这下，可比皮鞭疼多了。姜简被揪得侧弯下腰，连声讨饶，“错了，我知道错了，真的知道错了。阿姐饶命！我刚才被突厥人包围，差点就战死在山上。多亏你来得及时，吓跑了他们！”
“突厥人，不是马贼？”姜蓉听得大吃一惊，揪着姜简耳朵的手，却丝毫不肯放松，“你别撒谎，突厥别部距离这边有两三千里远。车鼻可汗除非疯了，敢把兵马派到燕然大都护的眼皮底下！”
“疼，疼，出血了，马上就揪出血了！”姜简将腰弯得更低，讨饶声也更响亮，“我骗你我就是小狗。刚才那些人，根本不是马贼，而是突厥别部的飞鹰骑。不信，你去问我的那些同伴，他们都可以为我作证。”
“山上那些人，是你的同伴？”姜蓉闻听，立刻意识到需要在外人面前给自家弟弟留点儿面子，果断松开手，皱着眉头追问，“你从哪招来的这么多同伴？又怎么招惹上了突厥飞鹰骑？好在胡掌柜仗义，听闻过路的牧民说，有马贼围攻一座山头，就使出了一招疑兵之计。否则，你今天非被人大卸八块不可！”
“胡掌柜也来了？他身体好了？阿姐，你身子骨好些了吗？我是怕你担心，才没敢告诉你。但是，我给你留了信！”姜简终于重获自由，揉着被揪红的耳朵，一边问，一边解释。
“还没被你气死！”姜蓉抬起脚欲踹，却又意识到有外人在场，改成了用鞋底儿踩姜简脚趾头，“胡掌柜身体也没事。你别岔我的话头！你先告诉我，你怎么招惹上了突厥飞鹰骑。”
“这事情说起来可话长了，阿姐您稍等。”姜简不敢隐瞒，先向站在一边看自己笑话的杜七艺拱了拱手，以示感谢，然后才用最简单的话语，概括自己离开长安之后的经历，“我没有过所，出不了关。所以就在太原那边，找了一家商队，花钱请他们带我混出去。结果，那商队的大当家没安好心，才出了白道川，就下令把我和另一个名叫史笸箩的同伴抓了起了，准备卖到波斯去做奴隶……”
他记忆里甚好，口才也不错，只用了半刻钟时间，就把自己与史笸箩，如何在珊珈的故意放水之下，逃离苏凉商队。如何被马贼阿波那带人抓回。又如何带领其他被卖做奴隶的少年少女一道放火点燃了货物，趁乱出逃，以及出逃之后的所有经历，都讲了个清清楚楚。
期间胡子曰带着二十几位江湖人物从渐渐淡去的烟尘中钻出，看到他跟姜蓉姐弟两个别后重逢，谈性正浓，就没有过来打扰。而是派人上山，将其他少年少女，全都给接了下来。
骆履元和杜红线和另外两名长安少年，很快也出现在姐弟俩附近，原本还想上前一叙契阔，却被杜七艺用眼神给拦在了一旁。
直到姜简把自己的经历讲述完毕，昔日在长安时几个小伙伴儿，才终于凑到了一起。看看彼此满脸尘土和忽然成熟起来的眼神，恍如隔世。
“阿姐，这就是当初主动给我示警，并且放我和史笸箩离去的珊珈。”待跟昔日的小伙伴们嘘寒问暖完毕，姜简迅速注意到了站在人群外，略显孤单的珊珈和阿茹，赶紧邀请二人来见自己的姐姐姜蓉，“这是契丹大贺部的阿茹，眼睛能在夜里看得和白天一样清楚。当初多亏了她，我才能带着那么多伙伴一起逃命。”
说罢，又快速向两位异族女子介绍，“珊珈，阿茹，这是我姐姐。我父母去得早，我从十四岁起就住在姐姐和姐夫家。”
“见过姐姐！”向来长袖善舞的珊珈，忽然紧张得额头见汗。扭捏着蹲身，行了一个极不标准的唐人女子礼。
“见过阿姐！姜简救了我们所有人的命，我们大家都非常感谢他。他的姐姐，就是我们所有人的姐姐。今后您如果有事，尽管派人知会一声。哪怕在千里之外，我们接到信之后，也必然会立刻日夜兼程赶过来。”此时此刻，模样娇小的阿茹，倒比珊珈成熟胆大。走上前，以契丹礼躬身。
“两位妹妹免礼。姜简不懂事，这些天来，亏得有你们照顾他。”姜蓉顿时彻底忘记了自家弟弟的所有过错，眉开眼笑地还礼。
与此同时，心中暗道：“小狗蛋虽然吓了我半死，这一趟却真的没白跑。光是漂亮媳妇，就赚回来两个。今后若是再跑几趟，我家长安城里头的那处院子，恐怕都不够住。”
