李韵如扭头，看着母亲。
“韵如，你放心，我带你去。”表姐说道。
李韵如的母亲点点头，她悄悄看向二哥和二嫂，那两人的脸色却有些古怪。
到了街上，没走多久，姚文启就借口要看朋友，溜走了。
李韵如赶紧向表姐求助：“姐姐，能否派人跟上他，我心里有个疑影，不确认清楚不行。”
“好。”
一旁的侍女欠欠身，悄悄跟了上去，隐没在夜色中。
“韵如，你在怀疑什么？”
“我现在也不确定。”
“我也觉得奇怪，他往常都是跟在一旁，默默不说话的，今日怎么会主动提出要去找朋友呢？”
“所以，我一定要弄清楚。”
两人心事重重，街道上的烟火灯光，一点都没能入眼。
晚间回到姚家，表姐的侍女来报，说是跟丢了。
“这可真是……”
李韵如敲开母亲的房间，请求母亲的帮助。
“是在哪里跟丢的？”
“说是在柳家巷附近。”
“柳家巷？那附近并没有你舅舅的产业啊。”李韵如的母亲思索着，片刻后，她开口嘱咐女儿：
“韵如，这件事你交给娘，你安心待在这里，不要惹事。”
“是。”李韵如点点头。
第二日下午，李韵如母亲借口要出去看看别家的店，带着丈夫和几个仆从出了门。到了街上，她与丈夫分开，在马车上换了一身轻简的衣服，径直去了柳家巷。
她和侍女装作漫不经心的样子，在柳家巷附近的巷子转悠。走了几圈，远远地，似乎有唱戏的声音传来。
“哎呦，那家又在唱戏了。”巷子里，一个嗑瓜子的男子说道。
“可不是，他们也是可怜，戏班子的人病了大多数，留下的也都散了。”
李韵如的母亲走过去，问道：“大哥，这附近还住着角儿吗？”
“是啊。不过，您看着眼生，不住着附近吧。”
“我们家打算过了年搬到附近来，今日正好转到这边，就来看看。”
“欢迎，我们这里，人虽然不多，但都是好人，哈哈哈。”那男子笑起来。
“大哥，我就是听说我们这边人好，才搬过来的。”李韵如母亲应和道。
“好说，好说。你刚刚问的那唱戏的人，刚搬过来没多久，身体不太好，不过，有人管，还轮不到我们这些街坊邻居。”
“有人管？”
“对呀，早些日子，我见一位公子经常往这边跑，不过，近几日倒见得少了。”
李韵如母亲听到这话，心中一沉。
