守夜人军团最近数百年来持续衰落，守夜人军团无力支撑绝境长城和各大堡垒的维护费用，绝境长城沿线的十九座城堡要塞，陆续荒废，只有黑城堡，海豹湾沿岸的东海望，扼守长城西端的影子塔还在苦苦支撑。
临冬城的史塔克家族和北境贵族，是守夜人最大的赞助者。毕竟，绝境长城防备的异鬼已经八千年没有露面，守夜人军团对付的现实威胁就只有野人。
野人装备很差，纪律性涣散，他们的掠袭对赠地，安柏家，山地氏族领地的村庄，破坏严重，许多村庄被焚烧劫掠，每年都有很多妇女和儿童被野人掳走。
不过，即便历史上的塞外之王带着野人大军，突破了长城，他们也很难对北境坚固的城堡构成威胁。
野人除了能威胁北境，根本威胁不到颈泽以南地区，也正是因为如此，南方许多贵族对绝境长城和守夜人军团并不关心，北境的史塔克家族和北境贵族需要依靠守夜人把野人挡在绝境长城外，因此史塔克家族和北境贵族成了守夜人军团最大的支持者。
守夜人军团总司令熊老，伊蒙学士，班扬·史塔克等守夜人高官，用美食和酒宴款待艾德和他的随从们，宴会结束后，餐具和酒杯都被撤下，熊老清了清喉咙。
“艾德公爵，想必你也看到了，守夜人军团太贫穷了。黑城堡年久失修，守夜人装备落后。如今这个夏天马上就要进入第七个年头，可是再漫长的夏天，也有终结的那一天。等冬天到来，守夜人的日子只会更加艰难。我们希望，临冬城可以资助一些钱给守夜人。”
“钱不是问题。”艾德一挥手，琼恩递来一幅绝境长城地图，从东海望，黑城堡一直绵延到影子塔，十九座堡垒和增地一览无余。
“莫尔蒙司令，守夜人要复兴，捐款只能解决一时的问题。寒冬一直都是困扰北境的难题，因此我有一个食物储备计划，守夜人军团加入，就可以和北境一起，迎战寒冬。”
熊老皱眉，“食物储备计划？艾德大人，我们守夜人没钱投资。”熊老感觉食物储备计划要花钱，立刻向艾德叫穷。
“放心，你连一个铜板也不用花。”艾德用手指向地图上的绿卫堡，长夜堡和西桥望三座堡垒，“只要把绿卫堡，长夜堡，西桥望这三座荒废的堡垒，交给临冬城使用。”
守夜人的高官们面面相觑，总务长波文·马尔锡尴尬地笑了笑，“艾德大人，绝境长城是守夜人的资产，你开口要征用，这恐怕不行啊！”
坚毅刻薄的黑城堡教头艾里沙·索恩说道：“临冬城在后冠镇设立军屯，分给我们守夜人的赋税就那么一点，艾德大人如今还想征用我们守夜人荒废的城堡？这是要往死里薅羊毛吗？”
艾德说道：“这几个城堡你们已经荒废了几百年了，临冬城征用后，会在这些城堡驻军。这些是临冬城的士兵，不是守夜人，但是我们可以帮助守夜人，一起守卫长城。这些城堡驻军后，会在长城以南的赠地种地，收益分享给守夜人。”
熊老耸耸肩，“艾德大人，赠地是守夜人的资产。临冬城在增地开辟庄园，我不反对，只是他们应该直接向黑城堡交税。”
艾德笑了，“莫尔蒙大人，你怕是忘了，绝境长城是‘筑城者’布兰登造的，赠地最初叫‘布兰登的馈赠’，这些最初都是临冬城的土地。至于新赠地，当年人瑞王和亚莉珊王后说服临冬城赠出了土地，但是如今坦格利安王朝都灭亡了，史塔克赠送出的土地，当然可以收回。”
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