高贵妃听叶兰舟细说来龙去脉，顿时勃然大怒，娇声冷喝。
“棠嫔好大的胆子，竟敢与外臣勾结，残害龙胎！”
皇后脸色阴沉冷冽，不声不响。
叶兰舟低着头说：“药虽然不是我给棠嫔娘娘的，可到底出自我手，请娘娘治罪。”
没等皇后开口，高贵妃又道：“江夫人不必自责，此事与你无关。”
她浅笑着看向皇后，微微屈身，曼声开口。
“棠嫔勾结外臣在先，擅自用药在后，以致龙胎受损。
请皇后娘娘严惩不贷，以正宫规。”
皇后深吸一口气，眉眼间是显而易见的不悦。
“棠嫔有孕在身，万事以龙胎为重，便令她禁足一月，好生反思。”
高贵妃目光灼灼地看向皇后，似笑非笑地针锋相对。
“龙胎受损，何等大错！皇后娘娘如此惩戒，不痛不痒，是否太轻了？”
“哦？那依照妹妹之意，该当如何？”
高贵妃红唇微扬，笑意冷冽：“便是因着皇后娘娘宽厚仁慈，皇上才命臣妾协理六宫，取宽严相济之道。
棠嫔违反宫规，罪在不赦。
然念其怀有龙胎，从宽处置。
依本宫之见，应将棠嫔降为贵人，罚俸一年。
待龙胎诞生之后，为其寻一位稳妥可靠的养母。
瞧棠嫔这轻忽怠慢的模样，怕是也教养不好龙胎的。”
皇后凤眉紧拧，眸中冷意湛湛：“妹妹如此处置，未免太过严苛了些。”
“便是要重责，才好教那起子不安分的瞧瞧，免得人人有样学样，坏了宫规风气。”
皇后被怼得哑口无言，脸色阴沉难看。
这时，外头响起王福安的唱喏声：“皇上驾到！沐王到！”
高贵妃连忙迎了出去，软软糯糯地道：“皇上，您可来了！
棠嫔勾结外臣，欺上瞒下，以致龙胎受损，请皇上明察严惩。”
近日为着北征大计，黎锐鲜少来后宫。
一来就听说棠嫔勾结外臣，这还了得？
后宫妃嫔勾结外臣，向来是宫闱大忌。
别说是龙胎还在腹中，即便是皇子勾结外臣，也是要重罚的。
恰在这时，赵康将范夫人带到。
高贵妃当着皇上的面，一番干净利落地盘问。
黎锐越听越火大，当即下旨发落。
“范正举与后妃勾结，图谋不轨，着罢官免爵，流放南疆；其妻胡乱进药，伤及龙胎，赐自尽。”
范夫人两腿一软，瘫倒在地，愣了愣神，朝叶兰舟爬过去，揪着她的衣摆，涕泗横流地哀求。
“江夫人！江夫人救我！那药是你给我的，不关我事啊！我不知道！我什么都不知道！”
黎沐一听这话，当即按捺不住，一个箭步上前，飞起一脚，就把范夫人给踹出去老远。
“放肆！分明是你居心不良，图谋不轨，与江夫人有何相干？”
高贵妃也冷着脸呵斥：“那药哪里是江夫人给你的，分明是你撒谎骗来的！”
皇上摆了摆手，不胜烦躁：“拖下去！”
侍卫立即上前，把范夫人给架了出去。
棠嫔的处置，按照高贵妃的意思去办。
皇后求情，反倒被黎锐斥责一通，怪她只知一味宽仁，以致宫规不正，风气败坏。
皇后当众被下了脸，颜面扫地，一双眸子微微泛红，泫然欲泣。
叶兰舟上前请罪：“兰舟有罪，请皇上责罚。”
高贵妃娇声软语：“皇上明察，江夫人不顾自身安危，自请随军北征。
臣妾听沐儿说，江夫人日日往太医院跑，不辞辛劳炼药，还要为溶儿医治眼疾，实在辛苦。
区区弱质女流，却如此深明大义，为皇上分忧解难，实乃万民之表率。
依臣妾之见，江夫人非但无罪，反倒有功，理应嘉奖。”
眼下北征乃是重中之重，高贵妃一番话，说到了黎锐心坎上。
黎锐深以为然，点头赞许。
“江夫人医术高明，力保龙胎有功，封一品夫人，以示嘉奖。”
叶兰舟连忙说道：“治病救人乃医者本分，兰舟不敢居功。”
黎锐捋着胡须，赞道：“你当得起。”
“谢皇上隆恩。”
叶兰舟有些懵，稀里糊涂的，一下子就成了一品夫人，外命妇的最高等级，与亲王夫人平级。
什么国公夫人、侯夫人，见了她还得行礼呢。
黎锐与高贵妃一道离去，皇后窝着一肚子火，也扫兴地走了。
棠贵人的龙胎暂时没什么大问题，按照叶兰舟开的安胎药服用即可。
