“你成亲了？”荔逴讶异。
“荔逴妹妹，我考中了。”
“考中了什么？”荔逴没听明白，转念一想，大吃一惊，“你考中了会试！”荔逴居然忘记了春闱的时间，忘了发榜的时间。
“你个小没良心的，殿试已过！”廷元指弹了下荔逴的额头。
荔逴捂嘴，不敢相信，直到廷元迈进门槛，将她抱在怀里，荔逴哭出了声，久久不能平息。桑羽从没见荔逴如此哭过，荔逴肩上中刀还有得知自己曾是监视她的细作时，她都不曾落一滴眼泪，如今竟泪如雨下，桑羽想，荔逴一定是开心极了，或者是……弹脑门一定是疼极了。
廷元打赏了吹打的乐人和护送的官军，与荔逴一起坐下时，荔逴还没能平复。
“你不问我是第几名？”
“殿试，就是前三名喽。”
“是状元！”
荔逴又准备要哭，被廷元一把拉住。
“别哭，我有事要你帮忙呢。”
荔逴擦了擦眼泪，“你说！”
“前日殿试成绩公布，翰林院侍读学士有意让我在翰林院谋一职；榜眼是袁家三郎，估计会要一文职；探花是程家五郎，他定是要在军中谋职，虽不妨碍，可你说，我如何才能进大理寺？”
“瑙霙哥哥也中了，太好了！廷元哥哥莫急，离授官还有3个月，我为你准备了这些。”
荔逴在床头抽屉里取出一个匣子，里面是一些按了手印的证词和案件信息。
“我找了一些消息灵通的人，查了几桩未办结案件的线索，这几个月，你按照这些，查了结果递交开封府，自然有人会来找你。”
“好！我收下了。”
“还好来得及交给你，我今天就要出发南下了。”
“去干嘛？”
“接手生意。”
荔逴轻车简行，只带柳半程和秦放。荔逴出发前将所有的文契都分发给大家，桑羽、玉清嫂、石官管家、秦放、柳半程都分得了些，荔逴还留下一些留给老太君、厉覃岚和戚廷元，另外留了几十个箱子，分别是给几个哥哥和纪封彦的新婚贺礼。装车要出发的时候，桑羽很想跟去，拉着荔逴的衣角不肯放手。
“乖乖等我回来。”
“荔逴，你就带我一起去吧。”
“你问他，给不给你去。”荔逴指指柳半程，一跃上了马车。
柳半程特地套了两架的马车，自己骑马。听到荔逴和桑羽说话，特地靠过来。
“你说，我为什么不能去？”桑羽对着柳半程嗓门大了很多，厉声问他。
“此行凶险，你看看荔逴穿的，都是轻便的男装，我们可能会骑马，可能会遇险，可能会跟水匪周旋，还可能被官军当成细作，我……荔逴不放心你跟去。”
“你们到底做的是什么打算？什么准备？荔逴遇险我能帮她挡，荔逴累了我能给她靠，你们两个行吗？”
柳半程语塞，给荔逴靠他确实还不行，他看看秦放。
秦放也摇头，“我有心上人了，靠着我肯定不行。”
荔逴掀开车窗，“我可没那么娇气，他不让你去，我可没法带你。我们也不会逗留，送了东西马上就回来了，二十日，我一定回来！”
桑羽冲着柳半程生气，“二十日，一定把荔逴平安带回来！”
柳半程笑着点头。准备学着戚廷元的样子，弹桑羽额头一下，桑羽看到他抬手，立刻捂住额头，跑开了。
荔逴一行日夜兼程，十日已经赶到夜凌城。休整了一夜，便往王军的军营去。
在营门前，正赶上一斥候回汴京报信，情急之下，荔逴用树枝仍中那人的脸，那人应声坠马。立刻就有士兵将荔逴他们围住。
“我要见主帅，告诉我三哥程季沾，他弟弟瑙霙求见，要献剿匪良策。”
因着瑙霙一直在国子监读书，军中将士很少见他，见荔逴文质彬彬，长得跟程三将军有些相似，也不敢耽误，前去禀报。
程季沾迎出来的时候，见并不是自己五弟，却也不声张。
“三哥，我来给你送机甲和计策了。”
程季沾上下打量着荔逴，人他不认识，腰间的主帅令牌他却十分熟悉，请他们进了主账。
屏退了左右，季沾才开口，看着比仲霖还要稳重些。
“你知道我五弟弟的名字，也知道要叫三哥而不是三兄，你是什么人？腰上的令牌哪里来的。”
“你不需要知道我是谁，只要知道我是来帮你的。”
荔逴从腰后拿出一卷鹿皮卷，摊开在程季沾面前。
“我看河边有很多船只碎片，你们看来是吃了亏，是不是在这几个地方被伏击的？”荔逴指着几个红色的圈圈。
“你怎么知道？”
“我把斥候拦下，就是不想战败的事传到汴京，我助你清缴水匪，那份军报就不需要了。”
程季沾又看了看荔逴腰间的令牌。
“妹婿不轻易相信人，这次我信你，如果你是细作，我会让你死。”
“水匪连日不破，就是因为你没那么狠心！水匪熟悉附近水域，我这位朋友以前是跑漕运的，我以后要接手这条水路的漕运生意，自然想太平做买卖。这图是他画的，几处水匪可能藏身的地方也是他圈出来的，后日，咱们上午分6路在陆上围剿他们，我带来个机关，看着轻便细小，展开却可以延展数十里，使用精钢做的类似渔网一样的东西，明天后半夜，他们退回岸上以后，我就顺着水流散入河里，倒是他们走陆路就狭路相逢，走水路就瓮中捉鳖。”
“你说的那东西，我看看。”
秦放从车上拿下来，晶莹透亮的钢丝，像头发丝那么细，用个机关展开，瞬间展出百十多米，编织成渔网一般，荔逴手里拿个馒头，咬了一口，在渔网上扔下，掉在地上时，已经碎成几块，切口平整。
“虽然有些残忍了，但是若他们投降，便也不必段成一块块了。”
“之前不知道他们的栖身地，总是被多路偷袭，他们伤了人就游入水里逃跑。我们沿河岸搜捕几十里一无所获，他们就好像狡兔有三窟。若你这位兄弟圈出的位置准确，那群水匪定逃不了了。”
