假期结束，其他学生返回了霍格沃兹。在圣诞节里相对冷清的学校重新热闹起来。
在第二天上学之前，还有一顿晚餐。这时候就不再是小桌子了。学院的长桌重新被搬到了礼堂中心。
晚餐时间过半，赫敏看着哈利和泽安德，皱起了眉。
“你们究竟是什么情况？”赫敏问，“不仅吃饭的时候不说话，还很久才吃一小口——不，不对，我就没有见到过你们今天说过几句话。”
哈利正在用一种很慢的速度咀嚼着食物，把求助的目光投向了泽安德。
泽安德正试图把嘴里的食物咽下去，只有余力从喉咙里挤出来一声“呃”的含糊声音，又连忙闭上了嘴。
罗恩在笑。在狂笑。
“那你一定知道点什么喽。”赫敏看向罗恩，“请给我解释一下，以唯一和他们一起度过这个假期的朋友的身份，罗恩？”
“赫敏，我想这还是由他们自己解释比较好。”罗恩笑着说，“不过别在这个时候。他们光是吃饭就有够艰难了。”
说罢，罗恩大口地喝起了番茄罗勒汤，还故意把声音弄得很响。
泽安德和哈利动作一致地瞪了罗恩一眼。
罗恩闷笑着险些被呛到。
赫敏皱起的眉头就没下去过。
“男孩们！总是这样！”赫敏略带气恼地说，“我倒要知道你们待会怎么解释。”
这句误伤范围比较大。边上正专注吃饭的纳威，听到这话的时候一脸茫然的抬起了头。
罗恩继续狂笑。就好像现在一点小事都能让他开怀大笑了一样。
泽安德和哈利继续“慢条斯理”、小心翼翼地吃饭。
因为如果不小心翼翼的话，他们嘴里曼德拉草的叶子就会被咽下去了。
在昨晚满月的时候，泽安德、哈利还有罗恩就一起往嘴里含了一片曼德拉草的叶子。
不过对于罗恩，有一点不同。他今早起床的时候就发现已经把叶子咽了下去。这就已经宣告这一整个月相周期都不用再练习了。罗恩还认为这是命运给他的启示，所以干脆不再练习了。罗恩从+中午就开始一边看着他俩慢吞吞吃饭一边笑了。
泽安德愤愤地想。他和哈利两个明明是更成功的，怎么感觉跟失败了似的。
小天狼星给他们取曼德拉草的叶子的时候选的都是小的嫩叶子，适合含在嘴里。但含在嘴里这件事的困难并不只在于叶片大小。
难点在于说话、吃饭还有睡觉。
刚开始的时候，他们还能自然地说两句话，只不过每说几个单词都要用舌头把曼德拉草的叶子小心地调整位置。但等叶子被唾液浸软，想要控制住叶子就困难得多了。虽然曼德拉草作为魔法植物，它的叶子韧性很好，但为了不弄破叶片，尽可能少地移动它才是最佳选择。
经过摸索，泽安德逐步摸索出了含着叶片也能正常生活的方法。
刷牙是铁定没办法刷了。泽安德能做的就是尽快度过这一个月，不让自己还得尝试第二次。
睡觉之前施加一个小法术让自己的嘴张不开，再施加一个法术让叶片紧贴侧壁，就不会被睡着的自己把叶片弄掉。
含在舌头下面是不说话的时候最好的方法。这个位置几乎不用担心会被误咽下去。只要闭上嘴巴，就不会担心叶片往外掉。
一但要张口说话，含在舌头下面就成了最容易掉出来的位置。说话时舌头移动，叶子就会随着舌头的动作不断位移。此时最佳的位置是牙外侧和颊的缝隙，大部分单词都可以正常发音而不用担心叶子滑出来。
吃饭的时候也一样适合舌下含着，只不过吞咽之前要用舌头压住叶片的位置。这时如果藏在侧颊，叶片就容易被牙齿误伤。
吃饭的时候还得讲究吃什么。切割成小块的事物可以减少咀嚼次数且减轻咀嚼力度，能尽可能避免多次使用舌头刮掉叶片沾上的食物残渣，也能防止错误地用牙把曼德拉草咬碎。
但喝汤就是一件难事了。喝水还行，只不过是叶片会在口腔里浮起来，再用舌头压下去就行了。但喝汤，叶片会浮起来和汤里的其他食物混在一起，光用舌头是无法把叶片单独分开来压住的，用上牙齿就不能保证叶片完好无损了。泽安德只能不喝这些浓汤类的食物了。
吃饭的时候，泽安德也没办法说话。因为这样就要反复在嘴里移动叶片，如果不小心把叶片叠了起来，再平整地展开也是件难事。
所以，泽安德是等吃完饭后，又找了个没人的空教室才和赫敏、纳威还有德拉科解释这回事的。
其实也不用多解释。
阿尼马格斯就是这学期的教学内容，上过三年级的前几节变形术课都能在泽安德张嘴露出里面的曼德拉草叶片时知道他们在干什么。
“所以……”赫敏把握住了重点，用严厉的语气说，“你们两个想练习阿尼马格斯？以一种偷偷摸摸的形式？那你们也不打算上报了，是吗？”
赫敏的语气像极了麦格教授。德拉科和纳威听得浑身一震——幸好不关他俩事。
泽安德下意识开启顾左右而言它的模式，差点把叶子吞下去：“呃，严格意义上来说，不只我们两个，还有罗恩。而且我们也还没有练成，说不定随时会放弃……”
“泽安德！”赫敏说，“你应该知道，私自练习阿尼马格斯是一件多危险的事情吧！就连练习阿尼马格斯都是需要在魔法部登记的！”
“小天狼星是知道我们练习的……而且他也是个阿尼马格斯，就是在霍格沃兹里练成的。”哈利顶着压力举手。
赫敏的气势一滞。再怎么说，小天狼星也是个教授啊。教授带头示范……呃，虽然是错误示范，非法阿尼马格斯是要进阿兹卡班的。
“我爸爸好像也是……”哈利默默地补充。
“如果你们还记得一年级开学时那只老鼠变成的人……”泽安德缓慢地说，努力不让自己的发音含混不清，“虽然小矮星彼得是个可耻的叛徒。但不可否认的时，包括他，当年他们三个人一起练成了阿尼马格斯。”
“他们差不多也是在这个年龄……”哈利继续补充。
赫敏气鼓鼓地瞪着他俩，嘴里完全没停下念叨：“他们怎么敢的？他们完全没有人看着，全靠自己练习？他们这样，你们也敢这样？”
“咳，赫敏啊。有先例摆在这儿呢。他们能做到，为什么泽安德和哈利做不到呢？这儿还有两个练成了阿尼马格斯的教授在呢，出了什么事能有人帮忙。”罗恩帮说不清楚话的哈利与泽安德转移话题，“你想练吗？这可是变形术大师的标志之一……”
