杰瑞米·莱克爵士，艾里沙·索恩爵士和索伦·斯莫伍德爵士立刻闭了嘴，这几位是守夜人军团里少数经过正式册封的骑士。
守夜人军团有各种派系，这几位显然属于同一派系。艾德很清楚，杰瑞米·莱克和艾里沙·索恩，在簒夺者战争中效力于君临都城守备队，泰温公爵带着西境大军，骗开疯王的城门后，艾里沙·索恩和杰瑞米·莱克沦为俘虏，被泰温公爵送到了绝境长城。
至于索伦·斯莫伍德爵士，他是河间地橡果厅斯莫伍德家族的人，艾德不清楚他因何来到长城，总之他在守夜人官员里，与艾里沙·索恩和杰瑞米·莱克走得很近。
如今，临冬城在绝境长城的绿卫堡，西桥望和长夜堡驻军，这几座城堡的冰库，都储备了大量的粮食，海鲜，麦酒，守夜人军团与临冬城合作后，守夜人的补给，食物，完全仰仗临冬城，他们依靠赠地军屯的税收分成，可以更好地加固长城，守夜人的生活也改善了很多。
艾德控制了守夜人的餐桌和钱袋子，临冬城与守夜人军团的合作空前密切，他的意见，任何守夜人军团官员都得认真倾听。
守夜人分为事务官，工匠和游骑兵三大组织，游骑兵是守夜人的精锐，最能打的守夜人弟兄，几乎都是游骑兵。游骑兵是守夜人军团对付野人的利剑，这里面好手如云。
艾德看到凶悍的“黑杰克”布尔威，贾曼·布克威尔，“白眼”肯基，装了一嘴木牙的游骑兵老兵戴文，这些都是经验丰富的游骑兵，是班扬的弟兄。
守夜人的汉子仇恨野人，一如野人仇恨长城上的乌鸦。艾德很快明白，即便夜王带着异鬼，尸鬼大军，出现在绝境长城之下，这些守夜人官员，也未必愿意为野人打开城门，想要说服守夜人与曼斯·雷德谈判，和平接纳野人穿过长城，是不可能的。
唯有用剑与火扫荡塞外，战争是唯一的选择。
接下来几天，艾德与熊老为出征做最后的准备。
让艾德欣喜地是，北境在最后时刻依然得到了兵力补充。
中里德尔，“大酒桶”渥尔，唐纳·菲林特带来了一千北方氏族的勇士。
艾德惊讶道：“山地氏族的勇士们，我从未征召你们，你们为何带着士兵赶到黑城堡呢？”
“大酒桶”渥尔朗声道：“艾德大人，野人是我们的仇敌，绝境长城和史塔克保护了我们，既然临冬城和守夜人要向塞外进军，怎么少的了山地氏族呢？”
中里德尔握紧了拳头，“艾德大人，我听说曼斯·雷德在霜雪之牙聚集大军，谁比山地氏族更擅长山地作战呢？”
在地图上，北境的北方山地，与塞外霜雪之牙其实属于同一个山系，只不过被绝境长城割断了，这些山地氏族的勇士，的确可以派上大用场。
艾德好奇道：“为何不派出渡鸦通知黑城堡一声呢？”
黑唐纳·菲林特皱眉道：“渡鸦没到吗？我们分明派出了渡鸦。”
大概是渡鸦迷路了吧，或者遭遇了猛禽的袭击，渡鸦没法到达，也是常有的事情。
两天后，东海望出现的一支岩种大军，再次让艾德感到惊喜，斯卡格斯岛的浮木厅氏族首领比利·斯特恩，国王厅的雷森·马格拿，率领两千岩种战士，抵达了黑城堡。
斯特恩氏族是斯卡格斯岛的北方部落里最强大的一支，国王厅的马格拿氏族则是斯卡格斯岛的东区之王，他们带来的岩种联军，来自岩种二十多个部落，其中三分之二来自九大部落。
艾德与比利·斯特恩，雷森·马格拿拥抱。
“我听说，岩石大王萨姆罗在斯卡格斯岛流窜，你们应该留在岛上，为何带着岩种勇士，来到黑城堡呢？”
比利·斯特恩修长的脸坚毅无比，他淡然道：“岩石大王已经沦为了过街老鼠，艾德公爵放心，他的侄儿，深渊堡的唐纳德·克劳尔会对付岩石大王，再不济还有其他部落首领。”
雷森·马格拿浓密的胡须里挂着粗犷的微笑，“艾德大人，当初在岩石大王的煽动下，我们岩种沦为了北境的叛徒，如今北境要出征，岩种自然应该踊跃参战，为临冬城和史塔克而战！”
斯卡格斯岛的各个城堡都没有渡鸦，没有学士，他们没法给黑城堡送信，艾德并不意外，但是，让艾德不解的是，东海望居然没有送信给黑城堡，通知岩种大军到来的消息。
“为何东海望的指挥官卡特·派克，没有送信到黑城堡呢？我记得，东海望是有学士的。”
比利·斯特恩解释道：“艾德大人，那个铁种指挥官，是派出了渡鸦的，我们都看到了，他说渡鸦会把信送到黑城堡，好让北境大军和守夜人，等待岩种大军到来，一起出征。”
这可真是奇怪了，之前山地氏族送来的渡鸦，也没能顺利抵达黑城堡，东海望的渡鸦居然也迷路了。按理来说，无论是山地氏族，还是东海望，距离黑城堡都不算远，对于渡鸦来说，不过是短途旅行。
在这么短的距离里，两只渡鸦居然都迷路了，失踪了，没能把消息送到，这让不禁担心起来。这绝不像是巧合。
一只鹰在黑城堡的上空盘旋，冰原狼夜行和阳光突然龇牙咧齿，朝着鹰狂吼。
艾德瞬间明白，是易形者。
