原来那女子就住在坡下。
忽而有总角孩童奔至女子门前，跳着脚嚷道：“下南河、南北走，李巧娘她生得巧；戴上斗笠人人赞，斗笠一摘鬼都跑！略略略~快跑，李丑娘出来咧！”
女子自屋中行出，也不去追赶孩童，只是蹲下身来切了野菜，又生起火来熬煮。
女子瞥过来，薛钊便笑着拱了拱手，随即迈步而行。
这下河村不大，不过三十几户人家，两侧群山，中间一谷，上、下南河穿行其间。
村中汉子大多都在田间忙碌，各家都是女子守家，捧了笸箩，坐在门槛前纳着针线活，或是几个婆子凑在一处说着八卦。
薛钊每行到一处，便会惹得四下叽叽喳喳一通非议。薛钊听三秦话费劲，却是听不出那些女子在说自己什么。
自村中出来，薛钊上了山。
山中林木茂密，却是穿行不易。行了一阵，他停在一株十丈高的银杏树下。
仰头，高处的树杈有枯枝垒的鸟窝。瞥见四下无人，薛钊纵身而起，三两下便到了枝头。
一声啼鸣，巢中苍鹰扑打翅膀，惊恐地看着陡然出现的薛钊。
他瞥了一眼，却是雌鹰在孵卵。
又是一声啼鸣，抬头便见另一只苍鹰呼啸而来。
薛钊笑着道：“无意冒犯，我不过是想请贤伉俪帮个小忙——”他自袖袋里掏了掏，摊开手，便有一条腊肉奉上：“——给报酬的。”
雌鹰目光惊恐，鸟喙张开，好似随时便要扑过来啄薛钊。
腊肉放在巢中，薛钊掐了法诀，剑指朝着雄鹰一指，那头顶苍鹰忽而住嘴，盘旋着落下。薛钊抬手，那苍鹰便落在了其手臂上。
他又取出一条腊肉，雄鹰双目光华流转，极为乖巧地吞下腊肉，薛钊便笑道：“肉吃了，去干活吧。”
一声啼鸣，雄鹰展翅高飞而去。
薛钊自树梢跃下，孵卵的雌鹰伸出脑袋朝下观望，见薛钊走得远了，这才缓缓收拢翅膀。又低头用喙拨弄了两下腊肉条，这才叼起来仰头吞咽。
薛钊行了一阵，拾了枯枝于地上写写画画。天上翱翔的雄鹰，短暂与他心意相通。他便用枯枝大抵勾勒出这洞天的范围。
良久，看着地上勾勒出形似锅盖的图案，薛钊皱起了眉头。
方圆五里，最高处不过百丈。
这洞天之术自然是术法，先前在村中行走，一直不曾发现奇人异士。想来既然有了地仙之境，这等神仙人物也不会无聊到跑到此间愚弄山民。
既然不是地仙所为，那要么是宝物，要么便是法阵。
无论是宝物还是法阵，都有阵眼。通常而言，这阵眼自然都在中心。
薛钊皱着眉头，顺着锅盖的边缘勾勒出完整的圆，而后一筹莫展。不知弧度，测不出角度，自然也就算不出中心所在。
可无论如何，那阵眼大抵是在地下了。他那五行遁术可借土而遁走，却不能钻入地下。
这可难倒他了……总不能令香奴掘地十几里吧？
又或者他想的有偏差，那阵眼并不在地下，反倒是在……枯枝点在中心，恰好便是下河口村。
丢了枯枝，抹去图案，薛钊朝着村落回返。
顺路采了几根笋子与菌子，中午时薛钊便用锅灶焖了一些没有竹筒的竹筒饭。
香奴循着饭香醒来，早早蹲踞一旁等着开饭。
灭了灶中火，薛钊掀开锅盖，找了粗瓷碗满满装了一碗。香奴人立而起伸出双爪便接，薛钊却挪开了碗。
“这碗是给别人的，等我回来再盛给你。”
“别人？”
薛钊便笑着道：“若不是别人，你那金碗早就丢了。”
香奴眨眨眼，恍然道：“荷叶……是那女子！”
“嗯，我送去一碗饭感谢她。”
“她可是妖魔呢！”
薛钊停步，笑道：“你怎么知道？”
“那女子说的。”
“若那女子说谎了呢？”
香奴歪歪头，说道：“我看那女子不似扯谎。”
“是真是假，待到了晚上一看究竟便是。”
撇下一句话，薛钊从自家出来，行不多远，便停在了那道柴门前。
清了清嗓子，薛钊道：“李家娘子可在家中？”
俄尔，草帘一挑，水田衣的女子便婀娜行来。
“这位公子，你这是……”
薛钊笑着说道：“我姓薛，名钊。误入此间，先得了李娘子提醒，又得李娘子帮忙遮掩。无以为报，正好中午煮了饭，便送与李娘子一些。”
“些许小事，公子不必在意。”李巧娘声如蚊蝇。
“李娘子举手之劳，却帮了我大忙。只是一碗饭，还请李娘子莫要推辞。”
女子沉吟了下，便上前接过了粗瓷碗。
饭香味入鼻，女子禁不住喉头耸动，说道：“薛公子好手艺，这饭闻着就香。”顿了顿，又道：“薛公子稍待，奴家去把碗腾出来。”
她返身进入屋中，须臾便捧着空碗回返。
薛钊接了碗，说道：“李娘子平素都在哪里取用水？我看河水不甚干净。”
女子低声道：“村口有一老井，林中还有泉水。薛公子若是不嫌麻烦，多走几步路，还是取那清泉来用好些。”
“原来如此。”薛钊顿了顿，又道：“先前听闻有货郎误入此间，一直不得走脱，李娘子可知那货郎何在？”
女子说道：“倒是有两个货郎。一人待了一月，发了疯，想从河中走脱，却沉了河底；另一人身强力壮，又颇为油滑，如今依附着刘家三兄弟。”
“刘家三兄弟？”
李巧娘应了一声，却不再言语，显是不愿多提。
薛钊抱拳道谢，正要转身离去，便听李巧娘道：“你……薛公子先前可是路遇一锦衣女子？”
“嗯？”
她垂着头，嗫嚅道：“那女子两月前误入此间，困了月余光景便发了癔症，每到夜晚便来村中伤人，薛公子可要小心……”
这倒是有趣，清乖子说村人是妖魔，李巧娘又说清乖子发了癔症，这到底谁对谁错？
“哈——”薛钊打了个哈哈道：“——李娘子果然心善，我知道了。”
“公子记下就好，天黑后切莫乱走，小心被那女子伤了性命。”
“好，那我先回去用饭了，李娘子有事可去坡上竹屋寻我。”
“公子慢行。”
