除夕的前一天，虎兵在菜市场忙得脚不离地，抽空对虎永刚说：“我昨天和宋师傅说好的，给我留一只火腿，你去拿一下。”
宋师傅是个屠夫，每天也在菜市场卖肉。
虎永刚不知道父亲要买火腿做什么用，既然吩咐了，照办就好了。
等他把火腿肠拿回来，虎兵才告诉他说：“今天你去城里，把三舅家的年礼送一下。”
每年的过年之前，虎兵都要给虎永刚的三个舅舅、两个姨姨家送年礼的，一般都是鱼肉、茶食和酒四样东西，不过从来没有用过火腿这样的重礼。
说话间，尚忠英把一个车篓子拿过来。
虎永刚一看，里面已经装了一条方糕、四瓶洋河大曲和十斤上好的大带鱼，加上他刚拿回来的火腿，正好是四样。
1989年的春节，亲戚间的年礼，送这四样，已经是很好的了。也不知道送给其他舅舅、姨姨家是什么，虎兵说他已经处理好了。
虎永刚觉得肯定没有这样好。这样的年礼，就是新女婿送给老丈人，也不过如此吧？
他嘴里嘀咕了一句：“这也太好了吧？”
虎兵说：“今年你三舅给你找工作了，上班期间你也经常住在他家里。喝了他家的水，就不能忘了他这个挖井人。人要懂得感恩！送这么多东西，我要不是担心你其他的舅舅、姨姨家有意见，我还想送更好一点呢。”
听父亲这样一说，虎永刚也觉得应该如此。
他拎起装得满满的车篓子，刚要走，虎兵走到他身边，低声嘱咐了一句：“你如果看到你三舅舅，顺便提一句，明年你弟弟毕业后要学驾驶员的事情，让他心里有数。省得到时候要开介绍信，找不到单位。”
虎永刚答应一声：“好的，我知道了！”
骑着自行车，到河东街尚忠正家时，已经是十一点了。
可能这天是周末，又是临近春节，除了三舅不在家，其他人都在院子里忙活着，三舅妈柳淑萍带着几个年轻人在打扫卫生，柳老头一个人在厨房里做饭。
柳淑萍看到虎永刚把装得满满的车篓子从自行车上取下来，真真假假地客气一番：“到舅舅家里来，怎么还送这么多东西啊！我还想着什么时候给你们家送点过年的东西呢。”
客套话虎永刚也是张口就来：“要过年了，外甥给舅舅送点年货，还不是应该的吗？再说了，今年我在你家打扰了那么久，心里很过意不去呢！”
柳淑萍笑道：“那我就不和你客气了。等你回去的时候，帮我带点东西给你家老人吧。省得你舅舅再往乡下跑一趟了。”
看到尚志春过来帮着拿东西，柳淑萍问他道：“志春，你要不要和你表弟一起回去？看看你外公外婆、舅舅还有姑姑，顺便送点东西过去？”
尚志春说：“你送了就行了，我就不过去了！”
柳淑萍皱起了眉头：“你这孩子怎么这样？你父母常年在新疆，没办法看老人。你现在回了南通，不说你从小是他们带大的了，要过年了，你不应该去看看他们吗？”
尚志春借着把酒拎到屋里，没有再接话。
虎永刚心想：就他这个小气鬼，想要他给人送年礼，那不是要挖他的肉吗？！
虎永刚也不是一个刻薄之人，知道尚志春的脾气与品行，自然也不会和他计较。
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