大动脉拐过中部平原，把它那钢铁触角，伸到这个黑色而火热的心脏里。
正因为有煤，这里不但通了火车，还少有的通了飞机。
孙少平他们是坐飞机到的。
那时正值傍晚。
暮色笼罩下，狭长的山沟里陡然间亮起一片繁星似的灯火。
这便是铜城。
“好美呀！”
田晓霞趴在飞机的舷窗上，陶醉般的望着下面那一片灿烂灯火。
“这里没有白天和夜晚，一天二十四小时都是这样，永远激动不安地喧腾着，像一锅沸水。”
老杨是此行的带队，是个经验丰富的老记者，他这次来，是上面授意。
目的是让他充当教练，好好锻炼一下这两个菜鸟新人。
侠客岛能瞒得过别人，却瞒不过报社，更瞒不过他乔伯年。
老杨自然不是第一次来铜城，就当仁不让的充当了两人的导游。
“等下井去看过后，到时候你们就知道，地底下才真的叫壮观呢。”
“太伟大了！这里！”
铜城不负这个赞誉。
铜城因煤而生，因煤而闻名，是此时大西北首屈一指的煤炭产地。
这里所产煤炭，不仅满足了本省工业的需要，还远销全国十七个省市。
铜城及其周围的矿区，是一片喧腾不安、充满无限活力的土地。
这里的街道、房屋、树木，甚至是一棵小草，都被打上了煤的印记，就连天上飞的小鸟，也没有例外的，被无处不有的煤给熏染成了烟灰色……
煤给这里带来了无限生机，铁路给这里带来了成千上万操各种口音的外地人，其中尤以中原人最多。
多到几乎占了总人口的三分之一。
自三八年那次有名的水灾开始，中原人就开始了往大西北的迁徙，直到后来的大饥荒，达到了历史最高峰。
他们携儿带女，背筐挑担，从家乡逃出来，过了潼关，过了黄河。
靠双脚丈量土地，沿陇海铁路一路西行，踪迹最远能到疆省的边界线上。
更多的人，都在沿途落了户，
时至今日，大多已经繁衍了两代人，成了当地的“老户”。
中原人豁达豪爽，直肠热肚。
他们遭遇不平也不愿诉诸法律，常以拳脚论输赢，哪怕受伤，也都是斗殴双方自己私了。
艰难的生存历程，还多从事重体力劳动，使他们形成了既敢山吃海喝，又能勤俭节约的双重生活方式。
接待少平他们一行的雷汉义，就是一个中原人；陪着他们下井的王世才，也是一个中原人。
雷汉义留着一个大光头，说话粗俗但听着很是带劲儿，典型的煤矿工人。
不过，他是煤矿工人的头。
是整个采煤五区的副区长。
王世才大三十几，脸色有点白。
是一种缺乏日晒的那种没有血色的白，是典型的下井工人肤色。
王世才身材高大，但背驼得厉害，嘴里还镶着两颗“金牙”。
少平凭直觉判断，他的驼背和那两颗假门牙，都是煤矿留给他的纪念。
王世才是采煤一班的班长，全区出名的斧子工，在他的带领下，三个来自省城的记者下了井。
随着升降机下降，一副波澜壮阔的地下景观，突然展现在三人面前。
也一下子惊呆了，两个还从来没有到过地下这么深处的菜鸟记者……
