这是什么地方！
这是什么样的工作！
这里似乎到处都是危险，让人透不过气的紧张，使人不寒而栗的恐惧……
这就是煤矿。
在这里，即便那些偶尔没穿衣服的工人赢得的都是两人的尊敬。
因为，能出现在这里，就足以证明他们是吃苦、耐劳、勇敢和无畏的人。
这就是煤矿工人。
个个都是吃钢咬铁的男子汉！
直到这时，无论少平还是晓霞，都紧张得还没有说过哪怕一句话。
“这里掌子面，每班都有七八个煤荐，一个斧子工跟两个攉煤工，每放完一茬炮，就要赶紧挂柱支棚。
动作快，慢了就会引起冒顶……”
又一茬炮放过，随着王世才的话语，从回风巷里冲出一群工人。
他们疯一样冲进了掌子面。
迎着头顶哗哗跌落的矸石岩土，斧子工抱起沉重钢梁，迅速挂在旧茬上。
攉煤工紧张而飞快地把绷顶的荆笆和搪采棍递给师傅，像手术室里给主刀大夫递器械的护士，同时，他们还见缝插针的刨开煤堆，寻找底板，栽起钢柱，升起柱蕊，扣住梁茬，随后斧子工叭的一斧头上去锁住钢梁……
整个过程行云流水，无比的协调。
做这些事情的时候，密匝匝、乱糟糟的梁柱煤堆下面，煤溜子仍然在疯狂地转动着，无比的危险，暗藏着杀机。
紧张、快速、沉重的劳动中，低矮、潮湿、泥泞的巷道里，工人们弯腰东躲西避的倒腾着一百多斤重的钢柱，稍有个不慎，倒霉的踩到了残暴无情的煤溜子，瞬息间就能被扯成一堆肉泥！
“他们这是架棚。只有将破碎的空棚架好，安全才有保障。这时候，攉煤工才能操起大铁锨，把炸下来的煤往溜子上攉……一班三茬炮，每茬炮过后都要进行这样一番拼命，一个班八小时，但通常得干十来个小时才能上井……”
王世才平静的介绍着，尽着自己向导的职责，像是在说旁人的故事。
这天，少平和晓霞不约而同，执拗的在地底下呆够了一个班次。
终于熬到上井以后，太阳早已落了山，没有了阳光，让他们疑似仍在地底下没有出来，脑海里仍然是炮声和煤溜子的轰鸣，眼里似乎仍然是一片黑色。
凝固的黑色，流动的黑色，旋转的黑色，醉人的黑色，难以忘掉的黑色……
两人紧绷着脸，情绪低沉的通过暗道，在矿灯房交了灯具，去煤矿安排的宾馆各自洗澡，换衣服——下井时刚换的干净工作衣，如今肮脏得像是刚从垃圾堆里捡出来似的。
田晓霞望着镜子里自己的脸。
之前白净的脸庞变成了戏里的包公，她捂住脸，靠在浴室的墙壁上缓缓滑落，蹲在墙角无声的哭泣了起来……
少平也在做着同样的事。
不同的是，他更刚强一些，至少心情是相对平静的，和晓霞不一样，他已经有过一些吃苦受罪的经历，因此对这一点在精神上还是能够承受的。
他脑海里不断的回忆着一天来经历过的一切，回忆着那个通过四通八达的巷道，连接成的密如蛛网般的另一个世界。
大巷里矿车飞奔，灯火通明；掌子面炮声轰响，硝烟弥漫；成千上万工人二十四小时三班倒，轮番在地下作业。
他们在极端艰难的条件下，用超强度的体力劳动，把人们称之为“黑金”的东西从岩石中挖掘出来，倒腾在飞速转动的煤溜子上，在少平的联想下，黑色的河流源源不断从井下流到井上，从地面流上车箱，流向远方，流向某个地方变为看不见的电流，使机器转动起来，使人们的生活和整个世界都转动起来……
这一天，少平和晓霞都受到了强烈的震撼，感受是那样的强烈，以至于地底里的景象，他们一辈子都没有忘记……
