虎兵说：“你现在还年轻，学东西快，不能只想着挣钱，学门手艺真的很重要的！虽然我看不上城里人那所谓的铁饭碗，也说过，学会了生意经，是捧上了不锈钢饭碗。但是，如果你学会了手艺，那就是端的金饭碗呢！等你有了一技之长，走到哪里都吃香！”
虎海泉附和道：“就是，就是！那个时候，你走到哪里，人家都要尊称你一声‘虎师傅’！”
虎兵笑道：“倒不是因为这个，关键是做生意的，特别是我们卖鱼的，身上臭烘烘的，让人看不起。到时候，谈对象都不好谈！”
虎永刚不以为然地说：“只要能挣到钱就行，管别人看不看得起我的！”
虎兵却说：“你书读得不少，应该知道吧？古时候，做生意的人，和那些戏子、婊子差不多，都是下九流的下等人，连参加科举考试的资格都没有！虽然现在是新社会了，但‘农工商、农工商’，商还不是排在最后吗？”
虎永刚说：“现在是什么年代了？还把人分三六九等？你说的都是老封建！”
虎兵说：“儿子啊，你的书读得多，大道理我说不过你！但是你要记住我今天说的：只要有人在的地方，就有三六九等！人人平等，只不过是一句口号，或者只能在你看的书里有！”
尚忠英慢悠悠地说了一句：“其实，你父亲一定要你学门手艺，还有一个重要原因。”
虎永刚忙问：“是什么？”
尚忠英看着自己的男人说：“我嘴笨，还是你说给他听吧！”
虎兵说：“虽然现在的政策变好了，到处都在讲改革开放，要让一部分人先富起来。但是，谁也不知道，这个政策还会不会变！儿子啊，你老子我是被割资本主义尾巴割怕了的！那时候你还小，不懂事。只要一有什么风吹草动，我就要被叫到公社或者大队去，和那些地主坏分子一起挨批！连同你爹爹奶奶、还有你娘，都在家里担惊受怕的！我不想你再经历那样的日子啊！”
虎永刚笑道：“你如果是担心这个，我看大可不必！社会是不断进步的，只会变得越来越好，不可能倒转回去的！”
尚忠英彷佛心有余悸：“这个谁说得好啊？虽然过去了那么多年，刚刚一提到这个，我还是心惊肉跳的呢！”
虎永刚安慰母亲说：“那样的日子，一去不复返了！我保证你以后再也不会那样了！”
莲姑娘冷冷地说了一句：“你年纪轻轻，什么都没有经历过，还你保证！你保证个屁！”
虎永刚也不和她反驳，低头把自己碗里的几粒米饭，扒得干干净净，然后对大家说了一声：“我吃完了！你们慢慢吃！”
说完，刚要转身离开，莲姑娘叫住了他：“你别走！现在你又不出去上班了，今天晚上的碗，你来洗！”
尚忠英忙说：“让他去看书吧！我来收拾，我来洗！”
虎永刚母亲说：“等大家都吃好了，我来和你一起收拾吧。”……
