛克夫人相处，这根本是不可能的，他们俩人都早就放下了过去的这一切。但现在整个法国的报纸上都在说我叔叔求而不得为爱杀人，他们都说我叔叔是凶手……我不知道该怎么面对这一切。这样也就算了，可他还自杀了……他为什么要自杀？人真的是他杀的吗？”
妮可拉自己的经验判断并不能作为呈堂证供，更别提别的人也并没有见到过和妮可拉见到的一样的东西。而且，侄女的观点哪有本人有力？即使妮可拉把她的观点说出去，有着伊维尔先生自己的供词，想要别人相信，还能三审翻案可不容易。
“人的内心是非常复杂的。有时候，在极度的绝望和痛苦中，人们可能会选择结束自己的生命。”泽安德说，“你叔叔可能是受到的打击太大——”
“你认为我叔叔是无辜的吗，泽安德？”妮可拉抓住了泽安德的手，满脸泪水，无助地看着泽安德，“你觉得真的是他杀了人吗？真的杀了人的凶手会在审判后自杀吗？”
“我不能确定伊维尔先生是否无辜，”泽安德瞥了一眼被妮可拉抓住的手，犹豫要不要现在就抽出来，“但我相信有一些事情被隐藏了起来。”
“所以，有可能不是我叔叔杀了人？”妮可拉眼中出现了希望，紧紧握着泽安德的手，“我叔叔有可能是被迫认罪，或者他遭受了什么威胁？或者，他的死也有蹊跷？”
按照泽安德的思路那样，被药物改变神志或许也算是一种被迫和威胁。
“……不是没有这个可能。”泽安德对妮可拉说，“我们毕竟不在案发现场，也没有亲眼见到事情发生和审判的具体情况。我们需要更多的线索才能够找到真相。”
至于泽安德被抓着的手，泽安德又瞥了一眼……算了，让她抓一会儿也没事。至少她的手不像地上那块石头一样是脏的。泽安德心想。
妮可拉还在流眼泪，她哭着说：“但是现在我感觉没有人能相信我的话。之前联系的几家报社都登上了批评我叔叔的新闻，甚至还有评论指责我利用大家的同情心——好像所有人都认为我叔叔是凶手，认为我在说谎。”
“不是所有人。”拉芙娜插了一句，“我相信你叔叔是无辜的。”
泽安德点点头，“至少我们会相信你没有说谎。”
“我应该留在法国的……”妮可拉低落地说，“如果我还在法国，那圣诞节假期我一定会和我叔叔待在一块儿，至少能够作为一个目击者。再不济，在事情发生后我也能更及时地找线索。”
“现在其实也不迟。”拉芙娜突然开口，“妮可拉，既然我们没有被选为勇士，其实我们可以考虑，提前退出。假如你能够从马克西姆女士那儿得到许可的话。原本来说，通过O.W.Ls考试之后我们就可以选择离开学校了。”
妮可拉为拉芙娜描述的可能微微动容，她的眼神里越来越亮，连眼泪似乎都少了。
是啊，泽安德突然想到，妮可拉作为来参选勇士的一员，肯定符合年龄要求。也就是说，妮可拉恐怕很快就要从布斯巴顿毕业了。
那么……
泽安德反握住了妮可拉的手。
“假如你想要自己继续调查的话，我可以为你提供帮助。”他温和地望着妮可拉的眼睛。
妮可拉愣愣地回视。
泽安德微微一笑，半俯下身子，用另一只手拿出手帕，轻轻擦拭起妮可拉脸上的眼泪来。
妮可拉的脸突然就红了，差不多已经忘记了自己刚刚是因为什么在哭，只知道现在泽安德在为她擦眼泪，一动都不敢动，就怕妨碍到泽安德。
“说是帮助，可能也做不了这么多。”泽安德浅笑着说，“《霍格沃兹时报》在欧洲的销量不够高，帮不了太多。但我最近正好让人在法国收购了一家报社，虽然不大，但可以保证你可以把所有你想要写上去的东西都发出来。就像我创立报纸的初衷，让每个人都能有发声的渠道，而不是只能被攻击。妮可拉，既然你要追寻真相，那有一个记者的身份会更好。”
“我……你……泽安德……谢谢。”妮可拉红着脸，语无伦次地说，“我真不知道该如何报答你。”
站在一旁的拉芙娜无语地扭过脸去，翻了个白眼。
泽安德微笑着擦完眼泪，掰开妮可拉的手，把帕子塞进她手里，依然和缓地说：“我不需要你的报答，妮可拉。事实上，这家新报社正缺记者。如果你愿意在上面发文章，也是在帮助我呢。妮可拉，不要哭了，好不好？你可以自己去找到那个根本性的证据。”
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