萧遥披上大氅，疾步而行，“莫叔，走，咱们过去！”
柳氏听到动静，房间的灯亮起来。
早已经穿戴好的萧掌年立在柳氏门口，“娘，夜里冷，您身子不好，别出来，我陪着妹妹去。”
柳氏披着大衣，开门嘱咐：“掌年，保护好妹妹。”
“娘，您放心睡吧！”萧掌年拍着胸脯保证，说完还给柳氏炫技，脚下一动，如同离弦的箭，嗖，窜出去老远。
去京城几个月，楼战天教导，萧掌年的武艺更上一层楼。
萧掌年追上萧遥和莫十二，一起下山去农副产品厂。
路上雪花零星飘落，萧遥脑子里各种思绪翻飞。
冬天山匪缺吃的，盯上吃的很正常。不正常的是镇上有粮店粮仓，十八里峰上的人却盯上没啥库存的小厂子。
农副产品厂由娘亲柳氏负责，目前只生产土豆粉和红薯粉。厂里生产的粉，耐存储，口味佳，一直供不应求。
土豆红薯玉米新种子才推出一年，尽管种的各家产量不低，耐不住种植面积少，只有原来的杏花村有种。
原材料供应不上，农副产品厂没法扩大，顶着厂子的名字，其实只是一个不到十人的手工小作坊。
粉制作好，当天就会被守在外头的商人们抢购一空，留不到过夜。
土匪晚上去农副产品厂干什么？
“嘘，小心！”走在最前边的莫十二弓起身子，腰间的剑已经出鞘。
不远处本应该灯火通明的农副产品加工厂，如今却漆黑一片，看守山匪的兄弟凶多吉少。
萧掌年挡在萧遥身前，全神戒备，警惕四周。
萧遥拨开萧掌年，提着灯笼大摇大摆往前走：“不必如此，人早走了，我们进去吧。”
农副产品厂里的烛火重新点燃，莫十二检查了镖局手下，只是晕过去。
“东家，十八里峰的人没有下杀手。”
仓库和车间挨个检查一遍，没有丢失任何东西。
萧掌年摸不清头脑：“他们到底要干什么？”
杏花镇北边最偏僻的城门口烟花冲天而起，燃亮半个天空，白雪映衬，瑰丽炫目，分外耀眼。
萧掌年指着北方：“妹妹，北门出事了。”
新建的城门每晚天黑后关闭，防止北戎或土匪夜袭。烟花是萧遥的二徒弟虚风特制的，专门用来发信号求救的。
莫十二：“一定是山匪，他们从北门跑了。”
萧遥一行人去了北门，守门的巡逻队全被打趴下了，伤口都避开要害，对方没有下死手。
“妹妹，我问清楚了，三个人，只有三个人，把咱们三十人全部撂倒了。”
萧掌年脸颊发热，臊得慌。
“打完人，打开城门，驾马车扬长而去。”
他不过才离开几个月，巡逻队的人变如此不堪一击。看来自从打跑北戎假扮的小股马匪后，队伍里的兄弟们飘了，若是金兀术来了呢？
不行，必须加强锻炼......可怎么样才能快速提高战斗力呢？
萧掌年紧了紧手里的剑，怪自己练兵水平有限，发现了问题，一时间却不知道改如何改进。
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